莱恩靠在宽大的金属座椅里。

    深空通讯系统满载运转了整整三天。

    发出去的信号全砸进了真空里，连个回音都没有。

    帝国暗面的亚空间风暴彻底绞碎了常规的星语通讯。

    堂堂第一原体，被牢牢锁在这颗破石头上。

    满脑子的战术推演，抵不上一艘能飞出大气的破船。

    通讯控制台爆出刺耳的蜂鸣。

    负责监听的通讯军官连滚带爬冲进大厅。

    手里紧紧攥着一张刚吐出来的羊皮纸数据条。

    “原体大人！有回应了！”

    军官破了音，唾沫星子乱飞。

    “一支在附近星域巡逻的星际战士舰队！他们咬住了您的识别码！”

    莱恩霍然起身。

    庞大的身躯带翻了面前的金属桌案。

    “番号！坐标！”

    “他们自报的番号是……”

    军官死命咽了口唾沫，紧盯着数据条，面部肌肉不受控制地抽搐。

    “影月苍狼军团，第565大连。”

    “航程半个泰拉时。”

    莱恩呼吸一滞。

    影月苍狼？！

    “全员最高戒备！”

    莱恩一把抄起动力剑，大步流星跨出大厅。

    “扎波瑞尔！带上你的人！降落平台集合！”

    半个泰拉时。

    卡玛斯星的苍穹裂开一道巨口。

    没有引擎震响。

    没有等离子尾迹。

    一艘通体银灰、线条极其流畅的巨型战舰，悄无声息地压在总督府上空。

    超过十公里的舰体悬停在大气层内，居然连半点气流扰动都没激起。

    莱恩仰着头，眉头拧成个死结。

    这绝不是帝国现役舰船。

    没有哥特式尖塔。

    没有撞角。

    平滑的船壳上找不出一根宏炮炮管。

    冰冷。

    致命。

    一道银色牵引光束自舰腹垂落。

    莱恩、扎波瑞尔和三名堕天使被强光吞没。

    失重感转瞬即逝。

    战靴重新踩实，他们已身处战舰内部甲板。

    内部景象冲击着所有人的视神经。

    与帝国战舰的阴暗闭塞截然不同。

    没有刺鼻的熏香。

    没有念诵经文的牧师。

    没有插满管子的半机械机仆。

    墙上更找不出一块骷髅装饰。

    宽敞明亮的走廊两侧，未知液态金属构成的墙壁上流转着海量数据光影。

    呼吸系统过滤进来的空气里，没有机油味，没有血腥气。

    一切都干净得令人发指。

    沉稳的战靴声由远及近。

    一队星际战士出现在视野尽头。

    莱恩浑身的肌肉骤然绷紧。

    对方身上的动力甲，彻底颠覆了原体的认知。

    远超暗黑天使军团最顶级的武库储备。

    不是陶钢与塑钢的粗糙拼凑。

    装甲完美贴合着战士的肌肉轮廓。

    表面找不到一颗铆钉。

    更没有外露的伺服管线。

    背部去掉了累赘的动力背包，装甲接缝处溢出冷核聚变的幽蓝色光晕。

    他们手里的武器同样骇人。

    不是爆弹枪。

    枪管呈现出漆黑的晶体构造。

    原体的战斗直觉在疯狂报警——那东西吐出的绝非实体弹片，而是能从分子层面消灭目标的能量流。

    领头的星际战士在莱恩身前三步站定。

    未戴头盔的脸上满是风霜。

    右拳重重击打胸甲。

    一个极其标准的大远征时期军团礼。

    “影月苍狼第565大连连长。”

    “向您致敬，原体大人。”

    卡尔斯脊背笔挺，语调沉稳。

    莱恩不为所动。

    他那张老脸绷得死紧。

    视线直接越过卡尔斯的肩膀，牢牢咬住了走廊深处。

    成百上千的金属机体正在那里穿梭。

    搬运重型物资箱。

    操作控制台。

    银白色的合金躯体。

    头部闪动着光学传感器的冷光。

    “铁人。”

    字眼从莱恩的牙缝里硬生生挤出。

    宽大的手掌直接扣死了剑柄。

    实质化的杀气逼退了周围的空气。

    扎波瑞尔和三名堕天使齐刷刷举枪，保险全部打开。

    铁人叛乱。