，恐非凡俗可量。”

    

    “世代同貌同名……这般传承，当真玄奇如神话。”

    

    老者捻须一笑，声音里带着几分江湖岁月的苍茫：“老夫行走天下五十载，竟从未听闻过步氏神族的名号，看来真是见识短浅了。”

    

    北侧第七间雅阁内，青年剑客面露讶色，转向身侧闭目凝神的师父：“步氏神族？师父可曾知晓这个家族？”

    

    白衣男子缓缓睁开眼，眉间掠过一丝思索的痕迹，最终轻轻摇头。

    

    青年更觉诧异。

    

    师父曾是剑道魁首，亦被尊为武林传奇，连他都未曾听说的秘辛，这家族隐藏之深，实在令人心惊。

    

    “莫非……步家如同大唐童氏那般，是隐于世的古老家族？”

    

    青年忽然问道。

    

    白衣人微微颔首：“确有此种可能。”

    

    若步家真如童氏一族般避世而居，江湖无人知晓倒也合理。

    

    但他对那位步惊云的来历略知一二，从零碎传闻看来，那青年似乎并非出自这等隐秘世家。

    

    心念转动间，他不禁将目光投向南区那间悬挂“步”

    

    字帘帷的雅阁。

    

    ……

    此刻，南区第八间雅阁里，步惊云怔然望着窗外，神色间满是困惑。

    

    他所属的步家，竟与聂风的家族同为九大世家之列？

    聂风一族承袭神兽火麒麟之血，而步家，据说是上古魔神蚩尤血脉的分支，百年方诞生一位“神”

    

    。

    

    譬如榜上那位神行太保，便是百年前步家所出的“神”

    

    ，按辈分算，该是他的曾祖。

    

    问题在于，步惊云分明记得自己生于一座寻常村落。

    

    父亲终日与铁砧火炉为伴，母亲是淳朴农妇，村中叔伯皆如寻常百姓，未见半点超凡气象。

    

    关于村庄的细节，他其实所知不多——幼年丧父，母亲改嫁霍家后，他便离开了那个叫步家村的地方。

    

    “难道步家真藏着我不知晓的秘密？”

    

    步惊云低声自语，眉宇间浮起疑虑。

    

    他深知那白玉台上之人的能耐，既然那人开口，便绝无虚言。

    

    若有出入，只能是自己的认知出了偏差。

    

    “云师兄，令堂未曾提过步家旧事么？”

    

    身旁的聂风轻声问道。

    

    步惊云摇头。

    

    聂风沉吟道：“或许这是步家族内秘传，令堂毕竟外姓，未曾听闻也是常理。”

    

    步惊云眼中微亮。

    

    父亲当年猝然离世，或许真来不及将家族秘辛告知妻儿。

    

    而后母亲带他离村改嫁，自然更无从知晓。

    

    “但不对。”

    

    步惊云眼神忽然锐利起来，“若步家真是神族，而我为这一代‘神’，村中族人又怎会数十年来对我不闻不问？”

    

    聂风闻言亦觉蹊跷。

    

    若步惊云只是寻常族人便罢，可他乃是百年一现的“神”

    

    ，步氏神族岂会任由其母携子远嫁，从此置之不理？

    两人不约而同望向大厅**的白玉高台，静候台上之人继续解惑。

    

    ……

    白玉台上，一袭青衫的苏辰并未卖关子，待厅内议论声稍缓，便朗声开口：

    “诸位想必好奇，步氏神族既天赋卓绝，为何声名不显？有人猜测他们如同大唐童氏一般隐世而居。

    

    实则不然。”

    

    “步氏神族，就藏在一座随处可见的寻常村落里。

    

    甚至许多步姓族人，亦不知自家背负着何等秘密。”

    

    “数百年来，步家虽出过不少习武之人，却无人能臻至绝顶之境。

    

    缘由在于——他们身负一道诅咒：四十大限。”

    

    “凡步家血脉，极少能活过四十岁。