十二月十一日。

    南郊基地训练场。

    上午八点整。

    十六个人站成两排，脚跟併拢，脊樑绷直。

    碎石地面被十二月的寒风颳得发白，铁丝网在风里发出细碎的震颤声。训练场周围拉著新换的警戒线，四个角各站了一名安保处的哨兵。

    十六个人。

    每一个都是从尸体堆里爬出来过的。

    张龙站在第一排最左侧。他的目光扫过身边的队员，挨个確认了一遍。

    全到了。

    从华东赶回来的三个人昨天半夜才进基地大门，脸上还带著赶路的疲色，但站在队列里脊梁没塌半分。

    训练场东侧的铁门被人从外面推开。

    所有人的目光同时投了过去。

    陈彦走进来了。

    准確地说，是挪进来的。

    他右手撑著腰，步子不算慢，但每迈一步，眉头就要往中间皱一下。白色的棉服领口翻出一截灰色毛衣的边，脸色比平时白了两分。

    张龙眼皮跳了一下。

    他对陈彦的身体状况心里有数——这七天，整个基地的核心人员都知道陈主任在別墅“休假”。至於休的什么假，没人敢问，也没人敢说。

    但张龙是跟过陈彦上战场的人。

    他见过陈彦在成都前指连续四十八小时不合眼调度后勤的样子，也见过他在新德里莫臥儿花园面对数万天竺民眾时纹丝不乱的样子。

    没见过他扶著腰走路。

    陈彦走到队列正前方五米处停住脚。

    他鬆开撑腰的手，把双手背到身后。

    腰还是疼，但手背过去之后，站姿就稳了。

    他的目光从第一排扫到第二排，一个一个看过去。

    没有人说话。

    风声。铁丝网的震颤声。远处工厂车间里传来的机器轰鸣。

    “张龙。”

    “到。”

    “报人数。”

    张龙跨出半步，转身面向队列。

    “燕刀一线执行组，应到十六人，实到十六人。无缺勤，无伤病。报告完毕。”

    “归队。”

    张龙退回原位。

    陈彦没有急著开口。他在队列前来回走了两步。

    右脚落地的时候，腰那一下还是疼。

    他停下来，面对著这十六张被风吹得发紧的脸。

    “你们很厉害。”

    开场第一句话。

    语气平得跟说今天食堂吃馒头一样。

    “香江那一仗，一分十四秒。新德里莫臥儿花园，零阵亡。天竺全境十三路斩首同时得手，你们是其中表现最好的一组。”

    陈彦的目光在张龙脸上停了一下。

    “战斗力这一块，我不多说。放在全世界任何一支军队里拉出来比，你们对得起燕刀这两个字。”

    队列里没人动。但几个人的下頜线微微收紧了。

    被陈主任当面夸，这是头一回。

    “但——”

    陈彦的语气没变。

    “你们別飘。”

    这两个字落下去，训练场上的空气跟被人拧了一把。

    “战斗力顶尖，其他方面，说句不客气的话。”

    陈彦的视线落在第二排右数第三个人身上。那人叫赵猛，爆破专家，天竺战场上炸过三座桥。

    “赵猛。”

    “到。”

    “你在华东中转那一站，坐了多久？”

    赵猛愣了一下。“报告，火车延误，候车室等了四个钟头。”

    “四个钟头里，你旁边坐了几个人？”

    赵猛的嘴张了张。

    “报告……三个。一个老太太，一个带孩子的妇女，还有一个穿铁路制服的男的。”

    “那个穿铁路制服的，左手有没有老茧？”

    赵猛的脸色变了。

    他答不上来。

    “你们十六个人，从四面八方赶回南郊，走的全是公共运输。”陈彦的声音不高，但训练场上每个人都听得清清楚楚。“火车、汽车、轮渡。沿途接触了几十上百號陌生人。”

    “我问你们一个问题——这些人里，有没有哪个的目光在你们身上停留超过三秒？有没有谁跟你们走了同一段路？有没有人在你们下车的时候也下了车？”

    没有人回答。

    陈彦摇了一下头。

    “回来的路上，你们想的是怎么最快赶到南郊。该坐什么车，该走哪条路，该在哪里中转。”

    “军人思维。执行任务，完成指令。”

    他把双手从背后放下来，叉在腰间。

    “但如果你们执行的不是归队指令，而是一次深入敌境的渗透任务呢？”