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    深宫之内，母子情深，终究抵不过帝王权术，抵不过朝野算计。

    京城朝堂百官更是心思各迥异。

    消息传遍六部衙门与王公府邸。

    整个京城的文武百官，瞬间分成了三派，人心浮动，议论纷纷。

    以赵国公为首的三皇子党。

    个个心中暗喜，表面却故作凝重。

    三两成群聚在一起，假意叹息太子冒进误事。

    实则暗中庆贺，只等太子彻底倒台。

    便联名上书，弹劾太子罪责，拥戴三皇子。

    而忠于太子的老臣与武将。

    皆是心急如焚，怒不可遏。

    他们深知太子在边关的功绩。

    明白此次被困，本就是噶尔与朝中奸佞里应外合的阴谋。

    纷纷想要上书，请皇帝下旨驰援，却都被身边人拦下。

    此刻陛下心意不明。

    但凡有人敢替太子说话。

    便会被安上“结党营私、依附储君”的罪名，轻则罢官，重则掉脑袋。

    更多的中间派朝臣。

    则选择了闭门不出，缄口不言。

    他们既不站队三皇子，也不敢公然力保太子。

    只能在家中静观其变。

    太子胜，他们依旧是朝中臣子。

    太子败，三皇子上位，他们也能明哲保身。

    次日早朝，天光微亮。

    文武百官分列丹陛之下，整座太极殿气氛压抑得近乎窒息。

    边关太子被困的消息早已传遍朝野。

    无人敢高声言语，人人垂首屏息。

    等着帝王开口定夺。

    龙椅之上。

    陈天澜面色沉淡，看不出半分喜怒。

    殿内唯有烛火燃烧的轻响，静得能听见彼此的呼吸声。

    待到百官奏事完毕。

    殿内一片沉寂之时。

    位列皇子班首的陈应，猛地出列。

    他一身素色朝服，未佩任何饰物。

    步履沉重地走到大殿中央。

    “噗通”一声直直跪倒在地。

    脊背微微颤抖，还没等开口。

    声音已然带上浓重的哽咽，眼眶通红，满脸哀戚。

    这一举动，让满朝文武瞬间侧目。

    连龙椅上的陈天澜，都微微抬了抬眼。

    “父皇，儿臣……儿臣有要事启奏。”

    陈应俯身叩首，额头紧紧贴着冰冷的金砖地面。

    声音悲怆，字字都带着泣意。

    “昨日边关八百里加急送达京城，儿臣得知太子殿下身陷三河镇重围，被噶尔叛军猛攻围困，生死悬于一线，儿臣彻夜未眠，心胆俱裂，悲痛难抑。”

    他说着，肩膀剧烈颤动起来。

    竟是当场挤出了几滴眼泪出来，全然一副手足情深、忧心如焚的模样。

    殿内百官顿时窃窃私语，看向陈应的目光多了几分动容。

    谁都没想到，太子深陷险境。

    最先站出来悲痛陈情的，竟是素来与太子不和的三皇子。

    各位信吗，都是不信的。

    陈天澜坐在龙椅上，指尖轻轻摩挲着龙椅扶手。

    眼底无波无澜，只淡淡开口，声音听不出情绪：

    “朕已知晓，你有何话要说？”

    陈应闻声，重重叩首。

    声音嘶哑决绝，抬眼时，眼底满是恳切与赴死之意：

    “父皇，皇兄乃国之储君，镇守边关，抵御外辱，如今身陷绝境，危在旦夕，儿臣身为皇子，与皇兄自幼长大手足情深，岂能坐视不理？”

    “儿臣恳请父皇恩准，调遣京畿三万精锐羽林军，由儿臣亲自率领，即刻奔赴边关，驰援三河镇，就算是豁出性命，也定要将大哥平安救回！若不能护大哥周全，儿臣愿提头来见，绝无半句怨言。”

    话音落，他再次重重叩首。

    伏在地上一动不动，姿态恳切到了极致。

    满朝文武。

    要是不知道平时三皇子什么德行，怕是都要皆为之动容了。

    但也有不少中立官员纷纷点头。

    赞叹三皇子仁孝敦厚，重情重义。

    唯有站在朝臣前列的赵国公赵无极。

    垂着眼帘，眼底闪过一丝不易察觉的赞许。

    这出戏，演得还不错呢。

    请战驰援是假。

    试探圣意、抹黑太子、收拢人心，才是真。

    龙椅之上，陈天澜看着跪在地上痛哭陈情、一副甘愿为兄赴死的三皇子。

    眼底深处，掠过一丝极淡的冷意与审视。

    他活了大半辈子，驭人无数。