第二天一早，正在打扫自家院子的许山忽然看见一辆马车来到门前。

    春杏从马车上跳了下来。

    “许大哥，早啊！”

    在她后面，一个四十来岁的汉子也从马车上走了下来。

    他穿着一身半旧的棉袍，手里提着个工具箱，站在院门口四下打量了一圈，脸上看不出什么表情。

    在他身后还跟着两个年轻后生，背着大包小包的工具，缩着脖子跺着脚。

    许山笑着迎了上去。

    “春杏来了啊，这几位是？”

    春杏连忙介绍起身旁的汉子：“这是刘元兴刘师傅，他是县城最有名的大师傅，城里好些大户人家的宅子都是他修的。”

    “要不是夫人出面，他可不愿意跑这么远。”

    刘元兴开口道：“既然是苏老板的朋友，那就是自己人。”

    “许兄弟有什么需求，尽管说。”

    许山点了点头，把自己的想法说了说。

    除了主屋要翻新，搭个火炕外，院子里还要再弄几间侧房用来当工坊等。

    最重要的是围墙要加高加固，有最基本的防御。

    刘元兴听完点了点头：“你这是个大宅，我要回去画画草图，估计没有两三个月完不了工。”

    “两三个月？”

    许山眉头微皱，“刘师傅，你看能不能加快一下进度，工钱可以多给一些。”

    刘元兴摇了摇头，“这不是钱的事，你这个是大宅，要想快的话只能多加人手，但我现在手底下没那么多人。”

    他话音刚落，院外传来一阵脚步声。

    村长许东来领着一帮村民进了院子，二十来号人拿着锄头扁担，热热闹闹地涌进来。

    许东来笑呵呵地喊，“小山子，听说你要翻新房子，乡亲们都来给你帮忙了！”

    许山愣了一下。

    许东来拍了拍他的肩膀：“你给乡亲们分了那么多鹿肉，大伙儿心里都记着呢。”

    “你有事，大伙儿能不来？”

    许山看着这些熟悉的面孔，心里一热，嘴上却没多说，只是拱了拱手。

    “那就麻烦各位了，往后出工的一律按县城的标准给工钱，中午还管一顿饭。”

    这话一出，村民们更来劲了。

    “小山子，你客气啥啊，赶紧开工吧！”

    “就是，我都等不及了。”

    “我看你哈喇子都流出来了，是想人家小山子家里的饭呢吧？”

    “哈哈...”

    刘师傅这边脸上也有了喜色，有这么多人打下手，活儿确实好干。

    他把带来的两个徒弟叫过来，开始分派活计。

    院子里很快热闹起来。

    春杏趁着这工夫，从马车上取下一个食盒，走到许山跟前说道：

    “许大哥，夫人让我给两位嫂子带了些糕点。”

    “你先忙，我自己进去就行。”

    说着，她便自顾自地进了院子。

    屋里，林婉儿和叶三娘正坐在桌旁说话。

    见春杏进来，林婉儿一冷，但还是站起身笑着迎了上去。

    “这位姑娘，你是？”

    “您就是许大哥的大媳妇吧，我是鼎香楼东家的贴身丫鬟。”

    春杏一边说着一边把食盒放到桌上，“夫人说，两位嫂子在家里辛苦，特意让厨房做的，尝尝鲜。”

    她打开盖子，里头是几样精致的糕点，桂花糕、莲子酥、枣泥饼，码得整整齐齐。

    林婉儿知道鼎香楼的东家是苏清瑶，跟许山现在是合作关系。

    她有些受宠若惊地说道：“替我谢谢苏夫人，她有心了。”

    春杏点点头，目光不动声色地在屋里转了一圈，然后收回目光，笑着告辞。

    林婉儿跟了上去：“都到饭点了，吃了再走吧。”

    春杏摆摆手：“不了不了，夫人那边还等着我回去帮忙呢。”

    “许大哥这儿忙着，我就不添乱了。”

    说完，她提着裙子出了门，跟许山打了个招呼后坐上马车就走了。

    林婉儿看着马车走远，才转身回屋。

    屋里的叶三娘已经拿起一块桂花糕咬了一口，腮帮子鼓鼓的，含含糊糊地说：“婉儿姐别白费力气了，留不住人家的。”

    林婉儿在她旁边坐下：“什么意思？”

    叶三娘又咬了一口糕点，慢条斯理地说道：“人家是来查探敌情的，查探完了，自然就走了。”

    林婉儿一脸茫然：“什么敌情？”

    叶三娘伸出手指，指了指林婉儿，又指了指自己：“咱俩。”

    林婉儿愣了愣，还是没明白。

    叶三娘把糕点咽下去，喝了口水，直接挑明了说：“那位苏老板啊，喜