总务府大堂，风声沉静，一众文武闻言皆是一怔。

    众人此前所有预判，皆聚焦凉州张石坚，或者楚氏一族。

    万万没想到，林远的目光已经直接跳过凉州，楚氏两大势力，直指北方边境的塞外鞑虏，盯上了祁连马场。

    魏猛当即上前一步，面露不解：“林先生，张石坚磨刀霍霍，随时东进，为何我们不对他设防，反倒北上攻打鞑子？”

    林远将手中边境情报摊开，指尖点在地图西北一隅。那一片水草连绵，依山傍水的广袤地界，便是西北赫赫有名的祁连马场。

    “诸位皆知，如今黑云五万兵马，步军强悍，攻坚守城冠绝西北，可骑兵，始终是致命短板。”

    林远直言全军软肋：“现下我军骑兵共计一万八千有余，但战马大多是本地土马，耐力不足，负重极差，跑不过鞑子塞外战马，扛不住重甲披挂。全军重甲骑兵，堪堪不足千人，机动突袭，长途奔袭，野外野战，完全比不上张石坚的凉州铁骑，更比不上世代牧马，全民善骑的塞外鞑虏。”

    “乱世争霸，步军可守城，铁骑方能定天下。”

    “祁连马场坐落祁连山麓，水土得天独厚，繁育的塞外战马高大健硕，负重极强，耐寒耐战，是打造重甲铁骑的唯一良驹产地。整片马场占地百里，常年存栏战马两万余匹，水草丰盛，乃是天然的养兵驯马之地。”

    “只要能拿下此地，我黑云半年之内，便可操练出至少三千的重甲铁骑，一万多的精锐轻骑，补齐全军最后一块战力短板。届时不管是对阵张石坚凉州骑兵，还是塞外鞑虏，或是制衡楚氏，我方也再无兵种劣势。”

    一番话，点透全局利弊。

    满堂文武瞬间豁然开朗，纷纷点头信服。

    比起被动等候张石坚来攻，主动北上夺取马场，锻造铁骑，才是长久称霸西北的上策。

    定下北上策略，林远随后开始有序的调兵，进行布局。

    “秦冲，杨大郎。你二人领一万步军，镇守西线边境，严守关卡，时刻关注张石坚大军的动向，防止其趁黑云主力北上偷袭。”

    “魏猛，你领三千骑兵南下，动态巡视，盯住楚氏一族动向，保证南方州县无忧。”

    “大哥，你与范老坐镇宁县，身边留五千重甲步兵，五百重甲骑兵，再带着那些尚未操练完毕的新兵，做预备队。稳坐中枢，调控全局。”

    “最后是张傻根，你随我北上。抽调三万精锐步卒，七千轻骑，携攻坚军械，粮草辎重，北上祁连山麓，征伐鞑虏，夺取马场。”

    众人都分到了任务，纷纷领命。

    随着军令下达，黑云全军三日便集结完毕，粮草军械整装齐备，林远亲自挂帅，挥师北上。

    与此同时。

    漠北。

    王庭。

    鞑子大可汗巴图，在王帐中会见群臣。

    去年他们南下被林远领兵击退，损兵折将，丢尽颜面。

    甚至可以说是被打得元气大伤。

    因此身为鞑子大可汗的巴图痛定思痛，退守漠北这些日子，他收拢散落小部族，整合漠北八部兵马，繁育战马，锻造狼牙骑弓，部族兵力已然恢复至四万精锐骑兵，加上其他善骑射，能打仗的军队，林林总总加起来也有十多万了。

    尤其是在仔细研究过黑云军的战法之后，察觉到黑云军步兵强，骑兵弱，机动性根本不能与漠北铁骑相比，只要摒弃之前的老一套战法，来个围而不攻之类的战法，就能把那些敢野战的黑云步军给活活耗死。

    于是巴图的野心再度膨胀起来，直接定下了南下的计划，打算一雪前耻。

    而就在巴图与众臣研究南下路线之时，忽然，探马火速入帐禀报：“大可汗！黑云军林远亲率三万大军北上，直奔祁连马场而来。意图抢占马场，夺我塞外战马！”

    “有这种事儿？”

    金发虬髯的巴图猛地拍碎身前木案，面目骤然狰狞，眼底杀意也是猛地暴涨。

    不过很快，他朗声大笑起来：“好，好得很，真是天助我也！本可汗正要南下寻他决战，他反倒主动送上门来！”

    “此前我部族兵败，是战法不足，打得太死板。如今我四万铁骑磨刀霍霍，又已经熟悉了黑云军的战法，就算黑云军再强，在野外，也将是我军砧板山的鱼肉！”

    “传令八部骑军，全员集结。”

    “此战，不止要守住祁连马场，还要全歼黑云北上主力，斩杀林远，踏平黑云军，入主中原沃土！”

    黑云北上大军一路疾行，赶至祁连山南麓平川地带，择临水之地安营扎寨。

    此地紧邻祁连马场外围，地势开阔，水草丰茂，方便驻军休整，囤积粮草，可平地无山地屏障，本就是易遭骑兵突袭的险地。

    张傻根带队划分营寨，深挖壕沟，布设拒马鹿角，加急布防，可大军连日赶路，士卒疲惫，营寨防御尚且仓促