数日后的卡瓦莱利亚基，清晨的雾气还未散去，一则爆炸性新闻就已经打破了街道的宁静。

    “号外！号外！特锦赛重磅炸弹！逐魇骑士退赛！半决赛‘光影对决’告吹！！”

    随着这条消息的传播，整个大骑士领陷入了一片哗然。

    无数已经买好半决赛门票、甚至不惜从其他移动城市赶来的观众，此刻正捏着手中的票根，在国民竞技场门口发出一阵阵失望的叹息。

    原本，耀骑士玛嘉烈对阵逐魇骑士拓拉，被誉为本届特锦赛最具“艺术性”与“哲学性”的对抗——

    一个是照亮黑夜的太阳，一个是行走在梦魇中的阴影；一个是现代骑士精神的复兴者，一个是古老怯薛最后的守墓人。

    然而，这一切都随着拓拉那张只有寥寥数语的退赛声明，化为了泡影。

    当然，在这种时刻，总是少不了某些媒体的“传统艺能”。

    《红酒报》娱乐版头条：

    【独家！逐魇骑士深夜造访临光宅邸惨遭拒之门外！因爱生恨愤而退赛？】

    配图是一张模糊不清的、显然是偷拍的照片，照片里拓拉那高大的背影正伫立在雨夜的街头——其实是那天他和玛恩纳、Ace告别后的场景，被小编看图说话成了“痴情男子雨夜苦等女神”。

    文章里更是绘声绘色地描写了这位来自东方的恐怖骑士，是如何被耀骑士那凛然的身姿所折服，又是如何在表白未果后感到颜面扫地，最终“心碎”地离开了这座伤心之城。

    “……据知情人士透露，逐魇骑士那把巨大的偃月刀，其实是为了守护耀骑士而磨砺的。但既然女神心有所属——指骑士精神，他也只能选择黯然离去，将冠军的宝座拱手相让……”

    “噗——咳咳咳！”

    街边的咖啡馆里，不少正在吃早餐的市民看到这篇报道，直接把咖啡喷了出来。

    “这《红酒报》还是那个味儿啊！”

    “神他妈因爱生恨……你看逐魇骑士那张脸，像是会去谈情说爱的样子吗？”

    “就是，这也太离谱了。不过算了，反正那种怪物的想法我们也搞不懂，走了就走了吧。”

    人们并没有在这个花边新闻上停留太久。

    虽然“光影对决”的落空令人遗憾，但很快，另一种更加狂热的情绪，开始在整座城市蔓延。

    因为，随着逐魇骑士的退场，本届特锦赛的最终决赛对阵名单，已经提前锁定了。

    一边，是如破晓晨光般刺破卡西米尔长夜，以不屈的信念重返巅峰的——

    耀骑士，玛嘉烈·临光。

    另一边，是上一届的特锦赛冠军，是无数底层感染者曾经仰望的图腾，那个从弥诺斯的角斗场一路杀出，用敌人的鲜血染红披风，以绝对的武力捍卫着生存权利的——

    血骑士，狄开俄波利斯。

    这就不仅仅是一场比赛了。

    当两位同样背负着感染者命运、却走在截然不同道路上的巅峰骑士相遇时，这或许将是卡西米尔历史上，最沉重、最残酷，也最无法预测结局的一场死斗。

    

    卡瓦莱利亚基，商业联合会大楼顶层。

    “见鬼的‘因爱生恨’……这种连三流小说家都不屑写的剧本，居然成了官方通稿。”

    马科维茨重重地推开办公室的大门，那条昂贵的丝绸领带此刻像是一条上吊绳一样松垮地挂在脖子上。

    他一边揉着快要炸裂的太阳穴，一边把手里那份刚刚定稿的关于“逐魇骑士因个人情感问题退赛”的公关文件狠狠摔在办公桌上。

    为了把那个突然失踪、疑似被某种不可名状的力量劝退的逐魇骑士拓拉这件事给圆过去，他已经连续工作了三十个小时。

    先是封锁零号地块的消息，然后是买通《红酒报》发洗脑包，最后还要安抚那些愤怒的赞助商……

    他觉得自己不像是一个发言人，更像是一个给整座城市的混乱擦屁股的保洁员。

    “结束了……终于结束了。”

    马科维茨瘫倒在那张真皮转椅上，看着窗外已经逐渐亮起的天色，发出一声绝望的呻吟。

    “只要挺过最后的决赛……只要血骑士和耀骑士打完，这一届该死的特锦赛就算……”

    “还没有结束，马科维茨。”

    一个冷漠的声音，突兀地从办公室的会客区传来。

    马科维茨像被针扎了一样猛地坐直了身体。他转过头，看到他的前辈，那位在这个位置上坐得比他久、家族势力比他深厚得多的麦基，正坐在那张只有贵宾才有资格坐的真皮沙发上。

    麦基手里端着一杯没有加冰的威士忌，神色平静得令人心悸。他没有像马科维茨那样狼狈，那一身定制西装依旧笔挺，连一丝褶皱都没有。

    他看着眼前这个焦头烂额的后辈，眼神中带着怜悯。