。

    兽皮很厚。

    石桌上摆着肉。

    不是白城外城那种发硬发酸的肉干，而是刚烤好的鲜肉，油脂顺着骨盘边缘往下淌。

    大殿最高处的兽皮座椅上，坐着一个类人形态的生物。

    它四肢修长，皮肤覆盖暗金鳞片，没有头发，头顶生着几根锋利骨刺。暗黄色竖瞳里带着一种看畜生般的冷漠。

    金鳞使者。

    王座下方，五六名穿大夏古式长袍的男人跪在地上。

    为首的中年男人额头贴着地面，声音恭顺得近乎谄媚。

    “使者大人，三百个名额已经清点完毕。全是十岁以下、气血最纯的童男童女。今晚便可送往潮眼。”

    萧天策站在门口。

    所有人转头看他。

    中年男人脸色一变。

    “你是什么人？谁让你进来的？”

    萧天策没有看他。

    他的目光落在石桌旁的一卷兽皮名单上。

    名单摊开。

    上面密密麻麻写着名字。

    有些名字旁边，还用红色骨粉画了圆。

    萧天策认得其中一个。

    阿照。

    他走过去。

    中年男人怒道：“放肆！这里是城主府！”

    萧天策俯身拿起名单。

    看了一眼。

    然后撕成两半。

    纸声不大。

    却像把这座大殿里维持了太久的体面，彻底撕破。

    金鳞使者终于开口。

    声音像金属刮擦骨头。

    “外界武者。”

    萧天策抬眼。

    金鳞使者盯着他，竖瞳里掠过一丝贪婪。

    “新鲜血气。萧氏血脉。潮主会喜欢。”

    萧天策把撕碎的名单扔在地上。

    他向高台走去。

    没有拔刀。

    没有废话。

    像一个屠夫走进摆满肉案的屠宰场。

    城主陆怀真终于意识到不对。

    他从地上爬起半截，尖声道：“拦住他！都拦住他！”

    没人敢动。

    那些护卫站在门外，握着断矛，连迈进来的勇气都没有。

    金鳞使者缓缓站起。

    它比普通灰鳞猎手高大许多，鳞片暗金，胸口有一枚像潮门般的烙印。那不是奴印。

    是源海内陆的权力标记。

    萧天策看着它。

    “你们潮主，”他说，“喜欢拿孩子当口粮？”

    金鳞使者咧开嘴。

    “低等血脉能被潮主吞食，是恩赐。”

    萧天策点了点头。

    “听懂了。”

    他继续向前。

    陆怀真颤声道：“你疯了？它是潮主使者！你敢在白城杀它，黑塔会屠城！”

    萧天策没有回头。

    “黑塔已经在门外。”

    陆怀真噎住。

    萧天策踏上第一阶高台。

    “你们跪了，它也在门外。”

    第二阶。

    “你们交孩子，它还是会在门外。”

    第三阶。

    “所以跪不跪，交不交，对它没区别。”

    他停在金鳞使者身前三丈。

    “对人有区别。”

    金鳞使者竖瞳收缩。

    它听不懂全部大夏语，却听懂了这个外界武者的敌意。

    大殿里的火光忽然暗了一下。

    三十倍重力，从高台上方轰然压下。

    战斗开始。