底，走起来已无昨日那般深一脚浅一脚的窘迫。

    最令人心旷神怡的变化，来自气味与色彩。

    在严苛的“清朗令”和无处不在的“潜在举报者”监督下，坊内几乎再难见到随地便溺的污秽。

    秦源更是别出心裁，不知从何处寻来一批生命力顽强的野花野草种子，领着人在衙署门前至主街两侧的零星空地上播种下去。

    虽然只是星星点点的绿意与不起眼的小花，但在这一片灰败中，却格外醒目，空气中隐隐飘散着泥土与植物的清新气息，冲淡了昔日那令人窒息的腐臭。

    连续两日的集中登记也已圆满结束。厚厚的民情册与应工名册，分别摆在了萧宁案头。

    萧宁将记录百姓纠纷的册子（约占五分之二）抽出，交给了经验丰富的张叁、李肆、王伍三人：“这些家长里短、田界屋隙的纠纷，便劳烦三位捕头，依情依理，速速调解处置。要快，要公，要让百姓信服。”

    “大人放心，我等定不辱命！”

    三人抱拳领命，他们熟悉市井，处理这些正是拿手好戏。

    剩下的册子，更厚，也更沉，里面记录的，几乎全是血泪控诉，矛头直指盘踞坊内的各大帮派——强占、勒索、殴打、侮辱、乃至害命！林林总总，触目惊心，占了所有申诉的五分之三还多。

    萧宁的手指拂过这些册子的封面，眼神锐利如即将出鞘的刀。

    “孙云，”

    他唤来心腹，声音低沉，“今夜，要格外辛苦你和手下的兄弟们了，带上最可靠的人手，给我牢牢盯死平安坊东西两处主要出入口，在明日尘埃落定之前，坊内那些‘英雄好汉’们，许进，不许出。尤其是有头有脸的，一个都不准放跑。”

    孙云神色一凛，肃然道：“殿下放心，今夜便是只蚊子，也休想无声无息飞出平安坊！”

    夜色，如期降临，比往日更加深沉。

    坊内许多角落，依旧亮着熬夜赶工修葺的灯火，但更多的阴影里，却涌动着不安与躁动。

    斧头帮、黑虎堂、漕口会……各个堂口的灯火也比往常亮得久，隐隐的人影晃动，压低了的争执与咒骂声，偶尔划破夜的寂静。

    坊正衙署内，灯火通明。

    萧宁仔细擦拭着一把横刀，这是赵无缺白日从镇国公府带来的，据说是赵老国公早年所用，虽非神兵，却刃口雪亮，杀气内敛。

    他擦得很慢，很仔细，仿佛在完成某种仪式。

    窗外，隐约传来更夫巡夜的梆子声。

    “咚——咚！咚！咚！”

    四更天了。

    萧宁放下棉布，归刀入鞘，发出清脆的“咔哒”一声。

    他站起身，推开房门。清冷的晨风涌入，带着破晓前特有的凛冽。

    院中，火把已然点燃，橘红的火光跳跃着，映亮了一张张肃穆而坚定的面孔。

    孙云、赵无缺、秦源、张叁、李肆、王伍，以及六支执法队的所有成员，共计一百六十余人，甲胄整齐，刀枪在手，无声列队，目光齐刷刷地投向门口那道玄青身影。

    萧宁的目光缓缓扫过每一张脸，没有长篇大论的动员，只是深吸一口黎明前清冽的空气，然后，清晰、坚定、不容置疑地吐出五个字：

    “清朗行动——”

    他的手臂，如利剑般向前挥出：

    “亮剑开始！”

    声落，火把的光焰随之猛地一跳。

    平安坊的天，快要亮了，而笼罩此地上空多年的黑云，即将迎来第一场真正意义上的……雷霆涤荡。