叶凡抵近之后，从云层中探出目光，看清了整座矿山的全貌。

    即便是见过不少世面的他，也不由得微微一怔。

    整座矿山如同一头蛰伏的黑色巨兽，盘踞在岛屿西面的山脉之中。

    山体被挖得千疮百孔，无数矿洞口如同密密麻麻的虫眼布满了山壁，大的足有数丈高，小的只容一人弯腰进入。

    洞口之间架着纵横交错的木架栈道，有的已经腐朽断裂，有的还在使用，上面有士兵来回走动，手里提着鞭子，目光警惕。

    矿区的范围比他想象的还要大得多。

    从山脚一直延伸到半山腰，密密麻麻的矿洞层层叠叠，如同蜂巢一般。

    空气中弥漫着浓烈的粉尘，呛得人喉咙发痒，阳光透过粉尘形成一道道光柱，将整片矿区笼罩在一片昏黄之中。

    无数低阶修士在矿洞中进进出出，衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的推着吱呀作响的矿车，有的弯着腰在洞壁前挥汗如雨地挖掘。

    他们的手上脚上都戴着铁链，走起路来哗啦作响，像是一群被拴住的牲口。

    周围有无数的看守。

    那些看守有的是穿着黑色铠甲的士兵，有的则是身形高大、浑身覆盖着灰色短毛的直立猿妖兽。

    它们手里握着长鞭，只要看到有人稍微停顿，就是一鞭子抽下去，皮开肉绽，惨叫声在山间回荡，却没有人敢停下。

    叶凡身形悄然落下，然后展开透视，视线在栈道和矿洞的阴影中穿梭，一个个地找过去。

    人太多了。

    矿区太大了。

    还有不少人在矿洞深处。

    叶凡足足找了一个时辰，目光穿过层层岩壁，越过无数条交错的巷道，终于在一个矿洞深处，发现了那道熟悉的身影。

    小灵儿。

    她在矿洞深处至少两百米的位置，蜷缩在一个角落里，双手双脚都戴着粗重的玄铁锁链，锁链拖在地上，发出沉闷的声响。

    她的衣裳比昨天更加脏破，脸上沾满了灰尘和汗水，头发乱糟糟的，嘴角还有一道干涸的血痕。

    叶凡的心猛地一沉。

    昨天傍晚他还见过她，那时候她虽然瘦小，但眼睛还是亮的，笑容还是甜的。

    可现在不过一天的时间，她就像是被抽去了魂魄一般，整个人缩在角落里，连眼神都变得呆滞了。

    在她的身边，躺着一个少年。

    那少年约莫十五六岁，身形瘦削，面容苍白，胸口有一道触目惊心的鞭痕，皮肉翻卷，鲜血还在往外渗。

    他的气息微弱，像是随时都会断气。

    就在刚才，矿洞深处传来一阵剧烈的震动，洞顶的碎石簌簌落下，一块足有磨盘大小的巨石从上方脱落，朝小灵儿砸去。

    那少年在千钧一发之际猛地扑了上来，用自己瘦削的后背挡住了那块巨石。

    巨石砸在他背上，发出一声沉闷的巨响，少年闷哼一声，嘴角溢出血迹，却硬生生没有倒下。

    通天境的修为，扛住一块巨石还不至于致命。

    可他的伤不轻，再加上之前的鞭伤，已经连站都有些站不稳了。

    洞顶的震动还在继续，越来越多的碎石从上方滚落，整个矿洞都在摇晃。

    那少年察觉到不对劲，抬头看了一眼洞顶那些正在蔓延的裂纹，脸色变了。

    他挣扎着爬起来，一把抓住小灵儿，想要带她往洞口跑。

    可还没跑出两步，一个身形高大的直立猿妖兽从巷道中走了出来，手持一根漆黑的铁鞭，铜铃般的眼睛瞪着他，发出一声低沉的咆哮：“给老子回去，挖。”

    少年咬着牙：“洞要塌了，再不出去，我们都会死在这里……”

    直立猿根本不理他，一鞭子抽了过去。

    铁鞭撕裂空气，发出尖锐的破空声，狠狠抽在少年的后背上，留下一道深深的血痕，皮肉翻卷，鲜血飞溅。

    少年闷哼一声，向前踉跄了几步，差点摔倒，却还是死死护着小灵儿。

    “快挖。”直立猿的咆哮声在矿洞中回荡，震得头顶的碎石又落了几块。

    少年不敢不从，只能放下小灵儿，弯下腰继续去挖那些矿石。

    他的手臂在发抖，他的后背在流血，可他不敢停。

    而小灵儿已经连站都站不起来了，她瘫坐在地上，双手抓着铁链，想要帮哥哥，可她的力气已经耗尽了，连镐都提不动。

    直立猿看到她不动了，以为她在偷懒，眼中闪过一丝凶光，手中的铁鞭高高举起，朝着小灵儿的后背狠狠抽去。

    小灵儿蜷缩在那里，闭上了眼睛，小小的身体在发抖。

    她已经没有力气躲了。

    铁鞭撕裂空气的声音越来越近……

    然后停住了。

    铁鞭悬在半空中，纹丝不动，像是被一只无形的