徐啸愣了一下，脸上露出犹豫的神色。

    “连宁北镇都守不住，朔风镇能守得住吗？”

    他摇了摇头，“我不想带着兄弟们去送死。”

    魏山虎一听这话就炸了。

    他一把揪住徐啸的领子，瞪着他吼道：“老徐，你以前也是个铁骨铮铮的汉子！怎么现在变成了贪生怕死之辈？”

    徐啸也不示弱，一把推开魏山虎的手，吼了回去：“铁骨铮铮有个屁用！宁北镇有的是铁骨铮铮的汉子！”

    “但是在蛮子的弯刀前，还不是个死？”

    魏山虎瞪着他，胸口剧烈起伏，想说些什么，但最后却没说出话。

    许山沉默片刻，走上前对徐啸说道：“蛮子也不是不可战胜的，朔风镇前不久刚打了一仗，全歼了一百多蛮子轻骑和两百多签军。”

    徐啸摇了摇头，语气里带着不信：“你别骗我，我听说朔风镇的镇将谢云天已经私逃了，守军跑了一大半，就剩几十个人，拿什么打蛮子？”

    “谢云天确实跑了。”

    许山点点头，“但朔风镇没散，我现在暂领朔风镇的军务，那一仗是我带着八百新招募的流民打的。”

    徐啸盯着许山看了两秒，然后转头看向魏山虎。

    魏山虎点了点头：“许头儿说得没错，虽然我们也损失不小，但三百多蛮子一个没跑掉。”

    闻言，徐啸沉默了。

    他了解魏山虎，这个老乡是个直性子，不会撒谎，也不会替人吹牛。

    如果他说打了胜仗，那就是真的打了胜仗。

    但八百新兵全歼三百多蛮子，这在他听来简直是天方夜谭。

    他在边关扛了这么多年枪，见过蛮子的战斗力，十个新兵未必能换一个蛮子。

    八百新兵打三百蛮子，正常的结果应该是八百新兵被屠光。

    可魏山虎却说赢了，这让他有些恍惚。

    许山看出了他的犹豫，忽然开口问道：“你想不想给宁北镇那些死去的兄弟报仇？”

    徐啸猛地抬起头，眼睛里闪过一道光。

    许山看着他的眼睛，一字一句地说道：“我向你保证，总有一天，我会把那个蛮子千夫长的脑袋砍下来，祭奠孙将军和宁北镇的兄弟们。”

    徐啸盯着许山看了很久。

    他忽然低下头，朝着许山单膝跪地说道：“许头儿，你要是真能带着我们打蛮子，给孙将军和兄弟们报仇，我徐啸这条命就交给你了。”

    他身后那些宁北镇的老卒们也跟着跪了下来，神情激动地高呼：

    “报仇！报仇！！”

    许山把徐啸扶起来，拍了拍他的肩膀。

    宁北镇的老卒们答应入伙后，现场气氛瞬间变得融洽起来。

    魏山虎一把搂住徐啸的脖子，咧嘴笑道：“老徐，你跟着许头儿准没错。”

    “除了能打胜仗，还能大把大把地领银子。”

    徐啸挑了挑眉，半信半疑地说道：“能有多少？我在宁北镇每月二两银子的军饷，算是边军里不错的了。”

    魏山虎伸出一根手指头。

    “十两，每月。”

    “而且上阵杀敌者，每砍一个蛮子脑袋就赏十两银子，上不封顶。”

    徐啸惊得说不出话来。

    他身后的那些老卒们也听到了，一个个瞪大了眼睛，根本不敢相信。

    许山说看着众人笑着说道：“既然入了朔风镇，那就一视同仁，不会少任何一个兄弟的银子。”

    徐啸朝着许山抱了抱拳，一脸激动地说道：“愿为许头儿赴汤蹈火啊！”

    许山笑了笑，让他先带着兄弟们吃饱饭。

    说罢，他转头对魏山虎吩咐道：“老魏，等他们吃完了，你先带他们回朔风镇安置下来，编入队伍。”

    魏山虎有些疑惑地问道：“许头儿，你不跟我们一起回去？”

    “不了。”

    许山摇了摇头，“我准备去给兄弟们整些好东西，方便以后杀蛮子。”

    他又跟魏山虎和叶雄交代了几句，随后带着叶三娘骑马下了西柳山。

    ......

    两人一路往南，直奔草庙村而去，到村口的时候，已经是深夜。

    月亮被云遮住了，只有几点星光。

    村口的寨门紧闭，门楼上站着两个拿着火把的青壮，正在值夜。

    许山策马上前，门楼上的青壮认出了他，连忙喊了一声。

    “是许大哥回来了！”

    几个人七手八脚地打开寨门，放他们进来。

    许山朝他们点了点头，没有多说什么，和叶三娘骑马进了村，直奔家的方向而去。

    现在的许家小院已经不能称之为小院了，叫做宅子合适一点。

    院墙是新砌的青砖，又厚又高