一次，板车上绑着黎霄云的弓箭、二郎的《诗经》抄本、娅儿缺耳朵的布兔，还有她偷偷藏进的，从火场捡回的半块黍饼——那是重生者与命运拔河的纤绳。

    白二踢开焦黑的灶台时，爆裂的陶瓮溅起滚水。

    他蟒纹靴面上顿时晕开污渍，像条死去的蜈蚣。

    “搜。”这个字从他齿缝挤出，带着血沫味。

    二十几名玄甲卫如黑蚁散开，匕首挑开炕席，长刀捅穿谷堆，有人甚至掘开了院角的旱厕。

    然而除了三只惊惶的老鼠，只有窗台上那串彩绳在风里打转——编绳的孩子用了巧思，雀头结扣着盘长结，扯不断理还乱。

    “金丝软甲……”白二碾碎脚下焦糊的物件。

    那是从灰烬里扒出的护心镜残片，嵌着的金丝在火中熔成怪异的花纹。

    他猛然想起三年前一桩悬案：北镇抚司失窃的御赐宝甲名录里，有一件“金猊锁子甲”，据说能防淬毒箭矢，最后追查线索断在青山一带。

    冷汗混着雪水钻进他后领。

    那个总低眉顺眼缴纳猎税的乡野汉子，那个被里正骂“晦气哑巴”也不还口的男人，或许早就在等这场大火——等所有人以为黎姓黎霄云已化作焦尸，等誉王的目光移向下一条线索。

    “去陈家村。”白二撕下烧剩的窗纸，上面有稚嫩笔迹描的竹叶。