她太清楚了，卡洛斯代表的，绝非仅仅是某个古老的贵族家庭。

    

    那是几百年前，那位米格尔·洛佩斯·德·黎牙实比的余烈！

    

    那位受新佛郎机总督路易斯·德·贝拉斯科派遣，从墨西哥出发，

    

    真正踏平吕宋群岛、建立马尼拉、并将殖民旗帜插遍这片土地的远征军创始人的直系血脉！

    

    黎牙实比家族，是这片土地上真正的“地主”，是殖民体系的奠基者与最大受益者。

    

    他们的根基，深植于海外拓殖的刀光剑影与血腥积累之中，

    

    与她索菲娅这种生长于佛郎机本土，讲究礼仪与规则的传统贵族，根本不是一路人。

    

    本土贵族玩的是权谋，联姻和议会里的唇枪舌剑；

    

    而黎牙实比家族这种“海外藩王”，玩的是炮舰，佣兵和赤裸裸的利益分割。

    

    他们更务实，也更危险，手段往往更直接，更不计后果。

    

    卡洛斯此次前来，绝不会像本土使者那样讲究繁文缛节，

    

    他代表的是黎牙实比家族对这片“祖产”的实际掌控力，

    

    其背后很可能站着，驻扎在达沃城的远征军嫡系力量，那些习惯了在海外用刀剑说话的骄兵悍将。

    

    “一个人，扛不住的……”索菲娅停下脚步，精致妆容下的脸庞掠过一丝疲惫与决断。

    

    她不能单打独斗，尤其是在总督府内部，也可能存在亲黎牙实比派系的情况下。

    

    她需要一个盟友，一个同样拥有足够分量，且立场与黎牙实比家族存在天然隔阂的盟友。

    

    目光抬起，望向上城区灯火辉煌处，一座哥特式尖顶建筑，在夜色中勾勒出庄严肃穆的轮廓，圣伊莉莎白大教堂。

    

    那里住着的是，她在桑邦城最重要的政治依仗之一，圣女露西娅。

    

    没有犹豫，索菲娅转身，朝着教堂方向快步走去。

    

    高跟鞋敲击在石板路上的声音，在空旷的街道上显得格外清晰，仿佛是她急促心跳的回响。

    

    教堂的侧门，为这位尊贵的访客无声地打开。

    

    内部空间宏大，穹顶高耸，空气中弥漫着淡淡的熏香和蜡烛燃烧的味道。

    

    唱诗班早已散去，唯有长明灯在圣像前静静燃烧。

    

    索菲娅穿过安静的中殿，走向深处的忏悔室旁，一间用作会客的小厅。

    

    露西娅正在那里翻阅一本厚重的羊皮卷宗，她穿着一身素雅的黑色修女袍，

    

    衬得皮肤愈发白皙，金色的长发挽在脑后，露出光洁的额头和一张与年龄不符的沉静面孔。

    

    听到脚步声，她抬起头，湛蓝色的眼眸里不见讶异，只有一丝了然的深邃。

    

    “索菲娅，我就知道你会来。”露西娅的声音平稳，带着安抚人心的力量，

    

    “卡洛斯·洛佩斯·德·黎牙实比……这个名字，今天已经在桑邦城传开了。”

    

    索菲娅走到露西娅对面坐下，紧绷的神经稍微放松，但语气依旧急切，

    

    “露西娅，情况比我想的更严重。黎牙实比家族的人亲自来了，不是旁支，是嫡系。”

    

    “达沃城的远征军旧部，恐怕已经有所动作。他们来这仅仅是为了税收与征兵？我不信。”

    

    露西娅放下卷宗，指尖轻轻点着桌面，沉思片刻，

    

    “卡洛斯阁下代表的是‘开拓者’的后裔，他们看待这片土地的方式，与我们不同。”

    

    “在我们眼里，桑邦是帝国的都城，是掠夺中心；在他们眼里，这是黎牙实比的封地，是家族私产。”

    

    “此前我们推行的一些新政，触动了传统利益，他们早有不满。”

    

    “这次，恐怕是借题发挥，意在重新划分势力范围，甚至可能……架空总督府，让这里重新变回家族的私邸。”

    

    索菲娅脸色微变：“他想恢复殖民初期的‘都督’模式？这不可能！本土议会绝不会同意！”

    

    “本土太远了，姐姐。”露西娅的语气带着一丝冷峭，

    

    “消息传递需要