客栈房间里，苏清瑶正和叶三娘、瘦猴、春杏等人围坐在一起说话。

    桌上摊着几本账册，苏清瑶一边看着，一边拿着笔在一张纸上写着什么。

    叶三娘坐在她旁边，偶尔插一句嘴。

    角落里，瘦猴靠在椅子上翘着腿，嘴里叼着一根牙签，一脸的惬意。

    春杏则是端着一壶热茶正在给三人倒茶。

    许山推门进来，见到几人都在，笑着打了一声招呼后直接坐到了桌边。

    “忙什么呢？”

    苏清瑶放下笔，笑着说道：“这几天多亏了三娘帮忙，谢家的私盐网络已经完全接手了。”

    “除此之外，从各个堂口搜出来的银子，加上从谢园抄出来的，还有商队这次南下赚的，总共加起来有五十多万两银子。”

    她翻开账本，指了指上面的一行数字。

    许山挑了挑眉。

    五十多万两，这可是一笔不小的数目，足够朔风镇维持上很长一段时间了。

    “跟我关系不大，都是瑶姐姐的功劳。”

    叶三娘挽着苏清瑶的胳膊笑着道：“夫君，你是不知道，谢家那些堂口的人精着呢，还想糊弄咱们，结果都被瑶姐姐看穿了。”

    “那有...还不是三娘带着人把他们给吓得够呛。”

    苏清瑶抿嘴一笑。

    看着这一幕，许山有些意外。

    以前苏清瑶跟叶三娘虽然不陌生，但多少有些客气。

    现在两人坐在一起，说话随意多了，而且关系明显亲近不少。

    挺好。

    许山自己倒了杯水喝了一口，随后说道：“我这几日就要动身返回朔风镇了，苏老板跟我一起回去吗？”

    苏清瑶摇了摇头，“这边刚接手，还有很多事情要处理。”

    “我打算留下来，以鼎香楼分号的名义，逐步取代谢家原来的各个堂口。”

    “这样一来，明面上卖酒，暗地里贩盐，一举两得。”

    许山点了点头，“既然如此，那就不急着回去，吴山镇的吴将军已经是我们自己人了，你们留在这里，应该不会有什么危险。”

    “等我回了朔风镇，再派一些护卫过来。”

    瘦猴在旁边听了一会儿，搓了搓手，一脸笑意地凑上来：“许头儿，既然有吴将军在，苏老板这边肯定安全得很。”

    “我听说你现在带着朔风镇在跟蛮子打仗，打得可热闹了。”

    “我也想回战场，跟兄弟们一起杀蛮子。”

    许山看了他一眼，有些犹豫。

    吴天宇虽然已经表了态，但毕竟刚投靠不久，人心隔肚皮。

    瘦猴是自己人，留在这里他放心。

    要是把瘦猴带走，苏清瑶身边就只剩那些护卫了。

    苏清瑶看出了他的犹豫，笑着说道：“让猴子跟你回去吧，蛮子南下，情势严峻，你那边需要人。”

    “我这边你不用担心，有吴将军在，还有那些护卫，足够了。”

    许山点了点头：“行吧，那瘦猴这次就跟我回去。”

    瘦猴兴奋地一拍大腿，差点从椅子上跳起来。

    ......

    过了一天，吴天宇把铁材准备好了。

    几百辆牛车排成一条长龙，每辆车上都堆着满满当当的铁料和硫磺，从矿场一路延伸到官道上，望不到头。

    后面还有几十辆马车，装着从谢园和各个堂口缴获的银两。

    箱子摞箱子，用油布盖着。

    吴天宇骑在马上，走到许山跟前抱拳道：“许大人，我带了二百人，帮您把东西送到朔风镇。”

    “路上万一遇到不长眼的，也好应付。”

    许山看了看他身后那些士卒，点了点头：“辛苦吴将军了。”

    吴天宇笑了笑：“应该的。”

    一切准备妥当后，许山骑在马上对着出来送行的苏清瑶说道：“苏老板回去吧，你身子骨刚好，别太累。”

    苏清瑶看着他，眼神中闪过一丝不舍。

    “路上注意安全。”

    许山点了点头，率先策马朝着城门的方向而去。

    叶三娘和瘦猴带着两百朔风骑跟在他身后，再后面则是吴天宇率领的二百吴山镇士卒，护卫着那些牛车和马车。

    队伍走了三天，进了云川县地界。

    一路上还算太平，偶尔遇到几拨流寇，远远看见这支庞大的队伍就绕道走了。

    许山估摸着，照这个速度走下去，再有半天就能到朔风镇。

    就在这时，负责在前面探路的叶三娘忽然快马跑了回来。

    她看向许山，脸色很是难看地说道：“夫君，朔风镇被围了。”

    “是蛮子的大军，至少有七八千人，把朔风镇围了个水泄不通。”