省委会议室。

    椭圆形会议桌旁，十三把高背椅，

    此刻已经坐了十二个人。

    刘省长、高育良、李达康、庄文远、季昌明、田国富……省委常委们一个不落，全部到齐。

    唯独主位空着。

    那是沙瑞金的位置。

    陈今朝坐在会议桌的中段，不靠前，不靠后，位置刚刚好。

    他双手交叠放在桌上，目光平静地看着面前那份空白的笔记本，脸上没有任何表情。

    ……

    会议室里很安静。

    那种安静，不是正常的安静。

    是那种空气都凝固成胶状的安静。

    没有人说话。

    只有墙上的挂钟，发出“嗒、嗒、嗒”的声响，一下一下，像在给什么倒计时。

    ……

    门推开了。

    沙瑞金走进来。

    白秘书跟在他身后，手里抱着一摞文件，脸上带着一丝不易察觉的紧张。

    沙瑞金的脚步很稳，皮鞋和大理石地面接触的声音，

    在寂静的会议室里格外清晰。他走到主位前，站定，目光扫过在场所有人。

    扫过刘省长，扫过高育良，扫过李达康，扫过庄文远——

    最后落在陈今朝身上。

    只一眼。

    ……

    然后他坐下，双手交叠放在桌上，清了清嗓子。

    他的脑子里，已经盘算好了。

    侯亮平的事，算是结束了。

    陈今朝再厉害，也只能到此为止。

    现在，该轮到自己说话了。

    ……

    他是省委书记。

    是这间会议室里权力最大的人。

    昨天那场“意外”，已经过去了。现在，该恢复正常的秩序了。

    ……

    他开口，声音不高，却带着一省之主应有的威严：

    “同志们，昨天的事，大家都知道了。”

    他的目光扫过全场，最后又落在陈今朝身上：

    “陈今朝同志作为副省长，在关键时刻挺身而出，救回了被绑架的六个孩子，这件事，省委是肯定的。”

    他顿了顿：

    “但是——”

    那两个字，像一道分水岭。

    “昨天的事，也暴露出了我们工作中的一些问题。侯亮平同志已经被处理了，那四个干部也被处理了。这件事，到此为止。”

    他看着陈今朝，目光里带着一丝警告：

    “陈今朝同志，你是副省长，在省委这边，只是旁听身份，没有决策权力。这一点，我希望你清楚。”

    “我们各省委常委，也欢迎一下陈——副省长。”

    ……

    话音刚落，会议室里响起一阵掌声。

    不是所有人。

    但足够多。

    那些掌声，像是在给沙瑞金的话做注脚，像是在告诉陈今朝——这间会议室里，谁说了算。

    ……

    沙瑞金的嘴角微微上扬了一点。

    他继续说道：

    “另外，今天的会议，有些同志不该出现在这里。”

    他的目光转向会议室角落里的两个人：

    “祁同伟同志，孙连成同志。你们一个是省公安厅副厅长，一个——是任职冻结的普通干部，今天这个会，是省委常委会，你们没有资格列席。你们应该回避。”

    会议室里安静下来。

    所有人的目光，都看向祁同伟和孙连成。

    ……

    祁同伟的脸色微微一变。

    孙连成低着头，不知道在想什么。

    ……

    就在这时——

    陈今朝笑了。

    那笑容很淡。

    淡到几乎看不出来。

    可那笑容里，有一种让沙瑞金心里发毛的东西。

    “沙书记，”陈今朝开口，声音不高，却在这死寂的会议室里格外清晰，“真是好记性。”

    沙瑞金的眉头微微皱起。

    ……

    陈今朝的声音依旧平静，可每一个字都像钉子一样钉进空气里：

    “赵东来同志，省公安厅厅长。昨天带队去查情妇的人里，有他。今天坐在会议室里的人里，也有他。”

    他顿了顿：

    “沙书记，能看出祁同伟和孙连成不该在这里，怎么就看不出——”

    “部分中层干部任职冻结、赵东来担任省厅厅长造成的巨大影响。”

    他没有说下去。

    可所有人都听懂了。

    赵东来的脸色，猛地变了。