821.M30，大夏十五年，九月三十日，申时末

    

    夕阳的余晖将天地城的街道镀成温暖的橘红色，炊烟混着各种小吃的香气在空气中飘荡。帝皇（塔拉）走出温泉会所，深深吸了口傍晚微凉的空气，感觉浑身毛孔都舒展开了。

    

    他熟门熟路地拐过两个街角，推开“唐记烧烤”的玻璃门。

    

    店里已经坐了大半，正是晚饭的高峰期。跑堂的伙计穿梭在桌椅间，吆喝声、碰杯声、说笑声混成一片，热气腾腾。浓郁的烤肉香、辛辣的调料味、还有麦芽啤酒的醇香，扑面而来，瞬间勾起食欲。

    

    “塔拉大哥！来啦？”柜台后的唐老板眼尖，立刻笑着打招呼。

    

    “嗯。”帝皇点头，径直走向靠窗的老位置——一张四人方桌，他已经连续来了八天，几乎成了“专座”。

    

    坐下，拿起桌上的塑封菜单，快速扫了一眼。

    

    “麻辣小龙虾一份，碳烤生蚝半打，韭菜十串，大杯生啤。”

    

    “好嘞！”伙计记下，帝皇已经伸出左手，用抑制环在桌上的读卡器一碰。

    

    “滴——付款成功。”

    

    他起身，走到店角落的自助调料台。

    

    蒜蓉、小米辣、香菜、葱花、花生碎、芝麻酱、香油、生抽、醋、辣椒油……二十几种调料整齐排列。帝皇动作熟练地拿起小碗，舀一勺蒜蓉，加半勺小米辣，撒点香菜葱花，淋上香油和生抽，最后滴两滴醋——这是他这几天摸索出的“最佳蘸料配方”。

    

    回到座位，等菜。

    

    不多时，伙计端着托盘上来。

    

    一大盘红艳艳的麻辣小龙虾，堆成小山，热气腾腾，花椒和干辣椒的香气直冲鼻腔。半打碳烤生蚝，蒜蓉和粉丝铺得满满当当，蚝肉肥美，汁水滋滋作响。十串烤韭菜，翠绿油亮，撒着孜然和辣椒面。还有一大杯冒着泡沫的冰镇生啤，杯壁凝结着细密的水珠。

    

    帝皇戴上一次性手套，抓起一只小龙虾，熟练地拧掉虾头，剥开虾壳，露出白嫩的虾肉，在蘸料里滚一圈，送入口中。

    

    麻辣鲜香瞬间在舌尖炸开，虾肉弹牙，带着淡淡的甜味。

    

    他又拿起一个生蚝，用筷子挑起裹满蒜蓉的蚝肉，连汤带肉吸进嘴里。蒜香浓郁，蚝肉滑嫩，混合着海鲜特有的鲜美，顺着喉咙滑下，再灌一大口冰啤酒……

    

    帝皇满足地眯起眼。

    

    要不是唐老板推荐，他真想不到这些“虫子”（小龙虾）和“石头”（生蚝）居然能吃，而且味道这么好。

    

    “在咱共和国，好吃的是食材，难吃的是药材，不能吃的是建材。”——唐老板这话，还真不假。

    

    如果武天明看到这一幕，绝对会大跌眼镜。

    

    堂堂人类帝皇，银河之主，黄金王座上的神皇，此刻正坐在街边烧烤店里，一手油一手啤酒，吃得满嘴流油，动作熟练得像吃了半辈子路边摊。

    

    当然，这是不可能的。

    

    因为武天明连自己是“第二基因原体”都不知道，还以为自己只是“黑暗科技时代遗族”呢。

    

    帝皇很快将小龙虾和生蚝扫荡一空，正犹豫着要不要再点份烤茄子，店门被推开，四个身影走了进来。

    

    按理说，这个点有军人来吃饭不奇怪——军营的休息时间是未时末（下午四点），士兵们出来放松很正常。

    

    但帝皇的目光，却瞬间被这四人吸引。

    

    因为他们肩上的军衔徽章。

    

    深蓝色底，金色边框，中央是代表“士”级的一颗银星，下方是横杠——

    

    两个人，两条杠。

    

    两个人，三条杠。

    

    两条杠，中士。

    

    三条杠，上士。

    

    （注：共和国军衔分四级——将、尉、士、兵，每级用星数区分：三星为将，两星为尉，一星为士，无星为兵。每级内，用横杠数区分下、中、上三级，例如一星三杠就是上士。）

    

    在共和国军队里，尉官已经是骨干，通常担任团长、连长。士官则是基层军官，排长、班长、技术军士居多。

    

    而眼前这四个，看起来最多十八九岁，却已