她原本提前做好了打算，以为人心难满，大概率会有人得寸进尺、讨价还价，自己还准备好说辞压下纷争。

    没想到只是减轻租税，就让所有人感恩戴德。

    她不由得反思，或许是自己之前把人心想得太复杂了。

    众人闲聊的话语里，她捕捉到了“老蒋”这个名字，不难猜出，今日缺席的几户人家，都是被这人挑唆的。

    沈妤示意黎二郎，黎二郎立刻高声喊话，让识字的村民上前宣读租约，杜绝后续口舌纠纷。

    他讲明规则：认可新规的，识字签字、不识字按手印，三年之内租约不变，所有人必须遵守。

    村民们争先恐后上前，生怕沈妤临时改主意，刚才的愁容彻底换成了笑脸。

    赵晨和黎二郎负责登记画押，雪梅在一旁小声夸赞沈妤处事稳妥。

    沈妤安静端坐，等所有农户离场后，黎二郎将按满手印的契约递到她手中。

    这般热闹的场面，是黎二郎从未见过的，让他觉得格外新鲜。

    沈妤让雪梅收好契约文书，转头叮嘱黎二郎，让他再休息两日，之后就进城给他置办全套读书用具。

    黎二郎也知道自己近来贪玩懈怠，当即乖乖应声，定定看着沈妤。

    被他盯得久了，沈妤哭笑不得：“一直看我干什么？我脸上有东西？”

    黎二郎犹豫半天，老实说出心里话：“我总觉得姐姐变了，跟以前不一样，有点陌生。”

    沈妤笑着反问：“是变好还是变差了？”

    “说不上好坏，就是比以前沉稳冷静多了。”

    沈妤故作嗔怪，让他去院子闲逛，自己还有要事商谈。

    黎二郎懂事退下，前院只剩沈妤和姚白。

    赵晨关好院门，上前低声询问：“姑娘，您是想问今日缺席的几户人家吧？”

    沈妤微微点头：“带头挑事的，应该是姓蒋的农户？”

    赵晨十分佩服她的洞察力，连忙回话。

    庄子里大部分农户都老实本分，唯独几户刁钻蛮横，领头的就是四十二岁的老蒋。

    他是庄里占地最多的佃户，一人独占十亩良田，足足是整片庄子田地的五分之一。

    剩下四十亩地分给十几户人家，不少大家族分到的田地寥寥无几，勉强糊口度日。

    老蒋从前依附马家，帮着打理庄中事务，靠着职权捞了不少油水。

    马家倒台后，他没了额外好处，心里极其不甘。

    早在沈妤抵达之前，他就四处造谣，抹黑新东家刻薄无情、唯利是图。

    还挨个拉拢村民抱团抵触新规，想借着闹事逼迫东家妥协，自己好从中牟利、拿捏全庄。

    老蒋这点自私又拙劣的小心思，庄里不少人都看得透彻，自然也瞒不过心思通透的沈妤。

    今天庄子上来了十几户佃户，有的人是想试探新庄主沈妤的底细，也有的人是老实本分、不想掺和是非的普通人。

    沈妤新拟定的租约特别公道，所有过来的佃户都很满意，这下那个姓蒋的老头的算计彻底落空了。

    “还有四户人家，跟姓蒋的一伙狼狈为奸，就等着您主动低头去找他们谈条件呢。”

    雪梅端着一个盒子走出来，满脸鄙夷地啐了一口：“就他也配？一把年纪的糟老头子，还想让我们姑娘主动服软？他算哪根葱！”

    “我们姑娘身份尊贵，凭什么跟这种龌龊小人低声下气谈事？没了他家这点田地，难道姑娘还就过不下去了？”

    “想租就好好租，不想租就赶紧带着全家滚出庄子！”

    雪梅气得满脸通红，说话半点不留情面。

    一旁的赵晨定定看着她，心里感慨万千。

    他心里暗道，果然只有待在姑娘身边，雪梅才能这么有底气。

    以前在王家的时候，雪梅常年被他母亲刁难苛待，整个人蔫蔫的，半点精气神都没有，活得死气沉沉。

    可自从重新跟着沈妤，雪梅一天比一天鲜活灵动，终于变回了她在沈家时，肆意自在的模样。

    能这样真好。

    只是赵晨比雪梅大了十多岁，看着如今闪闪发光、找回自我的雪梅，他心里愈发自卑，总觉得自己配不上她。

    说到底，雪梅当初嫁给他，真的是受委屈了。

    一丝落寞悄然划过赵晨的眼底，在场没人察觉到。

    沈妤轻轻笑了笑，谈不上什么身份尊贵，她现在就是个普通女子，只不过运气好接手了这座庄子。

    但她绝不会任由这些刁民拿捏拿捏、肆意欺负自己。

    “不用搭理他们，先晾着再说。”

    谁沉不住气，谁就先输了。

    而且这几个祸害，她压根不打算继续留在庄子里，给自己添堵。

    雪梅心里藏着话，却因为姚白在场，一直欲言又止，