南贺神社的石阶，在浅音日复一日的清扫下，几乎能照见人影。

    宇智波斗偶尔会出现在神社，不说话，只是背着手巡视领地，看浅音一丝不苟地工作。一次，他临走前丢下一句没头没尾的话：“刀磨得太利容易崩口，但钝刀在战场上死得更快，还需要你自己去感悟。”

    浅音停下动作，看着老人离去的背影，明白他已经逐渐把自己当成心腹了。

    终于春天真正到来了，只是信号并非枝头新绿，而是议事厅里再也压抑不住的血腥味。

    “又一支小队失联，尸体刚在边境线上被找到。族长，我们还要忍到什么时候，族人的血快流干了？”

    另一位长老阴阳怪气地接口：“忍？或许族长大人别有考量。毕竟少族长年前那趟涡之国旅行，可是分寸得当，未伤和气啊。”

    他将斑的擅自行动轻描淡写，却直指田岛教子无方，以致家族威严受损。

    议事厅内所有的目光，明的暗的都聚焦在宇智波田岛身上。

    就在那长老还想再添把火时，坐在田岛下首的宇智波斗不满地站了起来。

    “流干的血，族长大人比你们任何一个人都清楚。他身上的伤疤哪一道不是为宇智波挨的。质疑他的决定可以，有胆的去把千手佛间的头提回来放在这张桌子上。”

    “至于拿小辈说事...宇智波的刀，该对外还是该对内，需要我来教你们吗？”

    话音落下，几位长老脸色依旧难看。田岛自始至终未发一言，直到此刻，他才抬眼道：“散了吧，备战，我会给你们个交代。”

    当夜，族长书房灯火通明至后半夜。田岛面前铺着巨大的战略地图，上面标注着代表千手动向的符号。

    最终，他取过一张纸，沉吟良久方才提笔。

    “斑，宇智波的未来是你的，我会为你创造一个族人拥护的环境。往前走，别学我，要超越我。—— 宇智波田岛”

    这是一个身经百战的族长，在预见属下人的不满时，留给继任者最沉重的权柄，连同仇恨与未竟的道路，一并交付。

    他将信纸仔细折叠，取下焰团扇压在上面。

    翌日清晨，有一条战报传到。千手佛间带着精锐部队，联合几个小忍族突然出现在战略要冲，并已与当地守军发生激烈交火，守军损失惨重。

    田岛的反应快得惊人。他全身披挂站在族地大门，他身边聚集的是他多年来一手培养的近卫，人数不多，但杀气腾腾。

    “出发。”

    队伍涌出族地，奔向远方。田岛自始至终没有回头望一眼族地，更没有去看那仍被禁足令封锁的院落。

    山下谷地中，战况惨烈。千手一族的攻势凶猛，联合的数个小忍族更是在侧翼不断骚扰突袭。宇智波的守军依托地形拼死抵抗，但防线已多处被撕裂，不断有族人倒下。

    田岛的目光越过混乱的战场，精准地锁定了那个站在一处高地上指挥的千手佛间。

    “兄弟们，你们的妻子，子嗣都会因为你们今天创下的荣光而骄傲的活下去。跟老子上，今天把那条千手老狗剁了！”

    “是！”身后近卫齐声应诺。

    下一刻，这支队伍狠狠刺入了战场的核心。田岛一马当先，他不再保留，硬生生在密集的敌阵中撕开了一条血路。

    “田岛！”

    千手佛间的怒吼传来，他终于等到了正主：“你终于来了，拿命来！”

    “我怕你？”

    佛间身先士卒，从高地一跃而下，挥舞忍刀直扑田岛，两位族长在战场中央轰然对撞。

    顶尖战士的查克拉量相当磅礴，甚至激起肉眼可见的气浪，震得周围的忍者都不由自主地后退。

    田岛口喷烈焰，佛间的快如疾风，两人从地面战至半空，又从半空砸回地面，他们太了解彼此了，这使得战斗在极致的凶险中呈现出一种残酷的默契。

    田岛的左肩被刀锋划开一道口子，鲜血瞬间染红衣甲，但他眉头都未皱一下，反手砸在佛间格挡的手臂上，骨骼碎裂的声响清晰可闻。

    佛间闷哼一声，后退数步，眼中凶光更盛，竟不顾手臂伤势，再次揉身扑上。

    战场其他区域，随着田岛带来的近卫队这支生力军投入，尤其是族长身先士卒的搏杀，宇智波的士气为之一振，开始组织起有效的反扑。

    另一边，

    田岛出发后不久，宇智波斗的身影出现在族长书房外。他推门而入，目光扫过空无一人的房间，最终落在桌案上。

    斗走过去，抽出信纸，目光扫过上面简短的字句。他脸上没有什么表情，只是将信纸仔细按原样折好，收入自己怀中，然后他转身走向斑的院落。

    院落里，斑刚结束一轮高强度的火遁吐息练习，正平复着呼吸。看到斗长老径直闯入，他眉头一拧。

    斗没有废话，直接将那封信递了过去。