临走前，他和刘备正式签订了“边贸合作协议”。

    按协议：刘备出货物，组织商队；公孙瓒出骑兵，负责护送；利润四四分成，剩下两成打点各方。

    签完字，盖了印，公孙瓒看似随意地说：“师弟，有件事，师兄得提醒你。”

    “师兄请讲。”

    “幽州这地方，不太平。”公孙瓒压低声音，“除了乌桓，还有两个人你要注意。”

    “谁？”

    “公孙度和刘虞。”公孙瓒道，“公孙度在辽东，拥兵自重，早有割据之心。刘虞是幽州牧，朝廷任命的，但此人...过于仁厚，压不住下面的人。”

    刘备点头：“多谢师兄提醒。”

    “咱们师兄弟，理应互相照应。”公孙瓒拍拍刘备的肩膀，“以后幽州有什么事，尽管来找我。”

    “一定。”

    送走公孙瓒，刘备回到书房，摊开地图。

    简雍凑过来：“玄德，公孙瓒这话...什么意思？”

    “意思就是：幽州现在有三股势力。”刘备指着地图，“辽东的公孙度，辽西的公孙瓒，蓟县的刘虞。咱们在涿郡，是第四股。”

    “那咱们...”

    “咱们最弱。”刘备坦然承认，“所以公孙瓒才跟咱们合作——弱者好控制。等咱们强了，他态度就变了。”

    “那怎么办？”

    “借势。”刘备的手指在地图上移动，“借公孙瓒的势，对付乌桓，打通边贸。借刘虞的名，在幽州南部发展。等咱们实力够了...”

    他顿了顿：“把三股，变成一股。”

    简雍倒吸一口凉气：“你要吞并他们？”

    “不是吞并，是整合。”刘备纠正，“幽州地广人稀，四分五裂，谁也发展不起来。只有统一，才能对抗中原的诸侯。”

    “可公孙瓒...”

    “公孙瓒是猛将，但不是明主。”刘备评价，“他太傲，看不起士人，只能得将士心，不得民心。而且...他杀戮过重，乌桓恨他入骨。早晚会反噬。”

    “那刘虞呢？”

    “刘虞是好人，但好人在乱世活不长。”刘备摇头，“他太仁厚，对异族一味怀柔，对下属一味宽容。幽州那些骄兵悍将，他管不住。”

    简雍看着刘备：“所以你觉得...”

    “我觉得，幽州需要一个新的主人。”刘备微笑，“一个既懂军事，又懂政治；既能打仗，又能治国；既得将士心，又得民心的人。”

    “这个人就是你？”

    “暂时还不是。”刘备很清醒，“但很快会是。”

    他收起地图：“宪和，准备一下。下个月，商队要出发了。这次，你亲自带队。”

    “我？”简雍指着自己，“我去乌桓？”

    “对。”刘备点头，“你不是说忽悠人在行吗？去把乌桓各部忽悠瘸了。记住，咱们的目标不是一次生意，而是长期控制乌桓的贸易。”

    “怎么控制？”

    “分化，拉拢，打压。”刘备传授心得，“对那些听话的部落，给低价，给好货。对那些不听话的，抬高价格，或者干脆不卖。让他们内部斗起来，咱们当裁判。”

    简雍眼睛亮了：“这我在行！”

    “还有，”刘备补充，“留意乌桓有没有好马。有的话，不惜代价买下来。咱们的骑兵，需要换马了。”

    “明白！”

    七、陌刀队的第一次亮相

    简雍出发后的第三天，刘备的新武器试验成功了。

    校场上，一百名身高八尺以上的壮汉，手持一种奇怪的长刀，站成一排。

    刀长七尺，刃长三尺，柄长四尺，双面开刃，刀头厚重。

    这就是刘备根据唐代陌刀设计的“汉陌刀”。

    “主公，这就是您说的...陌刀队？”邹靖看着那些大刀，有些怀疑，“这刀是不是太长了？步兵用，会不会不灵活？”

    “试试就知道了。”刘备对领队的百夫长点头，“开始！”

    百夫长大喝：“陌刀队！前进！”

    一百壮汉同时迈步。

    “举刀！”

    一百把陌刀同时举起，在阳光下闪着寒光。

    “斩！”

    一百把刀同时劈下！

    “轰——”

    刀锋斩在木桩上，碗口粗的木桩，应声而断！

    不是砍断，是砸断！

    邹靖倒吸一口凉气。

    这威力...

    “再来！”刘备命令。

    陌刀队变换阵型，从横排变成纵列。

    前方，是五十个披着皮甲的草人——模拟轻骑兵。

    “陌刀队！御！”

    壮汉们将刀柄杵地，刀刃朝前，组成一道刀墙。