雪梅如实回话，人被送回自家门口，只剩一丝气息吊着，撑不了多久。同时担忧剩下的几户人家会借机聚众闹事。

    沈妤淡然一笑，直言不怕他们作乱，反倒提防对方安分蛰伏。

    随后带着雪梅回屋休息，静待天亮的后续风波。

    她原本预估要花费一月时间，才能彻底整治村内恶势力，没想到短短数日便尘埃落定，结果远超预期。

    安顿好一切后，众人各自回房休息。

    芙蓉阁外有村民彻夜把守，牛圈也有人专人看守老蒋，安保周全。

    蒋家院内乱作一团，一边求人释放老蒋，一边苦苦哀求大夫救治蒋大郎，整夜哭声不断，隔着院落都清晰可闻。

    夜里哭声萦绕耳畔，沈妤辗转难眠，索性起身关好全屋门窗。

    待到院外的哭喊声渐渐平息，她才勉强眯了一会，再次睁眼已是天光大亮。

    雪梅一早进屋禀报，赵晨和姚大哥连夜赶回，途中偶遇进城报官的杨虎，几人一同前往县衙，还带回了官府差役。

    沈妤缓缓坐起身，吩咐他们先行处理蒋家的所有事宜，处理完毕后再来二院见她。

    雪梅随即询问是否呈上早饭，还笑着说今早的软饼格外软糯，黎二郎已经吃了四张。

    沈妤应声让她端来早饭。

    她从容洗漱打理好仪容，吃完早饭后静静待在院内。

    此刻村子里早已沸沸扬扬，热闹混乱，沈妤却打定主意，今日闭门不出、静观事态。

    这桩案子流程简单，处理得格外迅速。

    全村村民都能作证，官府差役直接把蒋老头押去了县衙。

    蒋大郎四人没能撑到天亮，全部毒发身亡。

    官差到场核查后，专门请了仵作前来验尸定案。

    午后时分，姚白和赵晨一同前来拜见沈妤。

    赵晨躬身汇报：“姑娘，仵作已经验完尸体，确认四人都是被剧毒蛇虫咬伤致死。”

    “昨夜十几位村民亲眼目睹全过程，虽然事发位置在您院外，看着像意外，但四人深夜偷偷蹲在墙外、行踪可疑。基于这些证词，您不用亲自去县衙录口供。”

    沈妤微微点头叮嘱：“万一官府要深挖细节，或是蒋老头招出别的隐情，剩余几户涉事人家都会被传唤问话。情况严重的话，我可能也要进城一趟，你们多盯着城里和村里的动静。”

    赵晨偷偷瞟了一眼雪梅，愧疚地低下头：“是，姑娘。昨夜我们回城太晚，撞上宵禁只能留宿城中，没能及时赶回庄子，错过了昨晚的事，是我们失职，我心里特别愧疚。”

    他昨夜半路从杨虎口中得知庄子大乱，又惊又怕，就算事情圆满落幕，依旧满心后怕。

    姚白抬手拍了拍赵晨的肩膀安抚他：“一个大男人别这么矫情，你看姑娘现在安然无恙。”

    “那几个心怀不轨的人自食恶果，蒋老头也被抓了，咱们姑娘看着温和，实则心思缜密、手段利落，根本不是好欺负的。”

    姚白眼神带着探究，显然明白昨晚的诡异毒虫事件绝非偶然。

    沈妤察觉到他的目光，轻咳一声，刻意跳过这个话题。

    “对了，昨天让你们进城办的正事，办妥了吗？”

    姚白立马回话：“我出马自然没问题，昨天就是办这事耽误了时间，才误了出城时辰。我挑了五个靠谱的人，现在就在门外候命，您要不要见见？”

    早前沈妤就打算招募人手守庄，深知没有护卫根本镇不住庄子里的乱子。

    原本她打算先靠着姚白撑一阵子，等攒够钱再招人，买下庄子后手头资金充足，便直接花一百两银子，购置了五名护卫。

    姚白拿出五份卖身契递过去：“这五人全都签了终身死契，忠心可控。”

    沈妤翻看契约，心中暗自感慨，古代底层人的性命，实在太过廉价。

    她无奈轻叹，穿越这么多年，不是她适应了这个时代，而是身处乱世，很多事情根本身不由己。

    如果不用死契彻底约束，这些护卫一旦心生异念，反倒会成为潜藏的祸患，这点她绝不敢马虎。

    她把契约交给雪梅妥善收好，让人将五名护卫带进来见面。

    姚白看人眼光毒辣，挑选的人品行体质都没有问题。

    他补充道：“他们目前功底一般，我多带一段时间、勤加操练，很快就能独当一面，应付村里的地痞无赖完全够用。”

    沈妤十分满意：“那就辛苦姚大哥费心操练。对了赵晨，村里的杨虎和李四桂，你熟不熟？”

    她观察许久，这两人踏实能干，想招揽到自己身边做事。

    赵晨迟疑着回答：“这两人确实是难得的好手，杨虎机灵变通，李四桂稳重靠谱，人品都端正。只是他俩都是自由村民，大概率不肯签死契做下人。”

    沈妤随即提出新想法：“那我们不