“我得罪谁了?”周浪把庄主令收好。

    “你的同伴。”林岐朝韩莹莹的方向偏了偏头,“她刚才拒绝的那些工会里,有几个脾气不太好。你们没有工会背景,又拿了这么好的成绩,有人会眼红。”

    “谢谢提醒。”周浪说,“然后呢?”

    “然后?加入暗蚀,这些麻烦自然就没了。”林岐笑了一下,“我们会长对你很感兴趣。”

    “不用。”

    林岐的笑容没变,但眼睛里多了点东西。“考虑清楚了?”

    “不需要考虑。”

    林岐沉默了两秒,重新戴上面具。“希望你不会后悔。”

    他转身走了。走出几步又停下来,头也不回地说了一句：“那个韩莹莹,你最好查一查她的底细。”

    这话像一根刺,无声无息地扎在空气里。

    赵强愣了一下,下意识看向韩莹莹。韩莹莹的表情没什么变化,只是垂下眼,睫毛遮住了眼底的情绪。

    “别理他。”周浪站起来,“走吧,回现实。”

    三人选择退出游戏。

    白光再次包裹全身。

    ——

    现实世界,下午三点。

    周浪睁开眼,躺在自己出租屋的床上。窗外阳光正好,街上传来车辆经过的声音。一切正常得不像话。

    他翻身坐起来,拿起床头的手机。三条未读消息,两条广告,一条是房东催交水电费的。

    没有诡异事件的预警,没有异常天象,没有突发新闻。

    太安静了。

    自从恐怖游戏降临以来,现实世界隔三差五就会出现诡异事件。小到某栋楼的电梯自己运行,大到整个街区的人集体失踪。官方媒体从来不报道,但玩家之间的消息渠道畅通,谁都知道这个世界正在一点点变得不正常。

    但最近半个月,什么都没发生。

    周浪打开玩家论坛,翻了几页帖子。大部分人在讨论他这次S级SSS评价的事,少数几个帖子提到了诡异事件减少的现象。

    “是不是快结束了?”一个ID叫“我不想玩了”的人发帖问。底下的回复五花八门,乐观的说也许游戏在自行修复,悲观的说暴风雨前的宁静。

    周浪倾向于后者。

    手机震了一下,一条新消息。号码是韩莹莹的——他们在上一个副本里交换了联系方式。

    “回来了?”

    “嗯。”

    “你有没有觉得最近太安静了?”

    “有。”

    “我总觉得不对劲。”韩莹莹发了一条语音,声音里带着掩饰不住的不安。“之前查到的那些线索……诡异不会凭空消失,它们在积蓄。”

    周浪盯着手机屏幕看了几秒,打了两个字发过去。

    “小心。”

    安静的日子持续了整整十二天。

    第十三天,周浪在出租屋里煮泡面的时候,窗外的天暗了。

    不是那种乌云遮日的暗,而是像有人拿了一块布,把太阳整个蒙住了。光线在五秒之内从正午变成黄昏,又从黄昏变成深夜。

    街上的路灯没亮。所有的灯都没亮。

    周浪放下筷子,走到窗边。楼下的行人停在原地,一个个仰着头看天。没人说话,没人尖叫,所有人都像被什么东西控制了一样,齐刷刷地抬头。

    然后周浪听到了声音。

    不是从外面传来的。是从身后——从他的房间里面。

    他猛地转身。

    房间角落的墙壁上,一只手正在往外伸。灰白色的皮肤,指甲发黑,关节弯曲的角度不像人类。那只手摸索着墙面,像在寻找着力点,要把自己从墙里拔出来。

    以前的诡异事件,从来没有直接侵入过玩家的住所。

    规则变了。

    周浪没有犹豫,一把抓起桌上的钥匙和手机,冲出房门。楼道里黑得伸手不见五指,他摸着墙壁往楼下跑。三楼拐角处,他的脚踩到了什么软的东西,低头一看——是一团黑色的、不断蠕动的物质,正在沿着楼梯往上蔓延。

    “操。”周浪跳过那团东西,三步并两步冲下楼。

    出了单元门,外面的情况比他想象得更糟。天空完全黑了下来,但不是夜晚的黑——是一种带着质感的黑暗,像墨汁被倒进了水里,在空气中缓慢扩散。

    街上的行人已经不再抬头了。他们开始走,毫无目的地走,脚步声整齐划一,像一支没有军令的队伍。

    周浪的手机震动了。

    韩莹莹的来电。

    “你在哪?”韩莹莹的声音急促,背景音里有杂乱的脚步声和什么东西碎裂的声响。

    “出租屋楼下。你呢?”

    “学校。整个校园被封了,所有出口都有那种东西——墙里爬出来的。”

    “找个封闭的房间