“是的，长官。”

    艾莲站得笔直，黑色短发下一双红色的眼睛锐利而困惑，“我以警徽发誓，我所写的每一个字都是我亲眼所见。这超出了任何已知的犯罪手法或技术手段。”

    布伦特警督沉默地抽了几口烟，烟雾缭绕中，他的眼神变得深邃。

    “乔，你是我手下最优秀、也最固执的警探之一。你从不多问，只管追查，而且往往能追到点子上。”

    他顿了顿，“你知道为什么最近几起类似的案子，最后都被标注为特殊归档或转交其他部门吗？”

    艾莲摇头：“我不清楚，长官。但我认为，这妨碍了正义的伸张。”

    “正义……”

    布伦特警督扯了扯嘴角，不知是讥讽还是无奈，“有些东西，普通的法律和警徽，未必能触及。或者说，触及了，也未必是好事。”

    他掐灭了烟斗，身体微微前倾，压低声音：“听着，乔。这个世界……并不完全像蒸汽机、齿轮和报纸上描述的那样理性。有些古老的，隐秘的东西，一直在阴影里流淌。我们通常称之为异常，或者……更正式一点，非凡。”

    艾莲的瞳孔微微收缩，但没有打断。

    “你看到的，很可能是两个非凡者团体之间的冲突。目前的报告看起来像是混沌工匠途径低序列的能力。那些银粉，大概是秩序之光教会那帮喜欢多管闲事的家伙们喜欢用的净化尘。”

    布伦特警督的语气仿佛在谈论另一个世界的常识。

    “非凡者……途径？”

    艾莲感觉自己的世界观正在被撬动。

    “具体细节，需要权限才能知晓。但你今天看到的，加上你之前经手的那几起离奇凶案——已经足够证明，你接触到了这个层面。”

    布伦特警督从抽屉里拿出一份印着特殊火漆印章的文件，“总部一直有一个独立于各警区之外的部门，叫做异常事件调查与归档办公室，我们内部习惯叫它第五处。他们专门处理这类涉及非凡的案子。”