自严忠正被罢相后，一直很低调。

    连日常的官员走动都免了，深居府邸极少露面，就是秦珩进位帝君时，他也只是上奏进贺，再无多余的活动。

    白举儒曾几次拜访，严忠正也只是客气地聊了聊，其他官员更是不见，就连杨仁霆拜访都被拒绝了。

    秦珩特下君旨，请严忠正进宫。

    当年严忠正之子严卯擎被秦珩斩于阵前，那是在行军规，也有秦珩立威的意思，此事让严忠正对秦珩恨之入骨。

    如今时过境迁。

    秦珩已然成为大靖帝君，君臣有别，严忠正岂敢再恨如今的秦珩？

    严忠正入宫，拜见女帝。

    因为严卯擎被斩之事，秦珩没有直接出面见严忠正，而是让女帝与严忠正谈话。

    “皇上！”

    严忠正行大礼后，起身道：“罪臣感念皇上还想着罪臣，罪臣愧不敢当！”

    “爱卿！”

    女帝语气很轻，柔和地说：“罪是罪，功是功，当年朕登基时，若无你鼎力支持，焉能有朕的今日？这份大功，朕不会忘记！”

    “朕听闻你深居宅院如此之久，这是对帝君心中有忿，朕也能理解，当年之事，帝君做得确实有些过当！”

    “皇上！”

    严忠正立即跪下道：“当年之事，罪臣与罪臣之子都有过错，罪臣用人不当，逆子贪功冒进，险些葬送数万将士，其罪当诛，罪臣不敢对君上不忿！”

    “你能这么想，朕心安矣！”

    女帝点点头，道：“朕召你来，是想让你出使燕国！燕国乃大靖逆贼徐臻鸿裂大靖国土而建，北疆之地，朕势必要夺回北疆！”

    “现因燕国对大靖称臣纳贡，朕师出无名，想请爱卿走一趟燕国，为大靖出兵，寻找借口！”

    严忠正何等人物，毕竟是当过丞相的人，这话一出，他心底就已经清楚了自己的任务，他毫不犹豫地说：“罪臣定不辱使命！”

    “嗯！”

    女帝知道他这是明白自己的意思了，点头道：“你们严家后辈之中，可还有什么较为稳妥之人？”

    这是严忠正出使燕国的交换筹码，也是女帝让严忠正能心安前往燕国的条件。

    “是！”

    严忠正没有任何隐晦，这个时候是条件的交换，没有隐藏客套的必要，直言道：“罪臣的侄儿严世博，文武兼备，可当其用！”

    “好！”

    女帝直接答应下来，道：“那就让他明日入宫，朕自会安排！”

    有女帝这句话，严忠正就知道稳了，立即跪下道：“罪臣，叩谢陛下隆恩！”

    “传朕旨意！”

    女帝下旨了，“自现在开始，恢复严忠正一等侯爵之位，封严忠正为持节大使，光禄大夫，即日代表大靖，出使燕国！”

    “臣！”

    严忠正立即跪下，高声道：“严忠正，接旨！”

    五日后！

    严忠正做足了准备，持节从京都出发，前往燕国出使。

    午门外！

    严忠正刚刚辞别女帝，走到午门口，刚准备乘坐马车离开时，突然余光一瞥，看见一件金龙黄袍身影站在马车旁。

    他心底一颤，立即抬头看时，却见是秦珩。

    “君上！”

    严忠正看到秦珩时，震惊又意外，他先是愣了一下，这才反应过来，慌忙要跪下行礼，秦珩上前一步，扶住要跪下去的严忠正。

    严忠正又诧异地抬起头，望着秦珩！

    “严公！”

    秦珩看着他，正色道：“当年朕阵前斩了贵子，心中有愧严公，如今却因燕国，不得不启用严公，严公大义，朕心中有愧于严公！”

    “君上！”

    秦珩如今君上之地位，能对他说出这番话来，严忠正顿感五内俱焚，鼻子发酸，红着眼眶道：“犬子有罪，是臣执念太深，差点误国，皇上和君上宽仁待臣，臣实受之有愧！”

    “今日！”

    秦珩摆手示意身后端着盼着的太监，拿起一杯酒递给严忠正，自己再拿起一杯酒，道：

    “朕就用这杯酒，为严公践行！古人云‘劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人’，朕却无法对严公说这句话，严公此行，必将名留青史，朕也天下百姓，永远铭记严公！请！”

    “君上！”

    严忠正一下子绷不住了，老泪纵横，高举酒杯道：“老臣万死，不辱使命！臣的儿子就因徐臻鸿在背后设计而死，臣此行，也算是瞑目了！”说完，将杯中酒，一饮而尽！

    秦珩目送着他坐上马车，带着数百名队伍，浩浩荡荡走出京城，往北而去。

    已经是八月下旬。

    秋风渐起，凉风阵阵。

    秦珩感觉自己心里五味杂陈，当年因为杀了严卯擎，严忠正对他