男人仰起头，将杯中的烈酒一饮而尽。

    辛辣的液体顺着喉咙滚落，带来一阵灼热的刺痛感。

    他将空酒杯放在茶几上，冷不丁地问：“周立民那边可有打算调查当初带白若溪私奔的那个男人？”

    齐鸣点了点头。

    “听白若水的意思，是太太在回信中特意叮嘱他们，要先查清此人的底细，以免商家狗急跳墙，拿此人做文章。”

    闻言，权拓深邃的眼眸中浮起笑意。

    不仅在权公馆暗中安插了自己人，还和市长一家拉近了关系，此次又帮了市长家这么大的忙...

    他不在的日子里，她倒忙得脚不沾地了。

    他沉默了片刻，半晌后转头看向一旁的林丛。

    “去把那个带白若溪私奔的男人找出来。”

    “查明之后...”

    权拓顿了顿。

    若他在明面上帮她，以她的聪慧，定能猜到公馆里有他的人，虽然他派齐鸣留在公馆不是为了监视她，但这种事还是不让她知道为好。

    想着，他沉声：“隐晦的透露给太太。”

    林丛闻言，心中不禁有些疑惑。

    隐晦？

    督主这是不打算让太太知道，他在背后默默帮忙吗？

    林丛虽然心中疑惑，但面上却不敢有丝毫表露。

    他立正站好，行了个标准的军礼：“明白。”

    翌日清晨。

    北境的街头，依旧是寒风凛冽，大雪纷飞。

    凌凌穿着一身厚实的粗布棉袄，头上裹着一条灰扑扑的围巾，行色匆匆地穿梭在狭窄的弄堂里。

    她七拐八拐，最终来到了城南一处破败的城隍庙前。

    十几个衣衫褴褛、冻得瑟瑟发抖的乞丐，正蜷缩在城隍庙的避风处，互相依偎着取暖。

    看到凌凌走过来，几个眼尖的乞丐立刻认出了她。

    “凌凌姑娘？”

    一个瞎了一只眼的老乞丐颤巍巍地站起身，迎了上去。

    凌凌四下张望了一番，确认没有可疑的人跟踪后，才压低声音说道：“老规矩，跟我来。”

    说罢，她转身朝着城隍庙后头的一片废墟走去。

    乞丐们见状，赶紧互相搀扶着，一瘸一拐地跟了上去。

    来到废墟深处，凌凌停下脚步，转过身看着这群衣不蔽体的乞丐，眼中闪过怜悯。

    “三少奶奶有新任务交给你们做。”

    她开门见山地说道。

    乞丐们一听有任务，顿时来了精神。

    他们虽然身处社会最底层，但消息却最为灵通，这北境城里的大街小巷，就没有他们不知道的事。

    三少奶奶每次交给他们的任务，报酬都极其丰厚，足够他们饱餐好几顿的。

    “您请吩咐！”

    凌凌招了招手，示意众人围拢过来。

    她压低声音，在老乞丐耳边飞快地说了几句。

    老乞丐听完，脸色微微一变，随即郑重地点了点头。

    “记住，”凌凌的声音变得严肃起来：“此事关系重大，必须秘密进行，绝不能走漏半点风声，坏了三少奶奶的大计。”

    乞丐们闻言，连连点头应下。

    凌凌见状，这才从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，交到老乞丐的手里。

    “眼瞅着就要过年了，这笔钱是三少奶奶特意吩咐我带给你们的，让大家伙儿买几件厚实的棉衣，再置办些年货，好好过个年。”

    老乞丐双手接过钱袋，感受着那沉甸甸的分量，眼眶顿时红了。

    他颤颤巍巍地往雪地里一跪：“多谢三少奶奶，多谢凌凌姑娘，三少奶奶的大恩大德，咱们这群叫花子，没齿难忘！”

    其他乞丐见状，也纷纷跟着跪了下来，连连磕头道谢。

    凌凌赶紧将老乞丐扶了起来，又叮嘱了几句后，便匆匆转身离去。

    当日。

    这群乞丐便如同一张无形的大网，悄无声息地撒向了北境城的各个角落。

    他们混迹在市井之中，茶馆酒楼之间，收集各方情报。

    与此同时，商家商会办公大楼。

    宽敞明亮的办公室内，商捧月姿态优雅地翘着腿，坐在红木茶桌前。

    她手里端着一杯热气腾腾的红茶，轻轻抿了一口，脸上笑意难掩。

    对面，商礼手里拿着一份报纸，眼神却显得有些空洞。

    “大哥。”

    她放下茶杯，轻笑了一声：“如今市长都已经亲口答应，要去参加咱们的浮世绘展览了，这可是天大的喜事，你怎的还是一副忧心忡忡的样子？”

    商礼放下报纸，长长地叹了一口气。

    “四妹啊，虽然市长答应了，但我这心里，总觉得有些不太踏实。”他揉了