若她能早些看穿沈清辞的阴谋。

    或许眼前这个如花似玉的妹妹，就不会遭受那样的屈辱和磨难。

    也不会年纪轻轻，就背负上如此沉重的枷锁。

    沈清燕却摇了摇头，脸上露出笑。

    “不怪你，嫂子，真的。”

    她的声音很轻，像是对自己说的，

    “是我自己太傻，太轻信人了。

    我以为血浓于水，她终究是我姐姐。却忘了在这权势面前，亲情有时候是最不值钱的东西。”

    她的语气很平静，平静得让宋明月心头更疼。

    那不是一个少女该有的对背叛的控诉，而是一种看透世情的苍凉。

    宋明月想说些什么安慰的话，却发现所有言语都苍白无力。

    她看着沈清燕的眼睛，那里面有悲伤，有决绝，唯独没有后悔。

    或许，后悔也无用，路已至此只能向前。

    “清燕，”宋明月犹豫了一下，还是开口，

    “你真的想好了吗？做这个太后意味着什么，你我都清楚。

    从此，你便不再是沈清燕，而是大周的太后，是这深宫中最尊贵的囚徒。

    前朝后宫，明枪暗箭，天下兴亡，黎民福祉……

    所有的担子，都会压在你一个人身上。

    琮儿还小，你要护着他，还要替他扛起一切。”

    她认真地看着沈清燕：

    “你若说不想，现在还来得及。

    我带你离开京城，天大地大，总有容身之处。

    琮儿还小，换个身份，未必不能平安长大。

    沈家有惊澜在，定能稳住局面。你不必将自己一辈子困死在这里。”

    这是宋明月能给出的最大的承诺。

    以她空间的能力，和沈惊澜、高铁如今的关系，悄无声息地带走沈清燕母子完全可能。

    虽然会留下隐患，但比起让沈清燕余生都锁在这金丝牢笼里，宋明月宁愿冒险。

    沈清燕静静地听着，脸上没什么表情，只是抱着李琮的手臂，微微收紧了一些。

    她低头，看着怀中幼子恬静的睡颜，那眉眼依稀能看出李元的影子。

    这让她心头猛地一刺，但更多的是一种绵密的疼惜。

    这是她的孩子。

    是她在最屈辱的深渊里，挣扎着保下来的骨肉。

    也是她必须坚强起来的理由。

    她抬起头目光越过宋明月的肩膀，望向大殿深处那幽暗的阴影。“没什么想不想的。”

    “人这一辈子，总有不想做，但必须去做的事情。”

    她的目光收回，落在宋明月的脸上，

    “我以前是真的想做个好大夫。游遍名山大川，用我学的医术，去救我想救的人。

    我觉得那样很好，很有意义。”

    她的眼中闪过一丝温暖的微光，仿佛想起了那段憧憬未来的时光。

    但很快，那微光便黯淡下去，被更沉重的现实所取代。

    “可后来，我渐渐明白了。”沈清燕的声音低沉下去，

    “大周的天下，病了。

    病的不是哪一个人，哪一个地方。

    是根子烂了，从上到下，从里到外都烂透了。

    贪官污吏横行，民不聊生，边关战事不休，国库空虚，内忧外患……

    这病，不是一个大夫，几副汤药就能治好的。”

    她的语气里是一种殉道者般的决绝。

    “但我现在是太后了。”

    她微微扬起下巴，“我坐在了这龙椅之后，我一句话可以影响整个天下的走向。”

    “我做不了悬壶济世的大夫，救不了天下每一个受苦的人。”

    “但我可以做这个太后。我可以颁布法令，整顿吏治，减轻赋税，兴修水利，鼓励农桑。

    我可以让这天下，少一些饿死冻死的人，让百姓碗里多一口粮食。”

    她看着宋明月，眼中闪烁着光芒：

    “你说，是做一个大夫，救百人、千人，还是做这个太后，若能令天下百姓都吃饱穿暖，哪个更有意义？”

    宋明月沉默了。

    她看着眼前这个熟悉又陌生的沈清燕，心头震动。

    她看到了沈清燕眼中对过往憧憬的怀念，但她更看到了怀念之下熊熊燃烧的名为责任的火焰。

    那不是被强加的枷锁，那是她自己选择的一条更为宏大的道路。

    她不再是那个需要人保护的小女孩了。

    她是母亲，是太后，是一个将个人悲喜深深埋藏，将目光投向天下苍生的执棋者。

    宋明月忽然想起一句话：

    欲戴王冠，必承其重。

    沈清燕不仅戴上了那顶“太后”的冠冕，她