前进基地的生物收容区域，空气中弥漫着微凉的人造海水气味。

    宽阔的透明特制水池前，乌尔比安停下脚步。

    厚重的高分子玻璃另一侧，一道银白色的身影正静静悬浮在清澈的水体中央。那张与斯卡蒂如出一辙的面容上透着安详。

    这位令阿戈尔人如临大敌的海嗣初生——伊莎玛拉，此刻正犹如一条疲软的咸鱼，任凭过滤水流推搡着她的长发，安然赖在池底拒绝挪动半分。

    乌尔比安凝视着水中的身影，宽大的手掌下意识地收紧。

    “伊莎玛拉……”

    他随后转过头，看向站在一旁的基地科研人员。

    “我已经阅读过你们对伊莎玛拉基因图谱的研究报告。”

    乌尔比安的视线越过科研人员的肩膀，落在一侧闪烁着双螺旋结构的全息投影上，“若假设‘海嗣’确为上代文明的造物，在排除那些因为阿戈尔的愚行所激活的‘斗争’血脉后——”

    “其基因链条中那些海量的、非原生的，甚至呈现出完全冲突状态的修改痕迹，是否代表着一件事……”

    乌尔比安停顿了片刻，眉头微皱，似乎在脑海中谨慎地排布着词汇。

    “这群造物主对于造物本身的定义，存在着巨大的分歧……乃至于爆发过实质性的争端？”

    他转回视线，目光深邃：“一部分创造者企图将其塑造成纯粹的生物兵器，而另一批人则期望获得一种环境改造工具。”

    “或许……还夹杂着什么别的宏大设想。”

    “而这些痕迹，就是他们争斗的记录。”

    一旁的科研人员划动着手中的记录板，目光从密密麻麻的数据流中抬起，语气中带着明显的赞赏：“很有开创性的思想，乌尔比安先生。”

    “请容许我暂时记录这一想法——”

    就在这时，一名身着制服的政务人员走上前来，递交了一份简短的行程简报。

    “这位先生。”

    政务人员核对着简报上的信息，“您说的那位斯卡蒂小姐，已经于几日前离开了这处基地，动身前往罗德岛。”

    乌尔比安陷入了长久的沉默。

    这位深海猎人宛如一座沉寂的礁石般立在水池前。

    水波的碎光映在他的面庞上，那双眼睛里却闪过一丝难以察觉的迟疑。

    他回想起过去的种种交集，大脑中不由自主地浮现出一个猜想——斯卡蒂是否在刻意回避与他的碰面？

    深海猎人队长歌蕾蒂娅双手抱胸，酒红色的眼眸瞥见了他这幅僵硬的姿态。

    凭借着长久以来的默契，她几乎瞬间看透了这位同僚此刻的内心戏。

    歌蕾蒂娅微微扬起下颌，清冷的声线直接戳破了空气中的沉闷：

    ”你是不是根本没告诉斯卡蒂你会来？“

    乌尔比安身形微顿。

    “……”

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    狂风卷起赤红色的沙尘，粗暴地拍打在企鹅物流那辆经过重度改装的越野车外壳上。

    伴随着轮胎摩擦干硬冻土的刺耳声响，越野车在卡兹戴尔荒原的边缘犁出两道深深的辙痕，稳稳停在庞大的罗德岛本舰前方。

    车门推开，沉重的军靴踩碎了地面的冰渣。

    斯卡蒂提着那具庞大的巨剑匣，弯腰走下车厢。

    漫天的风沙吹拂着她银白色的长发，这位深海猎人微微眯起红色的眼眸，转身看向车内的两人。

    驾驶座上，德克萨斯单手搭着方向盘，另一只手熟练地拆开一盒巧克力棒，抽出一根咬在嘴里。

    她的神态隐没在车厢的阴影中，透着一贯的冷峻。副驾驶的车窗降下，能天使探出半个身子，头顶的光环在昏暗的风沙中散发着柔和的光晕。

    “卸货完毕！欢迎来到罗德岛卡兹戴尔驻泊点，大剑小姐！”

    能天使挥了挥手，随后缩回车厢，转头看向身旁的鲁珀族同伴，“接下来咱们往哪开？老板发新坐标了吗？”

    德克萨斯咬断嘴里的巧克力棒，目光越过挡风玻璃上堆积的沙尘，投向荒原尽头的地平线。

    “叙拉古。”

    “叙拉古？那不是……”

    德克萨斯的打断了能天使，“去处理一些家族的旧账。”

    能天使吹了个响亮的口哨，越野车的引擎随之爆发出沉闷的轰鸣。

    排气管喷吐出灼热的废气，这辆涂装鲜艳的载具猛地调转车头，顺着来时的轨迹驶入风沙深处，很快化作荒原上的一个小黑点。

    斯卡蒂收回视线，将巨剑匣的背带在肩膀上提了提，转身走向罗德岛开启的登舰舱门。

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    舰内的气温恒定，厚重的金属舱门将荒原的狂风彻底隔绝。

    然而，走廊内的气氛