北平的清晨透著凉意，李平安蹲在茶馆屋檐下，呵出一口白气。他对面就是林记布庄，铺板还没卸下，那块招牌被晨光照得发亮。

    &a;a;quot;爷，再加点热水？&a;a;quot;伙计提著大铜壶过来。

    李平安摆摆手，眼睛仍盯著对面。这已经是他蹲守的第三天，布庄里进进出出的人他都快认全了：胖帐房、瘦伙计、扛布料的力巴…就是没见到像是平乐的小姑娘。

    &a;a;quot;奇了怪了。&a;a;quot;他嘀咕著。按年纪算，平乐今年该十二了，早该在布庄里帮忙干活才对。

    日头升高时，布庄终於卸下门板。那个戴老花镜的老掌柜慢悠悠走出来，站在门口伸懒腰。李平安注意到他左手缺了根小指——这个细节让他心里一跳。

    当年买走李平乐的老刘，左手就缺根小指！

    李平安猛地站起身，茶钱都忘了付就往对面走。伙计在后面喊：&a;a;quot;爷！您的茶钱！&a;a;quot;

    他顾不上理会，径直闯进布庄。老掌柜正要转身，被他一把按住肩膀。

    &a;a;quot;老刘？&a;a;quot;李平安声音发紧。

    老掌柜浑身一僵，缓缓转过身。两人对视的剎那，李平安从他眼神里看到了惊慌。

    &a;a;quot;您、您认错人了吧？&a;a;quot;老掌柜强装镇定，&a;a;quot;我姓林…&a;a;quot;

    李平安手上加了几分力：&a;a;quot;四年前，河南李家庄。你从李家买走个八岁丫头，叫平乐。&a;a;quot;

    老掌柜脸色唰的白了：&a;a;quot;你…你是…&a;a;quot;

    &a;a;quot;我是她哥。&a;a;quot;李平安盯著他，&a;a;quot;我妹在哪？&a;a;quot;

    铺子里顿时安静下来。胖帐房和瘦伙计都停下手里活计，警惕地望过来。

    老掌柜突然笑了：&a;a;quot;原来是大侄子啊！这儿不是说话的地儿，里屋请？&a;a;quot;

    李平安眯起眼，鬆开手。他倒要看看这老狐狸耍什么花招。

    里屋堆满布匹，一股子樟脑味。老掌柜关上门，突然扑通跪下了！

    &a;a;quot;李爷！我对不住您！&a;a;quot;他啪啪抽自己耳光，&a;a;quot;当年我是买了平乐，可才养了半年就…就…&a;a;quot;

    李平安心头一紧：&a;a;quot;就怎么了？&a;a;quot;

    &a;a;quot;布庄遭了土匪！&a;a;quot;老掌柜哭丧著脸，&a;a;quot;那帮天杀的把我铺子抢了，平乐也…也不知去向啊！&a;a;quot;

    李平安一把揪住他衣领：&a;a;quot;你说什么？&a;a;quot;

    &a;a;quot;真的！千真万確！&a;a;quot;老掌柜哆嗦著掏出手帕擦汗，&a;a;quot;我当时报官了，您去县警察局查档案，肯定有记录！&a;a;quot;

    李平安盯著他看了半晌，突然笑了：&a;a;quot;老刘啊老刘，你这戏演得可真不错。&a;a;quot;

    他鬆开手，慢条斯理地说：&a;a;quot;县警察局档案？民国三十年日军进城，警察局大火烧了一天一夜，什么档案都没了——你这谎撒得可不高明。&a;a;quot;

    老掌柜顿时瘫软在地。

    就在这时，门外突然传来瘦伙计的喊声：&a;a;quot;掌柜的！警察局来人了！&a;a;quot;

    李平安眼神一厉，猛地拽起老掌柜：&a;a;quot;你报的官？&a;a;quot;

    &a;a;quot;不是！真不是！&a;a;quot;老掌柜嚇得直摆手，&a;a;quot;准是街坊听见动静…&a;a;quot;

    话音未落，布庄门板被人踹得砰砰响：&a;a;quot;开门！警察局查案！&a;a;quot;

    李平安鬆开老掌柜，飞快扫视屋內。后墙有个小窗，正好容一人通过。

    &a;a;quot;今天这事没完。&a;a;quot;他压低声音，&a;a;quot;我会再来找你。&a;a;quot;

    说完利落地翻窗而出，落在后院堆放的布匹上。前门已经传来破门声，警察的吆喝声此起彼伏。

    李平安猫著腰穿过院子，刚要翻墙，忽然听见厢房里传出细微响动。像是…女孩的啜泣声？

    他脚步一顿。警察已经衝进后院，来不及细查了。他只得翻身过墙，落在隔壁胡同里。

    墙那边传来警察的骂