见山海城的学生们上车，车厢内原本的交谈声渐渐停歇。

    那些来自其他基地城的学生纷纷投来打量的目光，眼神中夹杂着好奇、审视，还有几分不易察觉的竞争欲。

    毕竟，在第三阶段的考核，他们终将成为彼此的对手，此刻自然要提前摸清对方的底细。

    安知意紧随江元身后上车，即便白天的时候被拒绝，她依旧没有远离，找了个靠近江元的位置坐下。

    目光时不时落在江元身上，眼底的执拗丝毫未减。

    人群中的张崇山则刻意与安知意拉开距离，却又暗中留意着江元的动向，复杂的情绪在心底交织。

    “好多人啊！”

    赵彪环顾四周，压低声音对江元说道：“没想到还有其他基地城的人，而且看人数，比咱们要多得多。”

    “确实，山海城毕竟只是二级基地城而已。”

    江元微微颔首，目光平静地扫过车厢内的众人。

    他能从不少学生身上感受到不俗的气息，显然其中不乏天赋异禀之辈。

    别看山海城拥有三百万人口，可放眼整个联邦，并不算什么。

    就在这时，列车再次发出低沉的嗡鸣，能量防护罩缓缓开启，车身平稳地启动，朝着黑暗中的荒野区疾驰而去。

    “是望海城的！”

    这时，赵彪目光扫过斜前方扎堆的人群，眼神骤然一沉，伸手碰了碰身旁江元的胳膊，声音压得极低，带着几分不易察觉的警惕

    江元抬眼望去，那群学生跟他们一样，全副武装，但是在胸口处，佩戴着一枚缀着海浪纹路的徽章。

    这群人姿态张扬，正三三两两地说笑，周身的气息比山海城的学生们更显外放。

    他微微颔首，心中了然。

    在天海城还屹立的时候，山海城与望海城都只是其辖下不起眼的城镇。

    可一场浩劫过后，天海城化为焦土，原址再也没能建起新城。

    大多数人带着对故土的执念内迁，在群山与平原交界建起了山海城，渐渐远离了海岸线，褪去了沿海城镇的印记。

    而望海城则顺势崛起，替代了天海城成为新的港口城市，获得丰富的渔业与发达的海运贸易。

    借着便利的海路飞速发展，从一个小镇跃升至三级基地城，人口突破五百万，远超山海城，连底蕴都渐渐厚重起来。

    说是一脉相承，可两座城市的关系却早已剑拔弩张，皆以“天海正统”自居，明争暗斗从未停歇。

    起初山海城凭借众多天海遗民的支撑，还占据几分上风。

    可随着望海城经济、人口愈发鼎盛，话语权也越来越重，渐渐压过了山海城一头，这份矛盾便愈发凸显。

    “噗哧！”

    一声嗤笑陡然打破车厢的平静，带着毫不掩饰的嘲讽。

    斜前方的望海城学生们已然注意到了他们，为首的一个黄发少年抱着胳膊站起身，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度，目光扫过山海城的学生们，语气张扬又刻薄。

    “我说是谁呢，原来是一群山海城来的小瘪三啊！”

    这话一出，山海城的学生们瞬间炸了毛。

    赵彪脾气最冲，当即一拍座椅扶手就要站起来，被江元伸手按住。

    “这小子找死！”

    他转头瞪向江元，压低声音怒声道。

    江元微微摇头，眼神冷冽地看向那黄发少年，没有说话，却带着一股不容挑衅的气场。

    “怎么？不敢说话了？”

    “也是，你们山海城除了抱着‘遗民’的名头啃老本，还能拿出点什么？”

    “论城市等级，我们望海城是三级基地城，你们呢？区区二级而已，更别说我们的经济一直高速发展，你们山海城拿什么跟我们比！”

    黄发少年见状，更是得意，迈步走到两拨人中间，嗤笑道。

    他身边的其他望月城学生，一个个都露出了嘲讽的表情。

    相反，山海城这边的学生，虽然气愤不已，可却无法反驳。

    因为对方所说确实是事实。

    山海城最近一些年发展，确实是不如望月城。

    “怎么，不说话了？”

    “更别说，我们这里可是有着整整三百号人，而你们，才一百多人而已。”

    “往年，我们望海城进入五大顶级学府的名额，至少有五位！”

    “至于去年，我记得山海城只有一个？”

    “今年该不会连一个都没有吧？”

    望海城的学生继续挑衅道。

    “你胡说八道！”

    山海城一名瘦高个学生忍不住反驳。

    “事实便是如此！”

    “我看你们还是早点回去吧，别在南疆城丢人现眼了！”

    黄发少年冷声道。