“搞得神神秘秘的，结果就是一群脑子有病的狂信徒。”

    没有人回答泉奈。

    浅音蹲在祭坛的废墟旁，从里面挖出了一些残缺不全的信纸。

    良久，她站起身。

    “他们追寻尾兽，目的比我预想的简单。他们想把尾兽改造成不死兵器。用尾兽的查克拉配合这种不死术式，制造一支永不消亡的军队。”

    “这群傻子知不知道尾兽是什么东西，别说改造，光是靠近就得被轰成粉。”

    “所以他们是傻子。"斑接了一句，“狂信徒都这样，相信自己的神能做到一切，却从不想想那个神究竟存不存在。”

    “但有一点很奇怪。”

    “他们的术式很粗糙，不成熟的封印原理强行灌进活人体内，从技术层面来说漏洞百出。但术式的核心概念，单凭这群人的智识，是绝对触碰不到的。”

    斑停下脚步，转过身看正在自语浅音。

    “那个核心概念，是从根本上改写生命的运行规则，这不是查克拉的运用技巧。”

    斑沉默了片刻：“扉间所说的阴阳遁。”

    “嗯。扉间的研究结论，和这里残留的术式痕迹，指向同一个方向。有某种存在，拥有完整的阴阳遁能力，并且一直在暗中活动。”

    “大筒木一族。”

    这个名字说出口后，泉奈疑惑地问道：“大筒木是哪来的忍族，没听说过。”

    “回村后和你们解释，我需要做一件事。”

    回到离叶村已是傍晚。

    三个人坐在斑宅邸的客厅里，浅音将那几张从废墟中挖出的残缺信纸摊开在桌上，推到斑和泉奈面前。

    “大筒木一族不是忍族。准确来说，他们是六道仙人之前的存在。”

    泉奈低头看了一眼那页古册，上面的文字晦涩难懂，他皱着眉：“这是什么语言。”

    “上古文字，已经失传了，我能解读，大筒木一族来自别处，他们拥有远比忍界更古老的力量体系，阴阳遁对他们而言不是稀罕的技艺，而是最基础的能力。”

    斑盯着那页古册看了一会儿，颇有些战意：“你是说，这个世界上还存在着这种级别的存在，而且一直藏在暗处？”

    “目前只是怀疑，但如果这个方向是对的，那我们现在的力量完全无法抵抗。”

    “那怎么办，难不成还能去哪儿给大哥进化一些？”

    “可以。”

    “有一种力量，叫做仙术。是通过与自然之力融合，来突破忍者自身查克拉的上限。掌握仙术的人，在感知和力量上都会有质的提升，对查克拉异常的感知尤其敏锐，这对应对阴阳遁层面的威胁，会有帮助。”

    “你知道在哪里能学？”

    “妙木山。那里住着一群以仙术立身的蛤蟆，其中有一位仙人，据说能预见未来。传说大蛤蟆仙人会选择天资足够的人传授仙术，但这条路不是谁都能走的，天资不够的人，会在修炼途中石化而死。”

    泉奈倒吸一口冷气：“这也太危险了吧。”

    斑却只是安静地听完，然后说了一句：“那就去看看。”

    浅音点了点头：“明天出发，就我们两个，泉奈留守。”

    “为什么没我的份。”

    “你不是说你要宅在千娅家吗？”

    “行，你们去，不带我就不带我。”

    “给我老实待在村里。”

    “... ...”

    妙木山，次日午后。

    山道陡峭，踩上去又稳又凉。风穿过枝叶的声音低沉绵长，像是什么东西在极远处缓慢地呼吸。

    斑跟在浅音身后，问道：“你是怎么知道这个地方的。”

    “古册上有记载，花了一些时间才找到具体的位置。”

    “你昨晚查了多久。”

    “不重要。”

    斑看了她一眼，没有再追问，只是默默地走到她旁边，挡住了左侧较陡的那段山坡。

    就在两人踏上一片开阔的石台时，一道声音落了下来。

    “我知道你们来了。”

    斑抬起头，视线穿过迷雾，看见了端坐在高处的那个庞大身影：“这就是那个大蛤蟆仙人？”

    “嗯。”

    大蛤蟆仙人沉默地看了很久，最终将目光落在浅音身上。

    “小姑娘，我等你很久了，今天我难得没有睡觉。”

    “我有一个预言，要告诉你。”

    “你不必来求我收他为徒，因为这件事，本就是命中注定要发生的。”

    “我见过无数种未来，如同无数条河流奔涌入海。而在其中，有一条河流，始终令我不安。”

    “那条河流里，有一个男人，站在毁灭的废墟上，独自老去。”

    “他身边的人，一个个先他而去。他