民愿受笞刑。”

    邶帝眼神意味深长地看她一眼，向侍卫递了个眼神，金銮殿内不宜见血，侍卫将卫小宝带到金銮殿门外。

    邶帝像是才想起群臣还没有平身，道：“诸位，平身吧。”

    群臣松了一口气，纷纷直起身子。

    侍卫很快取来荆条，这荆条在盐水中浸泡过，变得更加有韧性，表面硬度也比寻常荆条高。

    一下又一下的抽打声响起，沈冉几乎能想象到带着破空声的荆条落在卫小宝背上会有多疼，那带着倒刺的荆棘，会狠狠扎进皮肉里，一下一下把背部抽得血肉模糊。

    沈冉藏在袖中的手悄悄攥紧成拳。

    大部分人在母父膝下承欢的年纪，她走上这个危机环绕的朝堂，就好像一头绵羊误入狼群。

    格格不入。

    这不是她该来的地方。

    沈冉不动声色叹息一声，内心默默祈祷邶帝不要对一个孩子那么残忍。

    荆条抽打声戛然而止，侍卫走上前向邶帝复命：“陛下，行刑完毕。”

    邶帝微点头：“把人带上来。”

    卫小宝受完笞刑已经面色惨白，侍卫要将她带上殿，卫小宝却拒绝侍卫的搀扶，咬着牙从地上爬起来，步伐踉跄地重新走上殿中。

    背后的衣服已经烂成丝丝缕缕的布条，能看见她后背血肉模糊一片，但她的背甚至没有弯下去一分。

    卫小宝从怀中拿出青州百姓所写万民书，双手呈上，由元内侍接过送到邶帝手中：

    “陛下，河东道经略使孟芙贪污赈灾粮，以致灾民食不果腹易子相食，偌大的青州府甚至找不到一棵树皮完整的树木。青州百姓写下这万民书想上京诉怨，却被孟芙发现并冠以妄布邪言的罪名斩首。”

    卫小宝一直没有弯下去的腰在此刻终于弯了下去，她狠狠地磕下一个响头，语气急促，许是想到青州百姓，眼角隐隐有些水意，咬牙道：

    “求陛下为河东道百姓做主，为那些为孟芙所害的百姓做主！”

    万民书中字字泣血，孟芙的罪行罄竹难书，小小的纸张盖着成千上万个百姓的手印，密密麻麻地叠在一起，鲜红一片。

    众人闻言屏息凝神看向邶帝，邶帝的脸隐藏在万民书之下，看不见表情。