，“将由你崔氏承担。”

    “什么？！”

    崔东山猛地坐直身体，脸色更加苍白。五万担粮食，即便对崔氏这等巨富而言，也绝非小数目，足以伤筋动骨。

    “不必惊慌。”

    武承肆走近两步，声音压低，带着诱惑与承诺，“此乃为国谋利，亦是尔等晋身之阶。若此番能助朝廷赢得此局，立下如此大功，归国之后，高官厚禄，岂在话下？届时，些许粮草损耗，何足道哉？你崔氏门楣，也将因此光耀百世。”

    他拍了拍崔东山的肩膀：“东山，你之才学，我素知。昨夜小挫，非战之罪，乃对手取巧。真正的较量，在经义、在策论、在堂堂正正的科场文章！那萧宁纵然有些诗才急智，于皓首穷经的功底、经世济国的策论上，岂能与你等自幼苦读、得名家真传相比？此正是你一雪前耻、扬名立万，更为家族博取泼天富贵与声望的绝佳时机！”

    崔东山呼吸渐渐粗重，眼中的犹豫与恐惧被重新燃起的野心与恨意取代。是啊，对联小道耳！科举大道，方显真章！萧宁……昨夜之辱，定要你连本带利还回来！

    他重重点头，嘶声道：“承蒙武大人看重！东山……及诸位同窗，定当竭尽全力，为我大周，赢下此局！”

    “好！”

    武承肆满意颔首，“详细章程已定，后日武英殿开考。你与郑远参试。这两日，务必调养精神，此战，许胜不许败！”

    “是......”

    .........

    就在京都舆论喧嚣尘上、驿馆内暗流汹涌之际，一道来自御书房的旨意，传到了大本堂，见萧宁不在，又传去了长宁宫！