“我以为你和其他人一样，觉得我是‘怪物’，是‘不祥’。”

    “所以躲着我，不敢靠近我。”

    “不是的！”孟清漪用力摇头，泪水夺眶而出。

    “我只是怕……怕父亲把姐姐送走。”

    “他说如果我接近你，就会把你送到很远很远的地方，让我再也见不到你……”

    “我怕失去姐姐，所以才……”

    她说不下去了，哭得浑身颤抖。

    孟清岚怔住了。

    她从未想过，妹妹的疏远背后，竟然是这个原因。

    不是为了躲避“怪物”。

    而是为了保护“姐姐”。

    十多年的误会和隔阂。

    原来都源于一个孩子的恐惧和爱。

    “清漪……”孟清岚的声音哽咽了。

    她伸出手，想像小时候那样，擦去妹妹脸上的泪水。

    但手指触碰到孟清漪脸颊的瞬间，又触电般缩了回来……

    她怕自己冰凉的指尖，会冻到妹妹。

    但这个细微的动作，反而让孟清漪抓住了她的手。

    “姐姐的手……还是这么凉。”

    孟清漪将姐姐的手贴在自己脸颊上，用自己的体温来温暖她。

    “小时候，我说要给姐姐暖暖，可是后来……后来我没有做到。”

    “对不起，姐姐……对不起……”

    她哭得像个孩子。

    孟清岚再也控制不住，泪水从纯黑的眸子里滑落。

    作为半鬼之躯，流泪对她来说是巨大的消耗。

    但她不在乎了。

    十多年了，她终于等到了这一刻。

    等到了妹妹的拥抱，等到了……被理解，被接纳。

    “该说对不起的是我。”孟清岚轻声说。

    “是我太自私，太敏感，以为你和其他人一样。”

    “是我没有勇气主动找你，没有勇气问清楚……”

    姐妹俩相拥而泣。

    积压了十多年的情绪，在这一刻彻底释放。

    阁楼里，那些纸偶静静地看着这一幕。

    它们的脸上没有表情。

    但仿佛也在为这对姐妹的和解而欣慰。

    许久，哭声渐歇。

    孟清漪松开姐姐，擦干眼泪，露出一个笑容。

    虽然眼睛还红肿，但那是发自内心的，灿烂的笑容。

    “姐姐，以后……以后我能经常来找你吗？”

    “我想学扎纸术，想和你说话，想像小时候那样……”

    “可以。”孟清岚也笑了。

    “随时都可以。”

    她顿了顿，补充道：

    “不过扎纸术很难学，需要天赋和耐心。”

    “你真的想学？”

    “想！”孟清漪用力点头。

    “苏先生说，我的体质纯净，学镇魂安灵的曲子很快。”

    “那学扎纸术，说不定也有天赋呢！”

    提到苏泽，孟清岚的眼神柔和了许多。

    “苏先生……是个好人。”她轻声说。

    “他让我明白了很多事情。”

    “嗯！”孟清漪眼睛亮亮的。

    “苏先生教了我好多东西，阴阳账、曲子。”

    “还有……做人的道理。”

    “他说，有些东西可以换，有些东西不能换。脸皮可以换，衣服可以换，”

    “但血脉不能换，因果不能换，你是谁……不能换。”

    她看着姐姐，认真地说：

    “姐姐就是姐姐，永远都是我最亲的姐姐。”

    “不管别人怎么说，不管父亲怎么禁止，我都不会再躲着你了。”

    孟清岚的心中涌起一股暖流。

    这是二十多年来，她第一次感受到如此纯粹的亲情。

    “清漪，”她握住妹妹的手，声音坚定。

    “以后，姐姐会保护你。不管发生什么，不管面对谁，姐姐都会站在你这边。”

    “我也会保护姐姐！”孟清漪说。

    “还有苏先生！我们三个，要一直在一起！”

    少女的话语天真而真挚。

    孟清岚没有反驳，只是微笑点头。

    但她的心中，已经下定了决心。

    后山之行，一定要成功。

    拿到守墓人血，解开苏泽的血煞咒。

    拿到那个“不祥之物”，解放母亲的残魂。

    然后……保护妹妹和苏泽。

    让他们能活下去，能离开这座吃人的古镇。

    为此，她可以付出一切。

    哪怕是生命。

    就在这时，孟清漪忽然