翌日清晨。

    林尘起了个大早。

    晨光刚从窗纸外面透进来，把屋子里染成一片淡淡的暖黄色。

    慕容薇已经在院子里了。她今天换了一身浅碧色的衣袍，坐在桂花树下翻着一本册子，看到林尘出来就把册子合上了。

    “去修枪？”

    “嗯，你介绍的城南那个姜记铺。”

    慕容薇从袖中取出那枚铁制的令牌抛给他。

    林尘伸手接住，令牌入手微凉，边缘光滑，像是被人反复握过很多次。

    “姜老头欠梅花楼一个人情。你把这个给他看，他至少会听你说话。“慕容薇说着顿了一下，“但你别指望他脾气好。这老头是出了名的难伺候。”

    “知道了。”

    林尘把令牌收好，推门走了出去。

    城南的街巷比城中窄一些，青石板路面上覆着一层薄薄的尘土，两侧的屋檐低矮，将天空切成一条细长的灰色带子。

    他穿过两条横街，在一家挂着褪色招牌的铺子前停住了脚步。

    铺门半掩着，门板上的漆皮剥落了大半，露出下面灰白色的木质。

    空气中飘出一股铁锈和炭火混在一起的气味，像是从铺子深处的某个角落里渗出来的。

    招牌上只写了三个字。

    姜记铺。

    字迹遒劲，笔画粗粝。

    林尘推开门板走了进去。

    铺内比外面看起来要深，光线昏暗，只有墙角一盏油灯亮着。

    墙上挂满了各式各样的兵器半成品和残件。

    有的蒙了一层灰，有的在暗处泛着隐约的金属光泽。

    地上堆着几口炭炉，炉膛里还有余烬，暗红色的光在灰烬深处缓慢呼吸着。

    一个干瘦的老头蹲在墙角。

    他穿着一件沾满铁灰的短褂，头发花白乱糟糟的，手里正握着一把断了一半的铁锤在打量，像是正在考虑要不要把它重新熔掉。

    他头也不抬，声音从喉咙里挤出来：“关门了，明天再来。”

    “前辈。”

    林尘拱了拱手。

    他把那枚铁制的令牌放在柜台桌面上，令牌碰触木面时发出一声轻响。

    老头的手停了一下。

    他放下那把断锤，慢慢站起身，转过身来。

    他的目光先是落在令牌上，然后顺着令牌移到林尘的手上，再从手上移到林尘的脸上，最后停在他的眼睛那里。

    “梅花楼的人？”

    他的声音比刚才平了一些，少了那股拒人千里的粗粝。

    “对，晚辈来修东西。”林尘把枪从储物戒中取出，放在柜台上。

    枪身落在台面上的那一刻，发出沉闷的一声。

    姜老头走近柜前，低头看着那杆枪。

    他没有急着上手，先是在一步之外站着看了一会儿，然后伸出右手，指尖沿着枪身的裂纹缓缓摸过去。

    他的手很稳，动作很轻，从枪尾到枪尖，从主裂缝到细碎的枝杈裂纹，每一处都没有漏过。

    看架势，这是个极其专业的炼器师。

    摸完之后他收回手，沉默了几息。

    “这枪底子不错。”

    他终于开口了，语气比之前认真了许多。

    “锻打的工艺很老，是南明域西边那套手法。纹路走得细密，钢火压得均匀，打这枪的人手很稳。但伤得太重了，这些裂纹有的是震裂的，有的是灵力过载撑裂的，还有一些是被高温灼裂的。再打几场，它必断无疑。”

    “能修吗？“林尘赶紧问道。

    姜老头看了他一眼：“能修，但不是随便熔一熔就能修好的。这枪的材质本身不差，但它经历过太多次冲击，内部结构已经松散了一部分。如果要修到能继续用的程度，需要一种材料，赤焰精，赤焰谷深处才有的东西，你弄得到吗？“

    林尘想了想。

    随后，他探入储物戒，从赤焰谷带出来的那块暗红色矿石被他取了出来，放在柜台上。

    矿石在昏暗的铺子中泛着一层温润的暗红色光泽，像是内部还有余热没有散尽。

    “你说的，是不是这个东西？”

    姜老头的目光在接触到那块矿石的瞬间定住了。

    他伸手拿起矿石，凑到油灯前翻来覆去地看了两遍，指腹沿着矿石表面的天然纹路摸过，然后在灯下反复确认。

    “赤焰精……品相不错，年份也够了。”

    他放下矿石看了一眼林尘，语气里有明显的意外，“你去过赤焰谷了？跟赤鳞蟒碰过？“

    “碰了。”林尘颔首道。

    这没有什么好隐瞒的。

    “碰了还能活着出来，还能带出赤焰精，你不简单。”姜老头把矿石放在柜台上，“有了这个，枪能修，而且会比原来