一年前离开时，兄长拍着他的肩说：“待你归来，霸业可成。”

    

    那时樱子立在廊下，浅紫色裙摆被风吹起一角，像初绽的藤花。

    

    隼人天隐的目光曾掠过她，又克制地移开。

    

    兄弟之间有些话不必说透，剑锋与情意皆藏在鞘中。

    

    可鞘已空了。

    

    隐剑流的庭院依旧幽深，隼人天隐坐在高位上，周身气息比以往更加沉郁。

    

    神忍尚未开口，便从侍女躲闪的眼神里拼凑出**：樱子不再属于回廊下的光影，她成了阁楼深处一道沉默的锁。

    

    而钥匙，正握在兄长手中。

    

    愤怒如短刃抵住喉头，神忍却咽下了嘶吼。

    

    他俯身行礼，声音平静得连自己都陌生：“我在照心镜中看见了劫难。

    

    神州将沦为血池，众生哀嚎穿透百年。

    

    兄长，你我联手，或可截断这场浩劫。”

    

    隼人天隐笑了。

    

    那笑声里没有温度，只有岩浆般翻涌的野心。”

    

    劫难？”

    

    他缓缓起身，衣袍拂过地面，“那正是天赐的阶梯。

    

    所谓苍生，不过是登顶时踩过的尘泥。”

    

    镜中惨状，兄长不屑一顾；兄弟情谊，早在欲望中风化。

    

    神忍退后一步，忽然想起僧皇圆寂前枯槁的手指——那老僧曾以血在经卷边角写道：“执念成障，爱恨皆刃。”

    

    刃已出鞘。

    

    当夜，神忍潜入后宅，带走了隼人天隐的妻儿。

    

    女人怀中幼儿熟睡，浑然不知自己成了筹码。

    

    神忍将刀横在门前，对追来的隼人天隐道：“以此换你一念回头。”

    

    月光照见隼人天隐眼底爆裂的寒冰。

    

    许多年前，也有这般场景：大当家拎着他妻子的头颅，将儿子囚作人质。

    

    那些夜里，他曾嚼碎牙齿咽下血沫，发誓再不受制于人。

    

    而眼前这所谓“妻子”

    

    ，本就是他枕边的暗探；那孩童的眉眼，日日提醒他屈辱的岁月。

    

    亲情？信任？不过是荒诞的戏码。

    

    刀光骤起时，神忍才惊觉自己算错了——他以为囚禁的是软肋，实则点燃了**。

    

    隼人天隐的剑没有半分迟疑，斩过妻儿的颈，斩过侍从的喉，最后穿透神忍的胸膛。

    

    血泼洒在庭院的白沙上，像一场突兀的梅雨。

    

    “兄弟……”

    

    神忍咳着血笑，“你终究……成了孤家寡人。”

    

    隼人天隐抽回剑，俯视着满地温热躯骸。

    

    风穿过长廊，吹熄了最后一盏灯。

    

    从此，他身后再无一人。

    

    大厅之内，一片哗然。

    

    这般果决狠厉的角色，纵使出身微末，也必能踏出一条血路。

    

    何况隼人天隐身承天照神命，乃是东瀛三百年间气运最盛之人。

    

    在场诸人绞尽脑汁，也想不出还有谁能与隼人天隐争夺那未来霸主之位。

    

    片刻寂静后，四下顿时如沸水般翻腾起来，各路豪杰交头接耳，议论纷纷：

    “好一位僧皇，果然是证得大道的圣僧，竟不惜以性命为代价，也要阻拦那千秋大劫。”

    

    “谁曾想僧皇已寂灭数十载……那可是一位踏入武圣之境的强者啊。”

    

    “也就是大汉江湖武圣辈出，若换作别处，陨落一位武圣，怕是早已天地倾覆。”

    

    “唉，僧皇明知窥探并泄露天机必损自身气运，却仍将预言告知神忍，此等胸怀，令人敬叹。”

    

    “泄露天机尚在其次，只怕僧皇还对神忍施了某种秘法，否则神忍怎会心性骤变？”

    

    “正是！神忍终究是隼人天隐血亲兄弟，僧皇这是把一切赌注都压在了神忍身上，可惜……他低估了隼人