它自己折返。

    他安静地坐了一会儿，然后开口：“右相觉得，这件事在朝中能摆到台面上吗？”

    “现在还不行，如果提前摆到台面上，对方会把痕迹清理干净，留下的只是一条空路。”

    李通崖说，“但可以朝那个方向做准备。”

    萧宁站起身：“那我在南线那边，继续维持现有的观察节奏。”

    李通崖没有说话，只是微微点了点头，目光还落在桌面上那张摊开的地图上。

    从右相府出来的时候天色已经暗了，街上的灯笼正在陆续点亮，几个孩子蹲在巷口玩石子，一个妇人端着木盆出来泼水，看到萧宁走过，低头避让了一下。

    萧宁没有停步，穿过那几条已经熟悉的街巷，在暮色中走回衙署。

    夜风带着初春特有的湿润气息，拂过院墙上的藤蔓，他站在院子里没有急着进屋，像是在等晚风把那扇还没有合拢的门吹到自己面前来。

    书房里，那本旧账册和几块布片还收在抽屉里，保持着他离开时的位置。

    他没有去看它们，也没有去碰那只匣子，只是走到窗前，推开窗，站了一会儿。

    远处主街上传来一记关门的声响，像是一家铺子正在收工，门板被一块块地嵌进门槽里。他听了一会儿，像在分辨那声音是从哪个方向传过来的，又像只是把一天的声响在收回视线前拢进同一个频道里。

    夜风拂过院墙的藤蔓，檐下的旧灯笼在晚风里轻轻晃动，把他投在廊下的影子拉长了一瞬，又放回原处。

    他关上窗，坐回书案前，目光落在窗外那盏正慢慢停止晃动的灯火上，像是在等夜色把那根线完全收拢到他还能看到的位置。

    他知道那条路已经在动了，而且很快，就会有人沿着它走到他面前。

    三月初一，风变得暖和了。

    萧宁早起时推开窗，院墙根那几丛草芽已经比前几天高出不少，在晨光里泛着一层清透的绿意。

    他站在窗前看了一会儿，才转身去洗漱。

    早饭他吃得比平时快一些，喝完最后一口粥，放下碗，在院子里走了几步，然后回到书房，把那张标记了南线和西线的纸从抽屉里取出来，放在阳光下看了一会儿，又折好放了回去。

    他没有刻意去等什么消息，但心里清楚，有些消息很快就会来。

    那条路既然同时在运货和运人，就不会停下来太久。

    午后，何赛来了。

    他进门时脚步比往常略快一些，在书案前站定后没有坐，把一封信放在桌上：“殿下，青山镇那边又有新动静了，这次不是小船，是一辆马车。”

    萧宁拿起信纸展开，目光快速扫过上面的内容。

    信上写着：昨夜，一辆双辕马车从青山镇东侧驶出，未悬挂任何标记。

    车篷遮盖严实，看不到装载的是什么。

    车马沿南向土路行驶，在镇外约五里处停靠片刻，与一艘靠岸的小船进行了交接。

    交接后，马车返回青山镇方向，小船继续南行。

    萧宁看完了一遍，目光在那行“未悬挂任何标记”上停了一下：“这辆马车，有人看到车篷下装的是什么吗？”

    “没有，隔得远，天黑，看不清。”

    何赛说，“但传话的人注意到一个细节——马车在停靠点熄了灯，然后才靠岸的，像是怕被人注意到停靠的位置。”

    萧宁沉默了片刻。

    马车与船之间的交接，能通过这种方式避开不必要的注意，说明操作者对整条路线的节奏和衔接时机已经非常熟悉了，不需要再耗费额外的精力在核对和确认上。

    “那辆马车返回青山镇之后，还有没有其他动静？”

    “暂时没有，但传话的人会在附近再留两天。”

    何赛又补了一句：“对了，殿下，右相府那边今早传过话，说让您过去一趟，不急，方便的时候去就好。”

    萧宁点了点头，何赛便离开了。

    他独自站了一会儿，把信上的内容在脑子里过了一遍——马车和船在夜间交接，位置靠近青山镇，灯灭之后才靠岸。

    他放下信纸，没有再看。

    午后，萧宁换了件干净的衣裳，朝右相府走去。

    李安这次在门口等着他，像是知道他下午会过来，引着他穿过了前院，在书房门口停住了脚步：“殿下请进。”

    李通崖正站在书案前整理一叠文书，抬头见到他：“有消息说，青山镇那边昨夜有一辆马车和船在镇外交接，这件事，你已经知道了吧？”

    “刚收到。”

    萧宁在椅子上坐下，“何赛那边的人确认了交接的存在，但没有看清交接的是什么。”

    李通崖把手里的文书放到一旁，语气平静却带着一种已经过筛后的清晰：“那辆马车从青山镇方向出来，交接完之后返回了镇子方向，没