蒂莲的丝线已缠作一团乱麻。林桐踩着满地碎金般的落叶回潇湘馆，忽见竹影间掠过一道黑影—原是紫鹃提着灯笼来迎，暖黄的光晕里，惊起两只宿鸟，扑棱棱掠过冷月。

    潇湘馆里，林桐倚着湘妃榻，望着案上新作的《五美吟》。烛火明明灭灭，恍惚间，西施浣纱的溪水、虞姬饮剑的乌骓、红拂夜奔的马蹄，都化作漫天柳絮，飘落在她的素笺上。“总要有人做那破茧的蝶。”她摩挲着纸页呢喃，窗外寒风卷着竹梢，将半开的窗扇撞得“吱呀”作响，倒像是千年礼教在沉沉叹息。今日这场讨论，恰似投入深潭的石子，虽搅起涟漪，却不知能否撼动这千年礼教的坚冰。

    却说贾琏那边，正踩着满地新换的红毡，指挥小厮往新房里搬檀木屏风。他抚着新糊的洒金窗纸，想起尤二姐低头时的梨涡，嘴角笑意怎么也压不住。忽有凉风穿堂而过，烛火猛地一暗，他却浑然未觉，只絮絮叮嘱兴儿：“明儿去采些新鲜的西府海棠，二奶奶最爱这个。”殊不知此时王熙凤房里的铜鉴，正映着平儿苍白的脸—她刚从宁国府回来，袖中藏着足以掀起惊涛骇浪的密信。

    夜雨初歇时，林桐推开窗，见大观园的飞檐浸在墨色里，唯有远处贾琏新置的宅子亮着几点灯火，恍若寒夜里将熄未熄的鬼火。她拢了拢夹袄，忽闻远处传来更夫梆子声，一声比一声沉，惊得满院翠竹簌簌作响。这场关于命运的博弈，终究要在这风雨欲来的贾府，掀起惊涛骇浪。