历经沧桑后的沉稳。他不再大声说话，不再慷慨激昂，但他补渔网的双手稳定有力，他坐在那里的姿态安静而笃定。

    "爹，"张诚终于开口了，"我跟您说个事。"

    他把这几天发生的一切，从头到尾讲了一遍。账本上薛敏的名字，潘叔答应帮忙递话，以及——他想让老爹竞选村主任。

    老爹的手停了。

    渔网从指间滑落，堆在膝盖上，像一个被突然按下暂停键的画面。他抬起头，看着自己的儿子，嘴唇微微张开，却说不出话。

    院子里很安静，只有远处海鸥的叫声偶尔传来，像另一个世界的回音。

    "阿诚，"老爹终于开口了，声音有些发涩，"你知道你在说什么吗？"

    "我知道。"

    "让我去当村主任……"老爹苦笑了一声，"我一个失败过的人，村里谁看得起我？"

    张诚的声音陡然加重，"爹，您听我说。我知道您心里有坎，觉得对不起这个家，对不起我妈，对不起我们兄弟三个。但那都是过去的事了。您戒酒的那天起，就已经是新的张建国了。这些天您跟着我们出海，干活，村里的老人都看在眼里。郑阿奶前两天还跟我说，''''你爹精神头好多了，看着他这样，我心里也高兴。''''"

    老爹的眼眶有些发红，他偏过头去，假装看天。

    张诚继续说道："爹，您在村里人缘好，当年谁家有难您都帮过。跑过远洋，做过生意，见过世面，村里有几个这样的？薛敏会什么？他就会拉帮结派、以权谋私、纵容亲戚欺压百姓！这种人不配当村主任，可村里除了咱，没人敢跟他争。"

    "可我……"老爹的声音低了下去，"我怕我做不好。"

    "谁能一开始就做好？"张诚看着他，一字一句说道，"爹，重要的不是您能不能做好，是有没有人愿意站出来。村里现在需要一个带头人，一个让大家敢说话、敢出头的人。您站出来了，后面的人就跟上来了。您不站出来，大家就继续忍着，继续被薛家欺负。"

    老爹沉默了很久。

    久到太阳从院墙东头移到了西头，久到一只野猫翻墙进来又溜走了，久到张诚以为他不会再开口了。

    然后他听见老爹说了一个字。

    "行。"

    那个字很轻，轻得像一片落叶掉在水面上。但张诚听得清清楚楚，每一个音节都重重地砸在他心上。

    老爹转回头来，看着他。眼眶还红着，但目光里的东西已经不一样了——不再是犹豫和怯懦，而是一种破釜沉舟式的决绝。

    "阿诚，你说的对。"老爹站起来，把渔网搁在石墩上，缓缓挺直了脊背，"我再窝囊下去，这个家就真的完了。薛敏欺负人欺负到咱家门口了，我不能装看不见。如果村里人信得过我，这个村主任，我当。"

    张诚鼻子一酸，别过头去，狠狠眨了两下眼睛。

    再转回来时，他已经恢复了平静。

    "爹，接下来的事我来安排。您这段时间就跟村里人多接触，但什么都别说。等镇上的消息下来，咱们再动。"

    老爹点头，伸手拍了拍他的肩膀，力道很大。

    "阿诚，这个家……交给你了。"

    当天下午，张诚去了陈婶家。

    陈婶住在村东头，一间低矮的石板房，门前有一小片菜地，种着葱蒜和辣椒。她的丈夫几年前去世了，儿子在外面打工，一年到头回不来几次，平时就她一个人守着几亩地过日子。

    张诚到的时候，陈婶正在门口择菜，一篮子青豆角绿得发亮。看见他来，老太太眼圈立刻红了，放下菜篮子就拉住他的手：

    "阿诚啊！阿宇那孩子怎么样了？我听说是赖皮那帮畜生干的，造孽啊！"

    "陈婶，阿宇没事了，在家里养着呢。"张诚扶她坐下，开门见山，"我今天来，是想跟您说一件重要的事。"

    他把来意讲了——不是全部，只讲了关键的部分：赖皮被抓之后，镇上可能会调查薛敏的问题，如果村民愿意联名签字反映情况，就有机会把薛敏拉下台。

    陈婶听完，手里的青豆角捏得嘎嘣响。

    "签字？"她的声音提高了八度，"你是让我告薛敏？"

    "不是告，是反映情况。"张诚语气平稳，"陈婶，去年那笔补贴，您应该拿五千，实际只拿到两千五，这事您还记得吧？您手里的转账凭证，就是最好的证据。"

    陈婶的脸色变了又变，最终化作一声长长的叹息。

    "阿诚，我不是不想告他。可你想想，我一个孤老婆子，去告村主任？他要是没倒，回头还不把我往死里整？我这把老骨头经不起折腾了……"

    "陈婶，"张诚看着她的眼睛，认真说道，"我理解您的顾虑。但我想让您知道一件事——您不是一个人。已经有好几个人愿意站出来了，只是现在还缺一个带头的。您在村里辈分高，又是