在如此劲爆的新闻催动下，红酒报的编辑们快马加编。

    很快，一份新的谣言就登堂入室——

    【惊爆！赛场下的私密茶会？烛与光的禁忌二重奏！】

    忘记那些只有汗臭味和金属碰撞声的无聊比赛吧！昨日黄昏，本报记者在D区出口目击了令人心跳加速的一幕！

    就在耀骑士刚刚结束战斗，身心俱疲之际，我们的“烛骑士”薇薇安娜小姐竟公然现身！没有剑拔弩张，没有战书！据一位不愿透露姓名的垃圾桶清理员声称，他通过唇语解读出了薇薇安娜小姐当时的低语：“今晚的月色，正如我在莱塔尼亚的那座花园一样美，玛嘉烈。”

    哦，老天！这是宣战吗？不！这分明是邀请！

    两人随后抛下数百家正规媒体，一同登上了前往贵族区的私车。有人猜测她们是去商讨赛程，但谁会相信呢？两个即将决生死的对手，在这个夜晚，究竟是在切磋剑术，还是在红酒与烛光中探讨更深层次的“骑士精神”？

    有传言称，烛骑士甚至为了这次会面，推掉了与商业联合会某位董事的晚餐。这是否意味着，在耀骑士那金色的光辉下，连高傲的烛火也甘愿此时摇曳？

    【欲知两人当晚行踪的独家抓拍，请翻至第13版并在广告页寻找订阅代码！】

    

    深夜，临光家族宅邸。

    深夜的雨水敲打着这座古老庄园的彩色玻璃窗，发出沉闷而单调的声响。

    屋内没有开主灯，只有壁炉里即将燃尽的余烬和一盏昏黄的台灯，勉强照亮了那个坐在单人沙发上的身影。

    玛恩纳·临光手里拿着一份当天的《卡西米尔晚报》，报纸的头版印着玛嘉烈在赛场上那耀眼的身姿，但他并没有在看那个，他的目光停留在一个不起眼的角落——那是关于“零号地块近期治安状况恶化”的简报。

    他那一贯没什么表情的脸上，此刻写满了社畜下班后特有的疲惫与冷漠。那条即使在家里也没解开的领带，像是一条无形的锁链，勒在他早已不再年轻的脖子上。

    “……既然来了，就别在那装神弄鬼。”

    玛恩纳头也没抬，翻过一页报纸，发出的沙沙声在寂静的大厅里显得格外清晰。

    “我的咖啡只有一杯，没你的份。”

    “哈，还是这么小气啊，老朋友。”

    伴随着一声轻笑，窗边的阴影蠕动了一下。一个身影像是从黑暗中剥离出来一般，毫无声息地坐在了窗台上。

    托兰·卡什——这位赏金猎人正翘着二郎腿，手里把玩着一枚金币，戏谑地看着眼前这位“循规蹈矩”的上班族。

    

    “看看你，玛恩纳。”

    托兰啧啧称奇，目光扫过玛恩纳那身一丝不苟却又透着陈旧气息的西装。

    “在这个全城都在为你侄女欢呼的夜晚，你却躲在这个阴森森的大房子里看报纸？怎么，不去庆祝一下？”

    “如果你是来叙旧的，大门在那边。”

    玛恩纳终于放下了报纸，那双金色的眸子冷冷地盯着托兰。

    “如果是来找茬的，我不介意把你扔出去。虽然我现在只是个‘文职人员’，但清理垃圾的力气还是有的。”

    “别这么暴躁嘛，游侠。”

    托兰耸了耸肩，收起了脸上的嬉皮笑脸，神色变得稍微正经了一些。

    “我可是来给你送‘礼物’的，一份……大礼。”

    玛恩纳的眼神瞬间锐利起来，整个人的气场从一个颓废的中年社畜变成了一把即将出鞘的利剑。

    “说。”

    “锈铜、腐败与凋零、还有左手，都没有拦住玛嘉烈，也没能挑动感染者与市民之间的矛盾，所以……”

    “商业联合会急了，至少他们中间的一部分急了。”

    托兰指了指窗外那漆黑的雨夜，也就是零号地块的方向。

    “就在今晚，就在此时此刻。无胄盟的大批人马正在向零号地块集结。”

    “我知道。”玛恩纳淡淡地说道，“之前那些刺客被‘那家公司’的人打退了。但这阻止不了他们。”

    “不，这次不一样。”

    托兰摇了摇头，眼中闪过一丝寒光。

    “之前那是‘试探’，或者是为了‘暗杀’。但这次……”

    “他们的目标是‘恐惧’。”

    托兰跳下窗台，走到壁炉旁，借着微弱的火光，他的影子被拉得很长。

    “商业联合会的算盘打得很响——他们不需要杀光感染者，只需要……制造一场足以让全城恐慌的暴动。”

    “今天的比赛结束后，他们就会在零号地块制造无数起惨绝人寰的虐杀案，针对平民，针对老弱病残。”

    “当恐惧达到顶点，那些原本被压抑的感染者就会失控，会为了生存而暴乱，会冲出封锁区去攻击普通市民。”