在泥泞的山路上调头，重新冲入狂暴的雨幕。

    

    车厢内再次陷入死寂，只有雨刷器徒劳地刮擦着挡风玻璃，发出单调的“唰——唰——”声。

    

    林风生靠在座椅上，闭目养神，但马基诺·奎能感觉到，

    

    一股比窗外风雨更加冰冷，更加危险的气息，正从身边这个沉默的身影上弥漫开来。

    

    他不敢多问，只能集中精神开车，心中充满了不安和恐惧。

    

    与此同时，庭院凉亭内。

    

    许不凡依旧端坐，目光却已从棋盘上移开，望向林风生离去的方向，眼神深邃难明。

    

    他端起早已凉透的茶杯，却没有喝，只是无意识地摩挲着杯壁。

    

    “大人……”身后捧着香炉的侍女轻声开口，声音如同清泉，“此人……可信吗？”

    

    许不凡沉默片刻，缓缓放下茶杯，发出一声几不可闻的叹息：“可信？与虎谋皮，何谈可信？”

    

    他目光转向亭外如帘的雨丝，声音低沉：“此人野心勃勃，手段狠辣，为达目的不择手段。”

    

    “他今日能献上福音教的人头，明日……未必不会将刀锋指向我们。”

    

    “那大人为何……”侍女眼中闪过一丝担忧。

    

    “为何答应他？”许不凡嘴角勾起一丝苦涩的弧度，

    

    “因为……宁王这尊大佛，我们开荣府供不起啊。”

    

    他站起身，走到亭边，负手而立，望着漆黑的雨夜，

    

    “宁王以‘刚正’闻名，此次代天巡狩，督察吏治，本就是悬在我等头上的一把利剑。”

    

    “若是在他眼皮底下出了乱子，尤其是涉及我们买卖帝国百姓的事，后果不堪设想。”

    

    “林风生此计虽毒，却也是解我燃眉之急的猛药。”

    

    “用福音教的信徒损伤，换取宁王的满意离去，同时……也暂时稳住倾朝客这头饿狼，让他们不至于在此时狗急跳墙。”

    

    他转过身，眼神变得锐利：“传令下去！”

    

    “是！”两名侍女立刻躬身。

    

    “即刻起，对开荣府城区的日常巡查，表面维持原状，但暗哨后撤，”

    

    “对码头区，城西贫民窟等‘敏感区域’的盘查力度，降低三成，动作要自然，不可引人注目。”

    

    “通知巡检司，近期若无重大案件，对民间帮派的小规模摩擦……睁一只眼闭一只眼。”

    

    “但若有大规模械斗或涉及命案，必须立刻弹压，绝不姑息！”

    

    许不凡的声音变得格外凝重，“秘密调集府衙最精锐的捕快，以及……我们许家暗中培养的那批人。”

    

    “让他们做好准备，随时待命！武器、装备、文书……全部备齐！”

    

    他眼中寒光一闪：“林风生要送‘礼’，我们就得准备好接‘礼’的刀！”

    

    “一旦他那边‘找到’了福音教的线索，我们要能以雷霆之势出击，将‘功劳’牢牢抓在自己手里！更要确保……”

    

    “不能留下任何活口，让不该说的话传出去！”

    

    “是！大人！”侍女肃然应道。

    

    许不凡重新坐回石凳，看着桌上那局未竟的棋局，手指轻轻敲击着桌面。

    

    “美洲福音教……哼，一群被蛊惑的可怜虫，人不做，非要做羔羊！”

    

    “要怪，就怪你们选错了地方，也……选错了时候吧。”

    

    他拈起一枚白子，轻轻落在棋盘上一个看似无关紧要的位置。

    

    “这盘棋……才刚刚开始。”

    

    亭外，雨势似乎更大了。

    

    狂风卷着雨点，猛烈地抽打着庭院的花木，发出噼啪的声响。

    

    那层笼罩庭院的“和风沐雨”领域，在狂暴的自然之力面前，似乎也变得有些单薄和……脆弱。