赵强张了张嘴，咽回去了。

    走到楼梯中段，结算光芒覆盖下来，地下室消失了。手里那枚“留”字铁牌还在，压在口袋里，沉甸甸的。周浪回来之后第一件事，是把铁牌翻到正面，在游戏大厅的灯光下把背面那几行细字仔细读完——不是数字，是一串地址，加一行时间。

    他把地址默记下来，把牌子收好。

    游戏大厅嘈杂，各个副本的出口陆续有人回来，有人精神不错，有人面色很差，也有人出来就直接坐地上不动了，旁边的人懒得多看，各顾各的。

    周浪走到公告栏旁边，刷新出来的副本列表滚了一遍，他停在某一行上：

    [C级副本：诡异之家——剩余名额8，预计难度：中。]

    他盯着这几个字看了一会儿。

    诡异之家。这个名字他在另一个玩家那里听过，小镇民宿，存活7日即可通关，诡异数量7，规则不复杂，但死亡率高得出奇。不是因为诡异本身有多强，是第四天之后规则会变，从防御转攻击，整个难度陡然跃升，大部分玩家熬不到那一天。

    但他来这里不是为了通关本身。

    上个月有一条消息，来源不可靠，但细节对得上——说是有人在某个C级副本里见到了一个“不属于副本的东西”，留下的描述对不上任何已知的C级诡异图谱，那东西身上的特征，和他一直在找的某个线索重叠了。信息指向诡异之家。

    他在公告栏旁边站了大概一分钟，点了报名。

    “你要进这个?”赵强从后面凑过来，扫了一眼副本名字，“这副本不太对劲吧，我听说进去的——”

    “先进再说。”

    “……这是正常的决策逻辑吗。”

    韩莹莹也走了过来，在公告栏上停了一秒，“诡异之家，C级，背景是民宿。”她把副本详情展开看了看，“第四天开始主动攻击，第五天是——”

    “群魔乱舞。”

    她把详情页关了，“你查过这副本?”

    “了解过一些。”

    “有计划吗?”

    “进去看情况。”

    “……”她沉默了两秒，也去戳了报名。

    赵强站在旁边，目送她点完，把视线转到周浪身上，用一种“这都是你的错”的眼神看了他三秒，然后认命地去点了报名，嘴里嘟囔：“我就知道……跟浪哥出去没一个省心的副本。”

    ---

    传送光在脚下展开，落地的时候是黄昏。

    一条不宽的公路，两侧矮山，山上的树叶刚开始泛黄，风过来的时候哗哗作响。远处有炊烟，往前走了一段，小镇出现在视野里，街边有两三家开着门的小店，一辆自行车靠在电线杆旁边，没人骑，后轮胎瘪了。

    周浪低头看了一眼，手里多了一本素描本，画板背在肩上——副本给每个进来的玩家配了相应的道具，背景是写生团，于是都变成了学艺术的学生。他把素描本翻开，前几页有一些铅笔字，像是上一个租客留下来的，写了入住日期和一些零碎的话，越到后面越潦草，到第三页，只有一行：

    第四天，不要开门。

    周浪把素描本合上，往小镇里走。

    民宿在镇子靠里的位置，三层木质结构小楼，外墙的漆掉了一些，但院子打扫得还算干净，几株矮树修剪整齐。院门口挂着木牌，毛笔写的：云家民宿。

    其他玩家已经到了，院子里坐着三四个人，有的在翻副本信息，有的在发呆，一个高个子男生把画板搁在腿上调颜料，态度冷淡，周围的人说话他不搭腔。八人名额，来了五个，加上周浪他们三个，正好齐了。

    民宿主人是个四十多岁的女人，身材偏瘦，说话干脆，把房间钥匙一人一个发下去，告知了饭点和用水时间，然后添了一句：“晚上九点以后不要在走廊里待着，不要敲别人的房门，不要往窗外看。”

    赵强站在旁边，听完忍了一秒，还是开口了，“为什么?”

    那女人瞥了他一眼，“山里有野猫，夜里叫声吓人，别招惹。”

    赵强：“……哦。”

    她走了，赵强回过头，“她在敷衍我。”

    “NPC，要的就是这个效果。”那个高个子男生头也不抬地开口，口气平，“就你一个人没进过C级副本?”

    赵强不想理他，把视线移开了。

    周浪在院子里站了一会儿，把民宿从外到内打量了一遍。三层楼，外加一个后院。后院有口井，旁边一棵树，树根年份很长，把地面都撑起来了，地砖裂出了几道缝，缝里有植物的细根往外钻。

    有趣的是，那棵树的树冠方向是歪的，往民宿方向斜，树干的纹路比正常的扭曲，像是被什么力量长期拽着生长。

    他把这个细节记下来，跟着上楼，找到自己的房间。

    二楼走廊，单人间，周浪的房间在最里面，靠近窗户，窗外能看到后