苦工们先前已经全都躲了起来，此时正一个接一个地从藏身处走出来。

    众人缩着身子，低着头，眼睛不时瞟一眼地上那些尸体和那些拿着刀的汉子，大气都不敢喘。

    许山站在他们面前，环视了一圈众人后说道：“我知道，你们都是被马大眼掳上山的。”

    “现在马大眼死了，你们想走，随时可以走。”

    苦工们愣住了。

    有人抬起头，一脸不敢相信地看着他问道：“我们...真的可以走？”

    “可以。”

    许山点了点头，“不过我这里也需要人手开采粗盐，愿意留下来的，每月三两银子，包吃包住。”

    苦工们交头接耳，议论纷纷。

    每月三两银子，对他们而言简直是个天文数字。

    如果换做平常，他们肯定会毫不犹豫地选择留下来。

    但经历了马大眼长年的囚禁和虐待，众人现在都一心想要逃离这里。

    所以在发现许山真的不拦着他们后，众人三三两两地快步往山下走去，头也不回。

    叶三娘走到许山身边，看着那些离开的背影，低声说道：“夫君，你不怕他们出去把盐矿的位置说出去？”

    许山摇了摇头：“现在整个庆州都自顾不暇，谁还有心思管一个盐矿的事？”

    “而且你瞧着吧，这些人今天晚上走了，明天就会回来。”

    叶三娘一脸不解地问道：“为什么？”

    许山解释道：“现在这世道，流民遍地，溃兵横行，哪里还有安生的地方？”

    “他们下了山，要吃的没吃的，要住的没住的，还不如回来。”

    叶三娘点了点头，没再问了。

    许山转过头，看见杨二狗没有走，有些意外地问道：“你怎么还不走？”

    杨二狗摇了摇头。

    “没地方去了，我爹娘他们在我被抓上山的时候就被杀了。”

    他抬头看向许山，声音里带着一丝央求道，“让我跟着你干吧，我在这跟着采了一段时间的粗盐，能帮上忙。”

    许山点点头，让他带路去仓库。

    仓库在寨子最里面，几间大屋子连在一起，门口堆着筐子和工具。

    推开门，里面码着一袋袋粗盐，摞得整整齐齐，少说也有上千斤。

    许山让人拿来草木灰、细布和清水，然后打开一袋粗盐，开始动手进行精炼。

    溶解、过滤、沉淀、结晶，每一步都做得很慢，让杨二狗能看清楚。

    一炷香之后，一小捧雪白的精盐出现在粗糙的陶碗里。

    许山把碗递过去说道：“尝尝。”

    杨二狗捏了一点放进嘴里，眼睛一下子亮了：“这...这跟粗盐完全不一样。”

    “不苦，不涩，比粗盐好吃多了。”

    许山站起来，拍了拍手上的盐末说道：“粗盐的价值，连精盐的十分之一都不到。”

    “以后盐矿里出来的粗盐，都要变成精盐。”

    杨二狗点点头，看着手中的精盐发呆。

    许山忽然说道：“你按照我刚才的步骤，试试看能不能精炼出来精盐。”

    “我吗？”

    杨二狗指了指自己，有些犹豫。

    许山点了点头，“要想留在这里好好干，肯定要有点本事。”

    闻言，杨二狗蹲在那堆工具旁边，眼睛盯着那些过滤用的布和草木灰，嘴里念念有词，像是在回忆许山刚才的每一个步骤。

    过了一会儿，他抬起头看向许山说道：

    “让我试试吧。”

    许山点了点头，把位置让了出来。

    杨二狗的动作有些生疏，但每一步都没错，顺序也对。

    很快，陶碗底部有着一小捧精盐安静地躺着。

    虽然比不上他自己做的，但的确是精盐。

    许山蹲下来看了看，随后抬起头看着杨二狗，眼睛里带着惊讶。

    他本来只是想让杨二狗帮忙打个下手，没想到这人竟然还挺有天份。

    “你以前干过这个？”

    杨二狗摇了摇头，“没有，就是看你做了一遍，觉得...好像不难。”

    许山笑了笑，拍了拍杨二狗的肩膀说道：“从今天起，精炼粗盐的事就交给你了。”

    杨二狗愣了一下，然后用力点了点头。

    接下来的时间，许山没有离开仓库。

    他带着杨二狗一锅一锅地炼，一边炼一边教，纠正他的手法，调整火候，告诉他怎么判断过滤的纯度，怎么控制结晶的温度。

    杨二狗学得很快。

    第一锅还有点发灰，第二锅就白了许多，第三锅已经跟许山做的差不多了。

    他像是天生就该干这个的，手上的活越来越利索，眼睛里