第五院。

    江九拎着酒踏进去的时候，看见一个中年男人靠坐在案桌后面。

    头发乱糟糟地堆在头顶，下颌上留着几缕没打理的胡茬，整个人像是刚从一堆丹方里爬出来，浑身上下透着一股提不起劲的颓丧。

    这就是赢渊，第五院的执教丹师。

    传闻里修为高深，炼丹更是厉害。

    只是……

    眼前这副模样实在跟“厉害”两个字搭不上边。

    “你就是这次来拜师的？”赢渊回过神来，目光在江九身上扫了一圈。

    “见过前辈。”江九规规矩矩地行了个礼。

    “记名弟子而已，不用行大礼，登个记就行了。”赢渊的语气随意得很，像是见惯了来来去去的弟子，多一个少一个都不怎么放在心上：

    “你选择想要修炼的辅修是炼丹？”

    江九摇了摇头：“我想要学习的是制符和阵法。”

    赢渊明显愣了一下，像是听到了什么出乎意料的回答。

    他上下打量了江九一眼，语气里多了几分好奇：

    “你倒是诚实。

    但有我亲自指点你炼丹，你不学？

    这对你来说才是最好的门路了。”

    “炼丹太耗时间了。

    而且我手里也没有多余的灵药可以拿来练手。”江九把手里的酒坛递了过去，答得很实在。

    “耗时间？”赢渊接过酒坛，也不客气，顺手翻了只碗出来给自己倒满一大碗，端起来喝了一口，喉结滚动间笑了一声：

    “炼丹师是所有辅修里地位最高的，这一点你应该清楚。

    一旦炼出了名堂，挣回来的灵石能让你修炼速度往上翻一大截，走到哪里旁人都要让你三分。

    如果没有我这种厉害的丹师指导，你不学也是正常。

    但现在有我教你，你仍然要去学制符和布阵？”

    他又灌了一口酒。

    烈酒入喉，他眉头猛地皱了一下。

    不是什么好酒，便宜货，辣嗓子，后味还泛着一股说不上来的涩。

    他把碗搁下，像是忽然想通了什么，目光重新落在江九身上，恍然大悟地点了点头：

    “原来是因为穷啊。”他打量了一下江九身上的衣着，眼里多了一丝意外：

    “刚才还没注意，你这身衣裳确实普通了些。

    我原以为能考第一的总不至于穷，没想到还真遇上一个。”

    他顿了顿，像是觉得有意思，又追了一句：

    “你这个第一，是怎么当上的？”

    “天赋使然。”江九答得面不改色。

    赢渊失笑：“没人说你不谦逊吗？”他把碗端起来又喝了一口，语气里带着几分调侃：

    “既然你自认天赋好，那今年九峰总排你是打算争一争了？”

    江九摇头：“今年的年度考核，我不参加。”

    “打算让他们一年？”赢渊挑了挑眉，笑意忽然变得有些玩味。

    像是在看一个不知天高地厚的年轻人，又像在看一个难得能跟自己说上几句实话的后辈。

    江九有些没想到，对方能说出正确答案。

    知音？

    “既然天赋这么好，又嫌炼丹费时间。”赢渊说着又给自己倒了半碗酒，仰头灌下去：

    “那你来我这儿做什么？”

    不过酒下肚，他突然福至心灵地悟了：

    “因为我这边卖的丹药打九折？”

    江九点了点头，坦坦荡荡。

    赢渊端着酒碗沉默了片刻，最后摇头笑了一声，像是对这个结果早有预料，又像是多少有些无奈：

    “罢了。

    酒都喝了，那就登记吧。

    丹药还是九折，以后学不学随你。

    不过偶尔还是来做个样子，要给我留些面子。

    弟子不来，我这执教的脸没地方搁。”

    江九心头一喜，恭恭敬敬地行了一礼：

    “是，多谢师父。”

    赢渊摆了摆手，随口又丢下一句：

    “我等你明年跟九峰那帮人争。

    到时候我倒要亲眼看看，你这句‘天赋使然’到底是个什么样。”

    他心中其实有几分懊悔和失望。

    本来以为是捡了个漏，结果……

    浪费一个名额。

    多半是其他辅修长老先挑过，人家不肯出拜师礼，才轮到他这里。

    算了，酒也喝了，就这样吧。

    ……

    登记完出来，江九头也不回地直奔丹药铺子。

    金元丹的存货已经不多了，必须补一批。

    然后他就看到了柜台后面那块木牌上的字。

    限