雨夜。

    卫小宝等人一丝懈怠都不敢有，在监狱的搓磨加上这些天赶路的劳累，将她们的锐气都磨平了几分。

    雨越下越大，将学女们淋成落汤鸡，她们只能顶着风雨在夜里行走，互相搀扶着却没有一句抱怨。

    雨水将路浸泡成湿漉漉的泥泞，每一步都踩在泥水中。

    眼前是历山，只要翻过这座山出了河东道地界，就能彻底安全。

    学女们踏着并不整齐的步伐往山上走，山路逼仄，一名学女脚一滑身体摔下山崖。旁边的学女及时拉住她的手，但一个人的体重并非她可以承受，加上脚下湿滑惯性让她几乎瞬间摔倒在地，撑着山崖边缘死活不肯松手，试图将人拉上来。

    碎石滑落。

    汤嘉连忙上前帮忙，目睹这一切的学女们也连连伸出援手，终于将人拉了上来。

    还没等那学女缓过神，汤嘉连忙拉起她低声催促道：“快走，这不安全！”

    惊雷划过天际，走在队首的卫小宝透过模糊的雨幕，借着闪电刺破黑暗的一瞬间隐隐看见前方有一群黑影。

    卫小宝瞳孔一缩，连忙抬手拦住身后的同窗阻止了队伍的前进。

    不知道对面是什么人，卫小宝谨慎地一步步后退拉开距离，雨声噼啪屏蔽了人的听觉，又一道闪电亮起，那群黑影在迅速向她们靠近。

    黑影们手中的刀在闪电下闪出令人毛骨悚然的寒芒，嗜杀之意在狭窄的山道之间蔓延。

    是来杀她们的。

    耳畔的雨水声逐渐消失，卫小宝只能感受到胸膛里那颗不安的心脏砰砰跳动着，震得她几乎双腿发软，呕吐欲望强烈。

    终究还是来了，孟芙果然不会这样轻易放过她们。

    难道真的要死在这里了吗？

    卫小宝咬牙，怀中的万民书如有千斤重，她死了倒是没关系，但这沾着鲜血的万民书必须送到京城。

    她不能让那些灾民白白死去。

    干脆和她们拼了。

    卫小宝暗下决心，手刚摸上身侧用以防身的木棍，却听见不远处已经传来厮杀声音。

    *

    沈冉窝在榻上翻着手中的《邶纪》，雪细细密密落在屋檐沙沙作响，炉中炭火烧得旺，将屋里都暖起来。

    这书已经翻过千百回，大夫又说她不能太劳累，萧灵均不许她做别的事情，只能看看书消遣时间。

    萧灵均忙着赚钱管铺子，也不来陪她，实在是百无聊赖。

    沈冉往后一倒，随手将书盖在脸上。

    香炉中的烟袅袅升起，屋外风雪纷纷雾蒙蒙一片，只有在屋内安得一丝宁静，只是心中还有事放不下。

    不知玄蚼什么时候能回来。

    说曹操曹操到，门被推开风雪往屋里灌，幸好玄蚼手急眼快将很快关了起来，才没侵扰屋中暖意。

    她来的时候撑了伞，只有靴子和衣摆沾上了些许雪，伴着方才开门时零落飘入的雪花一同化成了水。

    玄蚼看向躺在榻上一手垫在脑后，一手垂在半空，看起来颇为惬意的沈冉轻声道：

    “阿姐，我回来了。”

    沈冉将搭在脸上的书拿下来盖在小腹，动作有些懒洋洋的，沉静的眼睛注视着玄蚼，半晌道：“安全回来就好。”

    布料窸窣摩擦间沈冉坐起身，随手指了指桌上的茶壶：“先暖暖身子吧，学女们安顿好了吗？”

    “嗯。”

    玄蚼走到桌边为自己倒了杯茶，茶杯握在手中却没有喝：“我把她们送到云枢社才回来的。”

    “在哪遇上她们的？”

    “阿姐料事如神，历山。”

    玄蚼抬头道，“我带人到的时候刚好碰见山匪准备对她们动手。”

    果然。

    沈昭的那封信刚送出京城，沈冉就从陶文君那知晓了此事。沈冉当然知道孟芙不会这么轻易放人，必须有人保护这些学女安全回到京城。

    可沈冉手里没有兵，唯一能和军士扯上关系的只有何氏军印，但从江南东道调兵明显不现实，等她们赶到河东道怕是只能为这些学女收尸。

    思来想去，只能让玄蚼连夜出城，远离京城寻几家镖局总共领了两百镖师前往河东道救人。虽说镖师武力不如兵将，但沈冉猜想孟芙也不敢调用河东道的军力来杀这些学女。

    那样太明显。

    孟氏扎根河东道多年，与当地势力勾结往来甚密。沈冉估摸着她只敢让一些见不得光的人来做这事，比如，山匪。

    河东道多平原，境内只有一座大山，历山。

    果不其然，卫小宝她们最终就是在历山遇了山匪。

    玄蚼：“那群山匪大抵有两百余人，虽说不过是虾兵蟹将，但纠缠起来也麻烦。我们在与她们缠斗过程中，还有另一股势力加入进来帮我们，才得以速战速决，保证学女们安全。”