查下去吗？”萧宁问了一句。

    李通崖没有正面回答这个问题，而是换了一个方向：“陛下昨晚召我入宫，问的是另一件事，大朝会上弹劾老四私运物资的事，后续有了新消息——有人往宫里递了一份密报，说那批物资的接收方不在西军防区之内，而是直接送到了关外。”

    他说，“所以陛下让我去兵部查账，不是让我查老四，是让我查西军的账目里有没有同样的缺口。”

    萧宁沉默了片刻，然后说了一句：“那陛下应该已经知道，这件事不止是粮食。”

    李通崖点了点头，没有再多说什么，也没有对陛下的态度做更多补充。

    萧宁从右相府出来的时候，午后阳光正暖，照在人身上带着早春特有的温柔感。

    他沿着巷子往外走，走到巷口时放慢了脚步，目光在街对面的茶棚方向停了一瞬，然后收回目光，继续往前走，绕了两条街才回到平安坊。

    接下来的两天，京城没有大的动静。

    右相府那边没有再传话，兵部那边也没有新的消息流出来。

    萧宁照常处理公务，该见的见，该看的看，可心里始终没有完全放松。

    他偶尔会想起桌上那张堪舆图上被右相用朱笔圈出的位置，那些已经被标出来的路线和接应点，正在慢慢接近闭合的边界。

    他越来越清楚地意识到，他正在面对的不是一场事故，而是一个被提前铺好的过程。

    二月初二，龙抬头。

    平安坊主街上比平日热闹了些，有几家铺子放了鞭炮，算是应景。

    萧宁站在衙署门口看了一会儿，街面上的行人比前几日又多了些，买完东西的百姓三三两两地从铺子里出来，脸上的神色比一个月前从容了不少。

    他转身正要回书房，陈鸿从院门那边快步走了过来，手里捧着一封信，走到近前压低声音：“殿下，右相府刚送来的，说是要紧事。”

    萧宁接过信，拆开封口，抽出里面的信纸，信上只有一句话：“宫里今日又有人递了折子，弹劾西军军需账目有亏空，请求派人前往核实，陛下已经准了，明日就会定下人选。”

    他的目光在那句话上停了一瞬，然后放下信纸，望向院墙外那片被正午阳光照得发亮的天色。

    朝堂上的风吹向西部防区，这意味着一直以来的局面正在被重新梳理。

    他站了一会儿，然后把信纸折好收进袖中，转身走回书房。

    身后，衙署的门被风吹得轻轻响了一声，像是合上了一道可以暂时被忽略的缝隙。

    二月初二那一夜，萧宁没有睡好。

    信上的那几行字反复出现在他半睡半醒之间——“宫里有人递了折子，弹劾西军军需账目有亏空，请求派人前往核实。”

    这句话本身不重，但它的落点很精准。

    像是有人算好了时机，在年前年后一系列消息都浮出水面之后，才把这封弹劾折子递到御前。

    次日一早，萧宁没有出门。

    他坐在书房里，面前摊着已经翻过好几遍的旧档，却并没有真正在看，只是在等消息。

    等着看朝廷会派谁去查西军的军需账目，以及那个人会在何时出发。

    午后，孙云从外面带回了消息：“殿下，宫里传出消息了，派去核实西军账目的人选已经定了，是户部的一位郎中，姓张，叫张怀远。”

    “张怀远？”

    萧宁没听过这个名字，“他是谁的人？”

    孙云摇头：“属下也不太清楚，这人平时不太起眼，在户部待了十几年，没怎么升过官，也没什么名气。但宫里传话的人说，这次是陛下亲自点的名。”

    萧宁沉默了片刻，在心里大致过了一遍这个判断——陛下亲自点名派他去查西军账目，说明信任他，或者至少觉得他不会被任何一方轻易影响。

    “他什么时候出发？”

    “明天一早。”

    一天的时间，不足以让对方撤走所有痕迹，但也足够让某些该藏的东西被藏得更深一点。

    萧宁没有多说什么，只是让孙云去右相府送了个口信：“张怀远这个人，右相了解多少？”

    傍晚的时候，右相府的回话到了：“张怀远此人，在户部多年，不结党，不站队，在账目上出了名的较真，陛下选他去查西军的账，说明这一次是认真的，但他未必能查到关外那一条线上，他查的是账本，账本是兵部和西军对过的，不会留下明显的缺口。”

    萧宁听懂了右相的意思。

    怀远查的是兵部与西军之间的账目缺口，不是查关外那条走私路线。

    两条线并行，但走的是不同通道。

    右相没有进一步表态，也没有暗示是否需要在张怀远出发前再做些什么。

    他只是把话带到了，便把决定权留给了萧宁。

    萧宁在书房里坐了片刻，又看