“故而……”

    他的目光缓缓扫过全场，最终定格在擂台之上，声音陡然拔高，充满了力量！

    “此剑，将赠与本次论剑大会的最终胜者——那位能以手中之器，败尽群雄，问鼎魁首的天下第一剑！”

    “天下第一剑！”

    叶问卿那最后五个字，如同投入滚油中的一瓢烈火，瞬间引爆了整个演武场！

    台下所有的江湖剑客，无论名门大派还是无名散修，眼中都燃起了熊熊的烈焰！“天下第一”这四个字，对任何一个习武之人而言，都拥有着致命的、无法抗拒的诱惑！更何况，还有“心鉴”这等近乎于道的绝世神兵作为彩头！

    “好一个藏剑山庄！好大的手笔！”

    “‘心鉴’……此剑当为我所有！”

    “管他什么名门正派，今日我便要以我这三尺青锋，会一会天下英雄！”

    一时间，群情激奋，喊声震天！无数剑客摩拳擦掌，跃跃欲试，恨不得立刻就冲上擂台，一展身手。

    叶问卿看着台下这鼎沸的人声，脸上露出了满意的笑容。他要的，就是这个效果。他抬手虚按，示意全场安静，随即朗声道：“诸位英雄豪情，问卿佩服！但论剑大会，自有其规矩。”

    “本次大会，共分两轮。第一轮，为‘登龙之阶’。凡我藏剑山庄请柬之外的江湖同道，皆可上台比试，以武会友。最终能连胜三场者，便可获得进入第二轮的资格，与各大门派的代表一同，真正角逐这三柄神兵的归属！”

    这规则一出，台下那些早已按捺不住的散修和小门派的剑客们，立刻如同潮水般向着周围几座副擂台涌去。

    一场声势浩大的“海选”，就此拉开了序幕。

    阁楼之上，碧灵看得兴致缺缺，打了个哈欠，懒洋洋地说道：“我还以为有什么好看的，原来就是一群不入流的家伙在菜鸡互啄，真没意思。”

    叶知秋闻言，不由得笑道：“你可别小看了他们。江湖之中，卧虎藏龙。许多真正的高手，都隐于市井，不喜名利。或许这里面，就藏着能一鸣惊人的黑马呢。”

    唐雪没有说话，她的目光平静地扫过那些擂台上打得热火朝天的身影。她看到的，不是招式，而是人生。有的人剑法狠厉，招招致命，显然是亡命之徒；有的人剑招质朴，却沉稳扎实，当是为了生计奔波的镖师；还有的年轻人，剑法虽然稚嫩，眼中却充满了对未来的无限憧憬。

    这，便是江湖。

    比试从清晨持续到了午后，又从午后延续到了日暮。

    大半天的时间里，擂台之上人来人往，胜负更迭。确实有几位名不见经传的散客，凭借着一手精湛的剑法，脱颖而出，赢得了全场的喝彩，也为自己赢得了一张进入下一轮的“门票”。

    终于，当夕阳的余晖将整个演武场都染成一片金红之时，叶问卿再次登上主礼台，洪亮的声音传遍全场：

    “诸位！‘登龙之阶’的比试，至此，已有二十六位英雄凭借自身实力，获得与各路豪杰共逐神兵的资格！我藏剑山庄，在此恭贺！”

    台下响起一片雷鸣般的掌声与喝彩。

    叶问卿待掌声稍歇，抬手虚按，场中再次安静下来。他的神色变得更加肃穆，声音也随之拔高：

    “我藏剑山庄重开论剑大会，意在以剑会友，印证武道。既是论剑，便有高下之分。从此刻起，大会将正式进入‘问剑夺魁’之局！”

    “接下来，将由抽签决定，由我藏剑山庄邀请的各路名家，与方才晋级的二十六位英雄，一同对阵，胜者晋级，败者离场，直至决出最终的魁首！”

    他话音一落，一名弟子立刻捧着一个巨大的签筒走上台来。

    “这么快就开始了？我还以为要等到明天呢！”

    “是啊！我还想回去好好准备一番呢！”

    台下响起一阵骚动，所有人都没想到，正赛竟来得如此之快，如此突然！

    叶问卿微微一笑，他从签筒中，亲自抽出了两支被红绸包裹的木签，高高举起，朗声道：

    “‘问剑夺魁’，第一场！”

    他的目光缓缓扫过全场，最终定格在贵宾席的方向，声音中充满了敬意：

    “有请——凌云书院‘青衿剑’，颜书影颜大家！”

    此言一出，全场瞬间沸腾！

    “第一场就是颜大家！”

    “天呐！谁这么倒霉，第一轮就撞上了颜大家！”

    在万众瞩目之下，颜书影一袭青衫，缓步走上擂台。她手中握着那柄古朴的青衿剑，神色淡然，步履从容，仿佛不是来参加一场决定胜负的对决，而只是在自家的庭院中散步。

    叶问卿待她站定，这才缓缓展开了手中的第二支木签，目光转向了另一侧的宾客席，高声念道：

    “有请——‘吴中剑痴’，慕容家，慕容杰公子！”

    “哗——！”