那小丫头浑身发抖，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出一句：

    “奴婢……奴婢只是远远瞧见暖阁里像是有男子身影，一时慌了神，才急着去回话……”

    “慌了神？”谢知微轻轻重复了一遍，声音反倒更淡了，“你既说自己没敢走近，也没敢细看——那你是凭什么，跑到花厅就敢把话说成那个样子？”

    那小丫头脸上血色尽失，额头几乎一下磕到了地上。

    “奴婢不敢……奴婢不是有意的……”

    谢知微一步未退，声音仍旧平稳，却字字逼人：

    “不是有意？”

    “花厅里坐着满屋夫人小姐，你不先悄悄回我这个主人家，反倒先把话捅到众人跟前。”

    “是你自己太巧，还是有人教你这么巧的？”

    这一句落下，那小丫头浑身猛地一颤，脸色已白得像纸，嘴唇开开合合，竟半晌都答不上来。

    一旁裴月芙的脸色已微微变了，捏着帕子的手指一点点收紧。周令仪唇边那点温柔笑意也早已淡了，连拨茶盖的手都停住了。

    顾清漪站在人后，眉眼依旧温婉，神色瞧着最稳，可她垂着眼，指尖却轻轻压住了衣袖边缘，半晌未动。

    谢知微把几人的反应尽数收入眼底，眸色更冷，正要再往下压，暖阁里忽然传来一道极轻的声音。

    “知微姐姐。”

    这一声太轻，轻得几乎像风吹过。

    可满场的人还是一下都静了。

    谢知微回过头。

    沈昭宁仍坐在茶案旁，脸色苍白，指尖搭在那只茶盏边，像连抬手都嫌费力。她看着这边，眼底没什么情绪，只有一层压得很深的倦意。

    她静了片刻，才轻声道：

    “不过是个不懂事的丫鬟，慌了神，才把话说乱了。”

    “你还是……不要深究了。”

    这一句一出口，暖阁门外的人神色都各异地动了一下。

    裴月芙先是一怔，随即眼底飞快掠过一丝压下去的松意。周令仪也像不着痕迹地缓了口气。顾清漪抬眼看向沈昭宁，目光微微一顿，唇边那点温柔神色重新拢了回来，仍是一副端庄从容的模样。

    谢知微却没有立刻开口。

    半晌，她终究还是收回了目光，冷声道：

    “把人带下去。”

    那小丫头像是一下捡回半条命，连连磕头，抖得几乎站不起来。

    两个婆子立刻把她拖了下去。

    谢知微这才转过身，目光扫过众人，声音恢复了几分宴席主人该有的平稳，却比先前冷了许多：

    “今日这一场，不过是误会。”

    “昭宁身子不适，我请陆大夫过来看看，仅此而已。”

    “诸位若还肯赏脸，便请先回花厅坐吧。若不肯，谢家也不强留。”

    这话已说得很重了。

    满场一时无人接话。

    裴月芙最先勉强扯出一点笑来，像是想替自己找补：

    “既是误会，说开了便好。我们也是一时担心，才跟着过来看一眼。”

    周令仪也轻轻叹了口气，温声道：

    “是啊，女子名声最要紧，既说清了，自然最好。”

    顾清漪这才缓缓上前一步，声音仍旧温柔：

    “今日是我失礼了。原是想着别叫误会传开，不想反倒叫昭宁妹妹受了惊。”

    可谢知微却连多看她一眼都懒得，只淡淡道：

    “顾妹妹有这份心就够了。”

    这一句不冷不热，反倒更叫顾清漪唇边笑意微微一滞。

    方承砚自始至终都没有开口。

    他仍站在门边，眉目沉得厉害，目光落在暖阁内，不知究竟是在看沈昭宁，还是在看那只已经凉下去的茶盏。

    众人终究还是散了。

    先是两位夫人扶着丫鬟转身，接着裴月芙与周令仪也各自收了神色，沿着回廊往外退去。顾清漪最后抬眼看了暖阁里一眼，才扶着身边的人缓步离开。

    方才还围得水泄不通的暖阁门外，转眼便空了大半。

    方承砚站在门边，下颌绷得极紧，眉目沉沉压在那片昏黄灯影里，半晌没有动。

    过了片刻，谢知微才抬起头，目光越过屋里那片压下来的静，落到门边那道一直未动的身影上。

    “请吧，方大人。”

    她声音不高，却冷得很。

    方承砚走后，谢知微才命人把门帘放下。

    竹帘垂落，细篾轻轻一碰，暖阁里终于静了下来。

    风声隔在帘外，只剩案上淡香缓缓浮起。那只先前被沈昭宁一直搭着的茶盏已凉了，茶面上浮着一层薄薄的冷雾。

    青杏站在一旁，眼圈仍是红的，指尖却还在发抖，方才端着的小茶盘还斜斜搁在屏风后，壶嘴朝外，一看便是