翌日。

    伴随着清晨第一抹晨光撕开寂静的黑夜。

    “啊——”

    一道凄厉的尖叫声骤然响起，惊动了阖府。

    宋金枝被声音惊醒，猛地从床上弹坐起来。

    “怎么了？出什么事了？”

    她一脸懵地看向了周围，在看见身旁熟悉的身影时，才明显长舒了一口气。

    “你什么时候回来的？我怎么都不知道……昨晚我不是在隔壁……和阿宁一起睡的吗？”

    身旁的谢怀瑾打了个大大的哈欠，随后一脸幽怨道：“你还有脸说……昨晚我回来找不见你人，差点把刘府翻了个底朝天！好不容易找到你，我能让你和别人一起睡觉吗？当然是立刻就把你抱回来了！你睡得像头小猪似的，那叫一个雷打不动，又怎会知道？”

    “昨晚发生什么事了吗？”

    宋金枝揉了揉眼睛，有些不确定道，“我刚刚好像听到了一声尖叫，不知道是不是听错了……还是我在做梦？”

    “我也听到了。”

    谢怀瑾胳膊撑着半边脸，懒洋洋道，“昨晚沈玉和崔静婉忙活了一晚上，现在凶手应该已经伏法了，你要不要去看一眼？”

    “什么？！”

    宋金枝大为震惊，随后无比懊恼地吐槽，“我肯定是错过了许多事……都怪你昨晚突然消失不见，不然我根本不会这么早睡着！”

    说着，她便忙不迭起身收拾，准备出去看看。

    趁她转身之际，谢怀瑾闭眼用力揉了揉眉心，脸上是藏不住的倦怠之意。

    整整一晚上，他的头脑一刻都没有停歇，一直处于紧绷状态，此刻已然有些招架不住。

    好不容易忙完回来，已经快要天亮。

    他抱着宋金枝才躺下不过一刻，几乎没有闭眼，便再次被吵醒。

    此番南下巡盐，可真不是个好的活……难怪没人愿意干！

    “快点起来了，陪我去看看到底出什么事了，万一错过就太可惜了！”

    抱着凑热闹看好戏的心思，宋金枝兴致极高，迫不及待便把谢怀瑾拽了起来。

    谢怀瑾只好认命地起身，拖着虚浮的脚步陪着宋金枝出了门。

    出门时，宋金枝还去隔壁房间看了一眼。

    “婉儿和阿宁居然都不在，动作比我还快，看来昨晚出了不少事？”

    宋金枝说着，下意识回头去看谢怀瑾，却发现他居然站着还能打瞌睡，干脆也懒得再问他，拉着他快步往人群嘈杂处走去。

    等到了地方，看到眼前这一幕，宋金枝整个人彻底傻眼了！

    原本是抱着凑热闹看好戏的心态赶来，结果万万没想到，却看到了知府刘启年挂在房梁上的尸体！

    周围传来一阵混乱低呜的哭声，刘府闻讯赶来的女眷们跪地哭作一团。

    刘夫人瘫坐在人群中间，晕过去又醒过来，脸色时而发青时而发白。

    清晨那一声凄厉尖锐的叫声，便是因为担心刘启年特意赶来送早膳的她发出的……

    刘夫人推开门的瞬间，就看到刘启年的尸体挂在了梁上，吓得她当场便晕死了过去。

    好不容易被自己女儿掐人中唤醒，却浑身瘫软得根本站不起来，两眼空洞发直，连一句完整的话都说不出，显然是被吓丢了魂，

    在场的人，谁也没想到刘府会出这么大的事。

    宋金枝一脸茫然无措，她下意识去看谢怀瑾的反应，却见他面色阴沉，眸色冰冷，不像是对此事有所预料的样子。

    昨夜谢怀瑾并不在刘府，天亮时分才归，虽已知道沈玉菁和崔静婉应该已经查明了真相，却并未料到，刘启年会以死谢罪。

    刘启年的尸体被人放了下来，仵作验尸后确定他就是自缢而死，并无旁人的手笔。

    身上放着一封他的亲笔信，信封上写着御史亲启四个大字。

    此刻的刘府已然失了主心骨，刘启年死了，刘夫人晕了，刘安逸与刘陵川不知所踪。

    仵作小心翼翼地将信封递给了谢怀瑾。

    谢怀瑾却痛苦扶额，直接把信递给了宋金枝。

    “我眼睛疼，便由夫人替我看吧。”

    宋金枝早就已经好奇的不得了了，立刻接过信封，展开后细细查看起来。

    信上赫然是刘知府的字迹。

    杨遇泽死于我手，因账目造假，受杨家威胁，于是杀人灭口以泄愤。

    十年贪污所收银两共计一百万两黄金，尽数存于灵台山废船货船仓之中，尽数上缴于朝廷。

    贪污杀人罪名皆臣一人所为，与臣的家人无关，所贪贿银更是分文未取用。

    请求大人看在臣以死谢罪的份上，对臣的家眷子嗣从轻处理，饶恕性命！

    临江知府刘启年绝笔。

    看完信上的内容，宋金枝震惊到了极点，神情一