地下室比想象中要大得多。

    油灯的绿光照出一片开阔空间，墙壁上爬满了黑色的霉斑，角落堆着些破旧的木箱。正中央摆着一张石台，上面刻满了密密麻麻的符文。

    周浪走近石台，符文在油灯光芒下微微发亮。他蹲下来仔细辨认，发现这些不是普通文字，更像是某种规则的载体。

    “这上面写了什么？”赵强凑过来。

    “看不懂。”周浪摇头，掏出手机拍了几张照片。

    韩莹莹绕着石台转了一圈，在背面发现了一个凹槽。凹槽的形状很奇怪，像一把钥匙的轮廓，但比普通钥匙大三倍。

    “这里有东西。”她招呼两人过去。

    周浪看了一眼凹槽，正要开口说话，楼梯方向传来脚步声。

    三个人同时回头。

    脚步声不急不缓，一步一步往下走，每一步都踩得很实。不是鬼——鬼没有脚步声。

    周浪把油灯举高，照向楼梯口。

    一个人影出现在光圈边缘。

    “别紧张，是我。”

    雄霸天从楼梯上走下来，双手举着，做出投降的姿势。他穿着一件黑色卫衣，兜帽拉下来，露出那张轮廓分明的脸。

    赵强松了口气，但马上又绷紧了：“你怎么知道我们在这？”

    “我又不瞎。”雄霸天走到三人面前，目光扫过石台上的符文，“你们三个大晚上鬼鬼祟祟下楼，动静闹那么大，想不知道都难。”

    周浪没说话，只是打量着他。

    雄霸天迎上他的视线：“我知道你们在查什么。这个副本有问题，规则给的信息不全，对吧？”

    “你怎么——”

    “我进过七次副本了。”雄霸天打断赵强的话，“S级以上的副本，规则从来不会把所有东西明着告诉你。地下室这个地方，我第一天就注意到了，但一个人下来风险太大。”

    他看向周浪：“合作吧。你有油灯能驱鬼，我有我的本事。单打独斗的话，谁都不一定能活着通关。”

    周浪没有立刻答应。

    “你的本事是什么？”

    雄霸天从口袋里掏出一个罗盘样的东西，指针在绿光下微微颤动。

    “探路用的。能感应三十米内的危险源。SS级副本的奖励，就剩一次使用机会了。”他把罗盘收起来，“我本来想留到最关键的时候用，但看你们的进度，合作效率更高。”

    周浪看了韩莹莹一眼。

    韩莹莹微微点头。

    “行。”周浪说，“但有一条——遇到危险的时候，听我指挥。”

    雄霸天耸肩：“没问题。”

    赵强在旁边小声嘀咕：“怎么感觉我们这支队伍越来越像打团本了……”

    四个人重新围到石台前。有了雄霸天加入，搜索效率快了不少。他对副本道具的辨识能力确实强，很快就在石台底部发现了一个暗格。

    暗格里放着一本皮面笔记本，封皮已经发黄开裂。

    周浪翻开第一页，上面的字迹潦草而凌乱：

    “第一日。我发现了。这座山庄不是庄园主建的，是它自己长出来的。”

    “第三日。庄园主死了。不，应该说他本来就是死的。”

    “第七日。规则在骗我们。工作不是为了生存，是为了喂养它。我们每天创造的''''价值''''，都在让这座山庄变得更强。”

    “第九日。我找到了通往核心的路。就在石台下面，需要一把特殊的钥匙。钥匙不是物品，是人。活人。”

    后面的字迹变得扭曲，几乎无法辨认，最后一行勉强能看清：

    “别相信杀管家。它不是NPC，它是——”

    到这里，字迹戛然而止。后面几页被撕掉了。

    赵强吞了吞口水：“这笔记本是上一批玩家留下的？”

    “不一定是上一批。”雄霸天说，“可能更早。纸张氧化成这样，少说放了几个月。”

    韩莹莹一直盯着笔记本，手指无意识地摩挲着封皮。忽然，她整个人僵住了。

    “莹莹？”赵强喊了一声。

    韩莹莹没有反应。她的瞳孔在急剧收缩，嘴唇微微颤抖，像是看到了什么不可思议的东西。

    周浪注意到她的异常，伸手在她眼前晃了晃。

    韩莹莹猛然回神，退后两步，背靠在墙上。她的呼吸很急促，额头上渗出细密的汗珠。

    “你怎么了？”周浪问。

    “我……”韩莹莹张了张嘴，“我想起来了。”

    “想起什么？”

    “很多东西。”她闭上眼睛，过了几秒才重新睁开，“这个笔记本上的字迹，我认识。”

    三个人都愣了。

    “是我写的。”韩莹莹说。

    空气安静了大概五秒钟。