一番话落地，句句写实，字字戳破假象下的危机。

    林萧缓缓颔首，面色沉凝，出声附和：

    “汤将军所言属实。属下近日巡查工坊防务，也发现了端倪。库房存铁仅剩三成，上等精钢储备只够支撑五日满负荷量产。粮草军饷虽可支撑数月，但专项军械锻造的银钱，已然见底。”

    霜儿眉眼一凛，立刻接话：

    “可否加急传信京城，让朵朵娜小公主想想办法，多送些补给？”

    汤贞闻言，苦笑一声，摇了摇头：

    “霜儿姑娘想得太过简单。西疆战事刚毕，此前大战耗近期收入，朵朵娜早就已经联络太子殿下，如今捉襟见肘，正常军饷尚且勉强周转，绝无余力再拨巨额银钱、百名以上熟手匠人，专供我们打造新式军械。”

    方大酋听到这里，终于彻底反应过来事态的严峻。

    脸色骤然沉了下去，嗓门不由得抬高几分，带着几分焦躁与不甘：

    “那便束手待毙？！好不容易攻克簧体缺陷，练成无敌连弩，战法操练尽数成型，眼看就能凭此利器彻底肃清西疆隐患、震慑西域诸部，如今却要困死在钱粮人力上？”

    “若是减产、停工，之前耗费的无数物料、人力、心血尽数白费！好不容易养出来的匠人熟练度、磨合完毕的生产工序，一旦停滞，再难复原！这简直是釜底抽薪。”

    沙场武将，最惜战力、最惜军备。

    眼见绝世利器即将断产。

    方大酋心头又急又痛，语气满是愤懑。

    帐内气氛瞬间焦灼。

    争执的苗头已然悄然燃起。

    沉默良久的陈峰。

    终于缓缓开口，声音平静，却压下了帐内的躁动：

    “钱粮人力短缺，是眼下的外困。除了外困，还有更凶险的内忧，无人提及。”

    他抬眼环视四人，眸光深邃清冷：

    “本宫离京西进，平定西疆叛乱、击溃羌戎主力，这么长时间，京中始终有人卡着归义军的军饷。”

    短短一句话。

    让喧闹的大帐瞬间安静下来。

    汤贞心头一震，瞬间明白了陈峰的言外之意，眉宇间瞬间布满深重忧虑。

    林萧眼底寒光乍现，沉声补道：

    “殿下所言极是。皇子长期手握重兵、滞留边疆，久不还朝，本就是朝堂大忌、帝王大忌。”

    霜儿瞬间蹙紧眉头，她更担心工厂：

    “可西疆局势未定，羌戎残部未清，西域诸部暗流涌动，连弩军备尚未彻底成型。”

    “殿下此时回京，岂不是前功尽弃？一旦殿下离营，工坊量产必然停滞，刚凝聚的军心、刚稳住的边势，顷刻便会溃散。”

    方大酋更是立刻上前一步。

    语气坚决，带着十足的武将执拗：

    “末将恳请殿下万万不可此时回京。”

    “如今西疆刚刚平定，人心未稳、边患未除、军备未成。殿下若是骤然返京，无人镇场，羌戎残部必然卷土重来，西域各部必定趁乱作乱。”

    “到时候，我们就白忙活了，那些兄弟的血就白流了，朝堂那些文官只懂纸上谈兵、猜忌权斗，哪里懂边关生死、战事艰难！”

    方大酋性情耿直，忠勇刚烈。

    满心都是边关战局与军旅大局，全然不惧直言触忌，语气铿锵有力。

    可汤贞却当即摇头反驳，语气冷静克制。

    带着深远考量：

    “方将军此言差矣。边关大局固然重要，可帝王猜忌，足以倾覆一切战果。”

    他上前一步，直面众人，条理清晰地展开辩驳，正式拉开帐中激烈争执的序幕。

    “殿下乃是储君，国之太子，久离京师、坐镇边疆，要是让人知道了太子还私造前朝未有、军中无例的绝世神兵。此事落在皇帝眼中，落在朝堂百官眼中，意味着什么？”

    汤贞字字锐利，直击核心：

    “意味着储君在外私蓄甲兵、私造利器、培植亲信、独掌边权，那就是早饭”

    “此前殿下征战平叛，师出有名、战事紧迫，陛下只会嘉奖军功，不会心生猜忌。可如今大战已毕，羌戎主力覆灭，西疆大势已定，殿下依旧滞留边疆，迟迟不请旨归京，朝中必然流言四起！”

    “三皇子与赵无极一党，本就盘踞朝堂、暗中构陷、伺机夺权。他们绝不会放过这天大的把柄，必然日夜在御前进谗，污蔑殿下借战功拥兵自重、意图割据西疆、觊觎大位。”

    方大酋听得脸色涨红，当即高声反驳：

    “可我们并无半分异心！殿下忠心为国，将士浴血戍边，坦荡磊落，问心无愧，陛下圣明，怎会听信谗言，胡乱猜忌？”

    “圣明？”

    汤贞轻轻冷笑一声，语气带着看透帝王心术的寒凉：

    “方将军久在