茶楼在巷子最深处。

    三层木楼，门脸窄小，墙上的青苔从墙脚爬到半人多高，像是很多年没有人打理过。

    门框上那块旧匾只剩一层剥落的漆皮，“江州老茶楼“四个字里的“茶“字已经缺了半边，不仔细看认不出来。

    李天策在巷口停了一下，点了一根烟，抽了两口，没往深走。

    那条巷子实在太安静了。

    时间大概是晚上十一点，但这条巷子里连虫鸣都没有。

    老城区不该这么安静，再偏僻的巷子也该有几声狗叫、或者远处路上传来的汽车鸣笛。

    这里什么都没有，声音像是被什么吞掉了。

    他把烟掐灭，扔进路边的雨水篦子里，迈步走进巷子。

    脚步声在两侧墙壁之间来回反弹，清晰得不正常。

    他走到茶楼门口，推开那扇两扇对开的木门。

    门没有锁，轻轻一推就开了，木轴发出极轻的吱呀声。

    不到三十平的小厅，几张旧八仙桌，角落里一排木架搁着几把紫砂壶。

    空气里有陈年茶香和木头发潮的气味，混在一起，沉甸甸的。

    柜台后面坐着一个瘦老头，灰布衫，老花镜，手里捧着一本旧书。

    他身边挂着一只鸟笼，里面蹲着一只虎皮鹦鹉，毛色已经褪了不少，爪子发白，看上去很老了。

    但那只鸟在看到有人进来的时候，很自然地歪了歪脑袋，张嘴叫了一声。

    “郑伯安。“

    发音很清晰，像是一句被人反复教过的话。

    李天策站在柜台前面，看着那只鸟，然后看向瘦老头。

    “虎皮鹦鹉还活着。“他说。

    瘦老头的手翻了一页书，没有抬头。

    “然后呢？“

    “我想见郑伯安。“

    瘦老头把书合上了。

    动作很慢，合上书页的声音在安静的厅堂里格外清楚。

    他摘下老花镜，慢条斯理地叠好放在柜台上，然后抬起头看着李天策。

    那是一双没有任何情绪的眼睛。

    平静得像结了冰的湖面，看不出年龄，看不出底细，也看不出一丝活人该有的温度。

    他看了李天策两秒，没有说话，低头在柜台下面按了一下什么。

    很轻的一个动作，像是随手摸了一下柜台的底面。

    “楼上请。“他说。

    声音淡得像没说过话。

    李天策看了他一眼，走向楼梯。

    木质台阶踩上去发出沉闷的声响，一级一级往上。

    他走得不快，但每一步都踩得很实，他需要提前感知二楼的动静。

    那枚微弱的仙灵之气已经沉在了脚底，贴着木质台阶的缝隙往上蔓延，像水渗入干裂的地面。

    然而，反馈回来的信息让他后背微微一紧。

    他的感知确实探到了二楼有气息波动，但那些气息浑浊、沉闷，很不正常，像是被什么东西压制着、或者改造过。

    以前邪龙之力全盛的时候，他隔着三层楼都能把每一个人的呼吸节奏数清楚。

    现在这点微薄的仙灵之气，到了二楼就已经散了大半，只能模糊地感觉到“有人“，但有多少个、什么层次、是否已经动了，全都分辨不清。

    他继续往上走。

    踏上最后一阶的时候，整栋楼忽然发出了一声极低沉的闷响，从墙体深处传出来，像是什么巨大的结构正在收紧。

    他回头看了一眼身后，楼梯不见了。

    刚才踩过的那段木质台阶，已经无声无息地退回了墙体里，只剩下平整的木板墙面。

    他来时的路彻底消失了。

    他转回头，看向二楼的厅堂。

    灯光昏黄，空间比一楼大得多，但所有的窗户都被厚重的旧窗帘封死了，看不出外面是什么时间。

    几盏吊灯悬在天花板上，光线发黄发暗，只在厅堂中央投下几团模糊的光晕。

    几张旧沙发和茶桌散落在各处，墙角立着几排木架，上面摆着看不出用途的瓶瓶罐罐。

    而最让他在意的，是分布在那些沙发和茶桌周围的身影。

    大约七八个人，或者更多。

    他们穿着深色的旧长衫，脸上蒙着黑布，只露出一双双眼睛。

    在他们起身之前，李天策甚至没有完全确定他们的位置。

    仙灵之气的感知太微弱了，微弱到这些“人“在他眼里像是边缘模糊的轮廓，每一个都藏在光影交界的缝隙里。

    但现在他们都站起来了。

    没有人说话，没有人问他是谁，没有人发出任何声音。

    他们从四面八方向他靠拢，脚步声轻得像猫落在棉布上。

    封死的窗户、消失的楼梯、七八